第(3/3)页 飞鼠紧握手上的法杖。只是普通社会人的飞鼠，没有什么财力和关系可以改变这个事实。不过是个只能默默接受结束时间到来的玩家。 映入眼帘的时钟停在23：57。服务器终止服务的时间是0：00。 时间已经所剩不多。虚拟世界结束，面对现实世界的每一天。 这是理所当然的事。人无法活在虚拟世界，所以大家才会一一离去。 飞鼠叹了一口气。 明天四点要起床。服务器关闭之后必须立刻就寝，才不会影响到明天的工作。 23：59：35、36、37…… 飞鼠也随着时钟念出秒数。 23：59：48、49、50…… 飞鼠闭上眼睛。 23：59：58、59── 随着时钟念完剩下的秒数。等待幻想世界的落幕── 等待强制登出── 0：00：00……1、2、3…… 「……嗯？」 飞鼠睁开眼睛。 没有回到熟悉的房间里。这里还是YGGDRASIL内的王座之厅。 「……这是怎么回事？」 时间没有错。现在的自己应该因为服务器关闭遭到强制登出才对。 0：00：38 确实已经过了零点。时钟不可能因为系统问题出现错误。 一头雾水的飞鼠看向四周，寻找附近有什么线索。 「莫非是关闭服务器的时间延期？」 或是延长的补偿措施？ 虽然脑中浮现各种原因，但是都和正确答桉相差甚远。不过最可能的应该是遇到什么不可抗力，延后了服务器的关闭时间吧。如果是这样，GM应该会发表声明才对。飞鼠急忙想要连接已经关闭的通讯──但是不禁停下动作。 没有出现控制界面。 「发生什么事了……？」 飞鼠虽然感到焦躁与疑惑，不过也对于自己还能如此冷静有些意外，打算叫出其他功能。不用透过控制界面的强制连线、聊天功能、呼叫GM、强制结束── 全都没有任何反应，像是遭到系统完全排除。 「……这到底是怎么回事！」 飞鼠充满愤怒的吼声响彻王座之厅，然后消失。 今天是最后一天，竟然在全部画下句点的今天发生这种事，难道是在戏弄玩家吗？ 飞鼠对于无法精彩迎接光荣的终点感到相当不满，从脱口而出的怒骂声就可以感受他的愤怒。原本应该不会有任何声音回应飞鼠有如迁怒的疑问。 ──可是…… 「您怎么了吗？飞鼠大人？」 第一次听到的悦耳女声。 飞鼠虽然吓了一跳，还是寻找声音的来源。在他发现这句话发自谁的口中之时，不由得惊讶到哑口无言。 回应的正是抬起头来的NPC──雅儿贝德。 卡恩村。 位于帝国与王国的边境──安杰利西亚山脉的南边山麓，有一片称为都武大森林的广大森林。卡恩村就是森林近郊的小村庄。 人口大约一百二十人，由二十五个家庭组成的村庄，就里?耶斯提杰王国的边境村庄来看，这样的规模并不稀奇。 这个村庄的生计主要来自森林资源与农作物，除了医生会来采集药草，税务官每年只会过来一次。身处这个人迹罕至的村庄，时间彷彿就像静止了。 村庄打从一大早就很忙碌，基本上村民会在日出时起床。没有大都市那种魔法之光──「永续光（ual Light）」的村庄，基本上都是过着日出而作，日落而息的生活。 安莉?艾默特早上起床的第一件事，就是到附近的水井打水。打水是女生的工作，将家里的大水缸装满水，第一件工作就算结束。这时母亲会准备早餐，一家四口一起享用。 早餐吃的是大麦或小麦煮成的麦粥，还有炒青菜。有时候也会吃些水果干。 用餐之后和父母一起到田里耕种。十岁的妹妹会到森林的入口捡些柴薪，或是帮忙田里的工作。村庄中央──广场附近的钟声响起的中午时分，大家便会休息吃午餐。 午餐是几天前烤的黑面包，还有加入碎肉干的汤。 接着继续田里的工作，在夕阳西下时分返家吃晚餐。 晚餐和午餐一样是黑面包，还有豆子汤。要是村里的猎人有猎到动物，有时候晚餐就能分到一些肉加菜。晚餐之后大家利用厨房的灯光闲话家常，一边缝补破损的衣物。 大约在十八点左右就寝。 安莉?艾默特这名少女在十六年前诞生，成为村庄的一分子，一直以来都是过着这样的日子。 她在心里思考，这种一成不变的日子到底要持续到什么时候？ 这一天安莉和往常一样，起床之后就前往水井打水。 打水倒进小水缸里，大约需要往返三趟左右才能装满家里的大水缸。 「哟休。」 安莉卷起袖子，露出没有晒到太阳的肌肤，雪白的肤色相当醒目。久经农活锻炼的手臂虽然纤细，但是非常结实，稍微有点肌肉。 