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    自从楚勤之接到奏报，知道钟廷礼已来到东州城，他火速拔营，立即赶回城中。他的夫人啊，可不能被某些宵小之辈拐跑了。

    楚勤之简单说完山寨的情况，赵喜宝的疑惑更多了。“既然，寨主是一个古道热肠的人，有赵氏伙计在，必然也告知他此行的目的。他既已知晓我们的新米是平定粮价赈灾所用，为何还会扣留不发？”

    钟廷礼结合在城中探听到的，关于刺史褒贬不一的评价。有的人说，刺史是个十恶不赦的坏人；有的人说他断案如青天，对待百姓从未有过冤假错案；有的人说他昏庸无能是个傀儡，胆小如鼠的缩头乌龟。

    同一个人的身上，竟然有不同的评价。或许我们了解的，还只是刺史的其中一面。千人千面，到底哪一面才是真正的刺史。

    小二将菜端上来，每一盘都是赵喜宝爱吃的菜。赵喜宝疑惑，她明明只吩咐小二，说是点一桌子经典东州菜，并未指明要什么，让后厨随意上。

    她看看摆在眼前丰富的菜肴，惊呆了眼。东州城有此等厨师，手艺妙啊！鱼腹藏羊肉，鱼和羊的结合，鲜！明炉乳猪，色泽大红，油光发亮，皮嫩里酥，看着就很有胃口。水煮鱼片，将盐、油、辣椒、花椒、葱姜蒜、小米辣等搭配得恰到好处，肉质绵软。火腿炖甲鱼，甲鱼有较好的净血作用，常食对心病患者有益，还能补劳伤，壮阳气，大补阴之不足啊，厨子怎么还会这道菜！金陵盐水鸭，皮白油润，肉嫩微红，滤油腻，驱腥臊，留鲜美，驻肥嫩。蚝皇凤爪，嫩而不生，油而不腻。再配上一蒸笼的清蒸大闸蟹，色泽橙黄、肉鲜香甜美，配上醋汁蘸一蘸，绝美的味道。一盅热乎乎的白果炖鸡，营养滋补，暖身又暖胃。一道甜品冰糖湘莲，甜甜蜜蜜收尾。

    楚勤之盛一碗鸡汤，钟廷礼拿一只肥美的螃蟹，两人的手交碰在一起。空气中似乎又有刀光剑影，赵喜宝一手拿一个，接下二人的盛情。“不劳烦二位，请自便，我想吃哪道菜，自己能夹。”

    楚勤之松开手，赵喜宝在王府养成了吃饭前，先喝一碗汤的习惯，自然而然，就先端起鸡汤，一勺勺乖巧喝完。她低头在喝汤，完全没注意到钟廷礼低垂的手，失落的眼神。宝儿，如今的饮食习惯，都跟以前不同了。挺好的，只要宝儿开心就好。

    楚勤之并没有一味的给赵喜宝夹菜，炫耀恩爱。他知道，如果那样做，夫人会反感。如果能预见什么样的行为，会使夫人生气。那么，他一定不会做。毕竟，天大地大夫人最大。他已经拥有夫人，无需炫耀。

    一顿饭虽然美味，但是，两道视线紧盯着她，她多少有些不自在。这两个幼稚的男人，也不怕她消化不良。如今，她唯一的想法就是，厨子做的菜太好吃了。如果以后为我所用，那么顿顿就有好吃的！

    等她溜到后厨的时候，发现掌厨的是竟然是一名女子。上下颠勺的力道，油盐酱醋的挥洒，像是画师在泼墨挥毫舞动画笔，绘制出写意画卷。动作优美娴熟，万万没想到啊，大厨之间的惺惺相惜，顿时让她有种知音的感觉。她等着厨娘做完饭，休整的期间，见缝插针钻进去。

    “今日有幸吃了一桌口腹盛宴，色香味俱全，忍不住想要看看，到底是什么人，能够做出这么好的菜。集齐几大菜系的特色，想必你游历不少地方？”赵喜宝与厨娘聊天儿道，厨娘提及手艺，脸上并无喜色，反而是泪水涟涟，盈满眼眶。

    厨娘本欲倾诉，赵喜宝瞥见酒楼掌柜走过来，她躲闪到，啧啧啧，酒楼掌柜脸色变化的速度真快。在遇到客人时候，掌柜卑躬屈膝，谄媚赔笑。在后厨的时候，对着厨子们颐指气使，仿佛当了特别大的官。厨娘低着头听训斥的模样，没有丝毫的反抗不满，仿佛早已习惯这一切！赵喜宝最看不得类似的场面，她体内的的护花灵魂，让她忍不住出手相助。
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