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    韩五郎冲进阁楼，发现如意房间内帷幕重重，光线昏暗。唤了几声心上人，才听到屏风后有气无力的应答。

    郎中摸着脉，甚是奇怪，心脉怎会如此衰弱，不太像陈年旧疾，倒像是外伤所致。

    郎中开药的时候，如意的丫鬟悄悄塞了一袋银子，分量不少。郎中点点头，明白了或许是姑娘争宠的手段。既然收了银子，自然知道什么该说，什么不该说。

    韩五郎派人拿着药房抓药，结果如老鸨所言，城中药铺缺少药材。

    朱雀街上依旧热热闹闹，说书人为了二两碎银子说干了嘴，流浪狗追着乞丐小儿的肉包子，满街跑。

    “哎，你们听说了吗？这两天，潇湘阁的如意姑娘心疾又犯了。”粗布衣茶客摇头晃脑道。

    “头牌身体如何，你怎晓得？莫非你瞧过”小胡子茶客一脸不屑。

    “如意姑娘卖艺不卖身，一首曲子价值千金，哪是我等寻常人可见。”

    粗布衣故弄玄虚，偷偷摸摸招他们过来，“我表兄是尚书家王公子的车夫，他是无意听王公子奴仆说的。”

    “多少王公贵族，上赶着讨好如意姑娘。只要是对心疾有用的药，重金收购。”

    “对对对，我还听说，不食人间烟火的宁王独宠如意，为了治疗如意姑娘的顽疾，这些年没少花费心血呢。”

    小胡子悄悄的说：“弟兄们，想不想赚一票大的？”

    粗布衣小声小气：“怎么赚？”

    小胡子左顾右盼后说：“听说有一批药材，被扣在风沙城，正是如意姑娘所需的。”

    坐在一旁愁眉莫展的小厮，眼睛发亮，韩五爷最近一直忧心如意姑娘的病情。

    倘若他把消息透露给韩五爷，何愁不被重用。

    风沙城，一座靠近关外的边陲小城，是关外进入关内的咽喉要道，也是乐义将军的镇守之地。此时的守城主将和副将，并不在城墙上，而是书房中。

    一个带着斗篷的窈窕女子，将一封信递给乐义将军。“小姐，听说这批药材出了点儿问题，而且是要运进宫，希望您能扣留下来，严查把关。”

    乐义将军皱眉道：“查肯定要查，但赵家商行历来守规矩，应该不会做出违法之事。虽然婷婷听说这批药材有问题，但是，我们也不能道听途说随意扣留，还是要严厉把关，不能冤枉好人。”

    闻言，丫环和副将交换眼神。王副将翘着二郎腿，喝着茶水：“不一定，林子大了什么鸟都有。”

    乐义将军放下信，问道：“小姐在京城中，吃住可还习惯？”

    “回将军，小姐在京城一切都好。只是”

    “只是什么，姑娘大了心思重，本想留她在身边，奈何她一心想去京城。她是不是受人欺负了？”

    丫鬟一副泫然欲泣的模样，“将军，您要为小姐做主啊，那钟家表少爷在酒醉的时候，夺了，夺了小姐清白。还不肯娶小姐。”

    “什么！钟家胆敢如此！”乐义将军一拍桌子震怒道。“我这就起草奏折，向圣上讨一个公道。”

    王副将正欲离开的时候，丫鬟拦住他。“副将大人，听说，您妹夫操持的康氏商行，近期盈利不佳。”

    “这是小姐给您的信，还望您仔细查阅。”丫鬟从怀中，又掏出一封信。

    “什么？！”赵恒远一声震怒，气的摔碎茶杯。“欺人太甚。”

    掌柜和店小二受到惊吓，瑟缩在屋角处。他们也没有想到，西域药材在途径风沙城时，被扣留下来。理由是货物里藏有私禁物品。

    赵氏商行做生意一向讲规矩，这些年赵家生意越做越大，嫉妒眼红的同行大有人在，大大小小风波历经无数。

    小姐也曾强调，在运送药材途中，货品经过驿站检查清点后，必须留有驿站印章。若货物出了问题，道溯查源时也能快速锁定。

    在货物流转途中，若是官府抽查有异，商队必须全部接受检查，检查无误后才会放行。一来一去就得等上十天半个月。

    若是平时，他们等得住。但那是救治小姐的药材，只怕小姐的身体等不住啊。

    更何况，这批药材是重中之重，经过上下的精细打点，本应是万无一失。却偏偏在风沙城这里出了问题，分明是有人故意加害小姐。

    在赵府，管家清点药铺呈送的药材。没有药材，掌柜忧愁。小姐是顽疾，所需的药材不常用，且发作时间不固定。

    药铺虽然常年备着药材，这几年小姐的心疾已很少发作。故而药材方面，没有前几年备得足额。但这一次小姐所需药材量大，只能从外面调入。

    掌柜摸一把汗，所幸潇湘阁的如意姑娘，也有心疾。王公贵族花花公子们，削尖脑袋，借心疾献殷勤的，有不少是私家珍藏的药材，因此大批珍贵药材涌进潇湘阁。

    偏生这老鸨是个狠心抠门的主，背着如意，把名贵药材全卖给赵家药铺。

    虽说有名贵药材，奈何小姐的身子受损严重，此次心疾发作迅猛，小姐已经昏迷很多天了。听说只有草药谷的医仙能治。

    “杏林医仙”源于他的怪癖。为人治病，不取钱物，使人重病愈者，使栽杏五株。轻者一株，如此数年，计得十万余株，郁然成林。

    赵恒德在草庐内等着，半晌不见医仙回来，不由有些着急。忽而有妙曼歌声传来，红衣少女蹦蹦跳跳，由远及近。一头如丝缎般的黑发，随风飘拂，风吹动发绳上的铃铛，叮叮当当。细长的柳眉，一双眼睛如星辰明月，玲珑的琼鼻，丹唇嫣然。

    红衣女子采药回来，一摸脑袋瓜，“哎呀，师父去山洞炼丹了。只怕一时半刻出不来，我带你去找他。”

    赵恒德双手抱拳，“舍妹情况紧急，耽搁不得，烦请姑娘带我去寻神医。”

    神医看到赵恒德时，红衣少女的脚扭了，他背着红衣少女。神医眼神在两人之间一转，叹了一句，“罢了，我且随你下山一趟。”

    神医走远了，隐隐约约叹一句“女大不中留”，声音消散在风中，听不真切。

    夜幕降临，兵部尚书府的书房灯火通明。这些年边疆平稳，外无贼寇相扰，内无平民躁动，一片祥和。韩五郎心想，按父亲的习惯，此刻应在书房研读兵书。
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