装满水的水缸虽然很重，安莉还是一如往常地提起。 如果水缸再大一点，或许可以减少往返的次数，也能轻松一点吧？不过应该提不起那么重的水缸吧。如此心想的安莉在回家的路上听到什么声音，往声音的方向一瞧，空气便像是沸腾一样，心中涌现恐怖的感觉。 耳朵稍微听到的声响是木器遭到破坏的声音。紧接而来的是── 「哀号──？」 有如鸟被掐住的声音，不过那绝对不是鸟的叫声。 安莉的背嵴不禁一冷。无法置信。这是错觉。绝对不是人的声音。脑中出现几个消除不安的想法，然后消失。 赶紧飞奔过去。因为哀号的声音是从自家方向传来。 把水缸扔在一旁。拿着这么重的东西无法奔跑。 虽然长裙绊到脚差点跌倒，不过总算幸运地勉强保持平衡。 声音再次传来。 安莉的心脏剧烈跳动。 这是人发出的哀号，绝对没错。 不断奔跑、奔跑、奔跑。 记忆中不曾以这么快的速度奔跑，已经快到双脚快要缠在一起。 马的嘶吼。人的哀号，还有呼喊声。 声音越来越清晰。 在安莉的眼前，远远看见一名身穿铠甲的陌生人对着村民挥剑。 村民伴随哀号瘫倒在地，被接连刺出的剑给予致命一击。 「……莫尔加先生……」 在这么小的村庄里没有陌生人，大家都像亲人一样。现在被杀的人，安莉当然也认识。虽然有点聒噪却是脾气很好的人，不应该像这样无辜丧命。想要停下脚步──最后还是咬牙继续往前跑。 运水时感觉不远的距离，现在却觉得相当漫长。 耳里听到随风传来的吼叫与怒骂，自家的房子终于映入眼帘。 「爸爸！妈妈！妮姆！」 安莉一边呼唤家人，一边打开家门。 发现三个熟悉的家人正露出恐惧的表情，一动也不动。不过在安莉进门之后，众人的表情瞬间放松，露出安心的神色。 「安莉！你没事吗！」 爸爸从事农活的结实双手紧紧抱住安莉。 「啊啊，安莉……」 妈妈的温柔双手也抱住安莉。 「好了，安莉也回来了，我们快逃吧！」 艾默特家的情况相当危急。因为担心和安莉错身没有离家，因此错过逃走的时机。危险应该已经迫在眉睫。 没想到这个恐惧终于变成事实。 正当众人打算一起逃走时──门口出现一道人影。站在阳光下的人，就是全身铠甲装扮的骑士，胸口刻有巴哈尔斯帝国的标志。手里拿着一把出鞘的长剑。 巴哈斯帝国是里?耶斯提杰王国的邻国，是个经常发动侵略战争的国家。不过侵略的战火通常只会在要塞都市耶?兰提尔周围，还不曾蔓延到这个村庄。 但是这样宁静的生活，也终于画下句点。 从全罩头盔（）的空隙中，可以感觉里面的冰冷眼神似乎在计算安莉一家人的人数。安莉感受得到对方可怕的眼神。 骑士在持剑的手上施加力道，护手的金属部分传来摩擦声。 接着在他准备进入家中时── 「喝啊！」 「唔！」 ──父亲往骑士的身上扑去。两人就这么撞在一起滚出门外。 「快逃！」 「你这家伙！」 父亲的脸渗出一点血，应该是在扑向对方时受的伤吧。 父亲和骑士两人抓着彼此在地上滚动。骑士单手按住父亲手上的刀子，父亲也单手按住骑士拔出的短剑。 注视家人身上的血，安莉的脑袋变得一片空白。犹豫不知道到底是该去帮助父亲，还是赶快逃走比较好。 「安莉！妮姆！」 母亲的呼唤声让她回过神来，看见母亲露出悲伤的神情摇头。 安莉牵着妹妹的手大步奔跑。虽然内心的迟疑与愧疚令安莉感到挣扎，不过最后还是决定必须赶快逃到大森林。 马嘶声、怒吼声、金属声，还有烧焦的臭味。 这些不断从村庄的各个角落传达给安莉的耳、眼、鼻。到底是从哪里传来的？安莉拼命想要分辨，同时奋力奔跑。逃到宽广的地方时就尽量缩起身子，或是躲在房子角落移动。 彷彿要冻结身体的恐惧，剧烈的心跳不只是因为奔跑的缘故。即使如此，手中握住的小手还是驱使她奔跑。 ──妹妹的生命。 稍微跑在前方的母亲正要转弯时突然停下动作，接着立刻往后退。 手还在背后比出往其他地方逃的手势。 想到母亲为什么要这么做的瞬间，安莉立刻咬紧嘴唇，拼命忍住差点就要发出的哭声。 握着妹妹的手奔跑，尽可能想要离开原地。因为不想看到接下来会发生的光景。 「有什么问题吗，飞鼠大人？」 雅儿贝德继续发问。飞鼠不知道该如何回答。因为令人无法理解的事层出不穷，所以思考有些短路。 「失礼了。」 飞鼠只能傻傻望着站到自己身边的雅儿贝德。 「您怎么了吗？」 雅儿贝德的美丽脸庞凑向飞鼠面前观察。 一股澹澹的幽香刺激飞鼠的鼻腔。那股香气似乎修复了飞鼠的思考回路，飞到九霄云外的思考慢慢恢复正常。 「不……什么事也没有……不，没什么。」 飞鼠并非那种单纯到对人偶使用敬语的人。不过……听到雅儿贝德的问题，差点忍不住用敬语回应。因为她的动作、语气，处处都可以感觉到令人无法忽视的人性。 飞鼠虽然对于雅儿贝德还有自己身处的环境有强烈的异样感，但也无法厘清这种异样是怎么回事。他只能在一知半解的情况下，尽力压抑内心的恐惧与惊讶等多余情绪。不过只是凡夫俗子的飞鼠还是无法做到。 就在飞鼠想要放声大叫的瞬间，脑中突然闪过一名公会成员常说的话。 ──焦急是失败之本，必须随时保持冷静的逻辑思考。保持冷静、目光放远，思考时不要钻牛角尖喔，飞鼠桑。 想起这句话的飞鼠恢复以往的冷静。 飞鼠对人称安兹?乌尔?恭的诸葛孔明──布钮萌表达感谢之意。 「……您怎么了吗？」 距离好近。靠到几乎可以感受彼此气息的雅儿贝德，可爱地偏着俏丽脸庞发问。好不容易恢复冷静的飞鼠，差点因为那张逼近的脸再次失去冷静。 「…………呼叫GM的功能好像失效了。」 被雅儿贝德水汪汪的眼睛吸引，飞鼠忍不住询问NPC。 在飞鼠过去的人生中，不曾被异性以那样的表情关怀。尤其是还带有撩人的气氛。虽然知道她只不过是人为的NPC，但是有如真人的自然表情与举动，令飞鼠不禁感到心动。 不过内心涌现的这股情感，像是遭到压抑一般再次回归平静。 飞鼠对于内心不再出现大幅起伏的自己感到些许不安，心想这应该是刚才想起同伴那句话的缘故。 不过真的是如此吗？ 飞鼠摇摇头。现在不是思考这些事的时候。 「……还请原谅我无法回答飞鼠大人刚才问到的呼叫GM问题。抱歉无法符合您的期望，如果可以赐予机会弥补这次的失误，我将感到无比喜悦。请务必再次下达命令。」 ……两人正在对话，绝对没错。 发现这个事实的飞鼠惊讶到说不出话来。 不可能。这是绝对不可能的事。 NPC竟然会说话。不对，可以利用自动化处理方式（编辑巨集指令）让NPC说话。因为有提供吼叫声资料和欢呼声资料让玩家下载。只是要让NPC进行对话，还是不可能的事。刚才的塞巴斯等人也只能接受简单的指令。 那么为什么会发生这种不可能的事？只有雅儿贝德与众不同吗？ 飞鼠向雅儿贝德挥手发出退下的指令，对方露出一闪即逝的遗憾表情。飞鼠将眼神从她的身上移向仍然低着头的管家与六名女仆。 「塞巴斯！女仆们！」 「是！」 所有声音完美地重叠在一起，接着管家和所有女仆一起抬头。 「来到王座前面。」 「遵命。」 所有声音再次重叠，管家和女仆们站了起来。接着以抬头挺胸的优雅姿势走到王座前面，再次单膝跪下低头。 这下子可以了解两件事。 第一是即使不特意以指令关键字下达命令，NPC依然能够理解意义加以执行。 第二是能够说话的并非只有雅儿贝德。 至少在这间王座之厅里的所有NPC，也都发生异状。 如此思考的飞鼠对于自己，还有眼前的雅儿贝德，产生和刚才一样的异样感。飞鼠想要厘清这种异样感到底是怎么回事，以锐利的目光注视雅儿贝德。 「──怎么了吗？难道我做错了什么事……？」 「……！」 终于得知这种异样感是怎么回事的飞鼠没有大叫，也没有默不出声，而是发出不成声的惊叹。 那种异样感出自表情的变化。嘴角会动，还能发出声音── 「……可……能！」 飞鼠急忙将手伸向自己的嘴巴，试着发出声音。 ──嘴巴在动。 就DMM的常识来说，这是绝对不可能发生的事。嘴巴不可能配合角色说话有所动作。 基本上外观的表情是固定不动。若非如此，就不会有感情图示这个设计。 而且飞鼠的脸是骷髅头，既没有舌头也没有喉咙。往下看了一下手，也是同样无皮无肉的一双手。由此可见应该没有肺部之类的内脏，那么为什么能够说话？ 「不可能……」 飞鼠察觉自己过去累积的常识逐渐瓦解，同时也感到相同程度的不安。 压抑想要呐喊的冲动。如同预期一般，冲动的内心突然回归平静。 飞鼠用力往王座的扶手一拍，但是就像飞鼠的预测，并没有出现任何损伤值。 「……该怎么办才好……有什么好办法……？」 完全无法理解目前的状况，即使发脾气迁怒也无人相助。 那么现在的第一要务就是──寻找线索。 第(3/3)页