第(2/3)页 第三，他们常常携带一些专门物品，需要办理非常麻烦的手续。主要有这几个原因。 说实在的，检查站最讨厌遇到的就是魔法吟唱者。所以他们向魔法师工会借用人手──可以想见支付了相应的费用──请求对方协助，但是…… 「要叫那家伙来吗？实在很不想耶。」 「没办法啊。放行后要是出了问题就麻烦了。」 「要是魔法吟唱者能穿得一目了然就好了。」 「拿根诡异的木杖，全身包着诡异的长袍？」 「说得对。这样一看就知道是魔法吟唱者了。要不然就是强制所有人加入魔法师工会，必须像冒险者一样配戴着工会人员的标志之类的。」 两人相视而笑。原本坐着的士兵站了起来，准备迎接即将接近的，像是魔法吟唱者的少女。 在士兵们的注视下，马车来到门前，停了下来。 少女从车夫座上下来。她额头上渗出少许汗珠，一眼就能看出是一路顶着大太阳来的。大概是为了防晒，她穿着长袖长裤。衣服做工都算不上精致。怎么看都只是个普通村姑。 然而她也许表里不一，说不定藏了些什么。自从从事这份职业以来，士兵们才知道什么叫做人不可貌相。 士兵小心谨慎地接近少女。 「首先想问你几件事情，可以请你来检查站一下吗？」 士兵以柔和的表情，语带亲切地说。意思是说：我对你没有戒心，请尽管松懈大意吧。 「好的。没问题。」 士兵带着少女前往检查站。 为了防备「迷惑（Charm）」等精神控制系魔法，另外有一名士兵在几公尺外跟着两人。其他士兵也不露声色地偷看，注意少女有无任何可疑举动。 大概是察觉到了这股紧张感，少女偏了好几次头。 「……怎么了吗？」 「咦？啊，不，没什么。」 连一点气氛变化都能察觉到，果然不是泛泛之辈吗。士兵边想边带着少女进入检查站。 「那么可以请你坐在那边吗？」 「好的。」 少女赶紧坐到放在房里的一把椅子上。 「首先请说出你的姓名，以及来自哪里。」 「好的。我叫安莉•艾默特，是从都武大森林附近的卡恩村来的。」 士兵们互使眼色，一个人走到房外。他是去确认地籍册上有无记载这个地名。 王国为了管理户口，有在登记地籍册。话虽如此，其实登记内容很粗略，出生或死亡的资讯更新得很慢，也常常有所缺漏。甚至有人计算过错误资料可能多达上万件，因此不能太过相信地籍册的资讯，但可以当作某种程度的参考。 地籍册资讯明明不够正确，份量却相当大。因此查起资料得花不少时间。士兵很清楚这一点，想先解决其他事项，于是开口说道： 「那么可以请你出示代替通行费的许可证吗？」 一般来说，进入城市需要支付通行费──又被称为步行税──但如果连领民都得支付通行费，会造成物流窒碍难行，因此国家对各村庄发行了通行许可证，带着这个进入城市即可免除通行费。当然，这个制度也会因统治每个领土的贵族而有所不同。 「唉，在这里……」 安莉开始翻找包包，但士兵阻止了她。 「不，由我来检查吧。可以把包包直接交给我吗？」 安莉乖乖交出包包，士兵接了过来，慎重地检查里面的物品，找到了羊皮纸。 他在桌上摊开羊皮纸，从上到下看过一遍。王国市民的识字率很低，但检查站的士兵当然会读写。不，应该说是因为会读写，所以才会被分配到这里。 「原来如此。看来没有问题。这是发给卡恩村的通行许可证。确认无误。」士兵卷好羊皮纸，重新放回包包里。「那么接下来，请说出你来耶•兰提尔的理由。」 「好的。首先第一件事，是要卖掉我采的药草。」 士兵看向窗外──运货马车，只见其他人正在检查药瓮。 「可以告诉我药草的名称，以及总共有几瓮吗？」 「好的。四瓮纽库里，四瓮阿金纳，还有六瓮安凯西。」 「六瓮安凯西？」 「是的，没错。」 安莉得意地露出微笑。士兵也能明白她的心情。 在检查站值勤，自然会拥有某种程度的药草知识。 安凯西是只在目前这段非常短暂的时期才能采到的药草，经常用在制造治疗系药水上。因为需求量大，所以价格不低。有六瓮之多的话，虽然也要看每一瓮的容量，但应该可以卖到一笔大钱。 「那么，你打算把它拿到哪里卖？」 「以前都是卖给巴雷亚雷家的。」 「巴雷亚雷？你是说那个莉吉•巴雷亚雷药师吗？」 虽然现在好像离开了，但直到不久之前，她都还是耶•兰提尔的药师业界泰斗，名闻遐迩。这个女孩跟巴雷亚雷家保持生意关系，看来是个值得信任的人物。 既然如此，士兵认为没必要再继续追查下去了。 实际上，他们的职责是阻止危险物品运进都市，追究都市内物品流向不在他们的管辖范围内。 士兵「嗯」了一声，点点头，将视线从安莉脸上移开。 安莉说的话没有什么可疑之处。表情也不像在撒谎。 等检查完行李，他的工作就算结束了。 就在这时，士兵刚好回来，只点了一个头。 意思是说地籍册上有登记安莉这名女性。 不过，这只能证明有一名叫做安莉的女性出生在卡恩村。既不能保证眼前这名女性就是安莉，也无法证实安莉这名女性度过什么样的人生。也许她离乡背井，获得了强大的魔法力量后回到故乡；也有可能安莉已经客死他乡，而某个罪犯冒用了她的名字。 因此，最后还必须作一项检查。 「了解。那么麻烦你去请那位大人过来。」 士兵点点头，再度走出房间。 「接下来要进行身体检查，可以吗？」 「咦？」 安莉一脸狐疑。士兵慌忙补充说道： 「啊，并不是因为有什么问题。抱歉，这也是规矩之一。不会做什么特别的事，请放心。」 「……既然如此，我明白了。」 看到安莉接受了，士兵内心松了口气。他可不想惹恼可能是魔法吟唱者的人物。 当离开房间的士兵回来时，他身后跟着另一名男子。 那是个标准的魔法吟唱者。 突出的鹰勾鼻，消瘦凹陷的脸颊面有土色，又因为身穿看了都嫌热的黑色长袍，满头大汗。有如鸡骨的手上紧紧握着歪扭的法杖。 士兵个人觉得，那么热的话大可以脱掉衣服，但魔法吟唱者似乎对这身打扮有着个人喜好，说什么也不肯换一套装扮。可能是因为这样，魔法吟唱者走进房间后，室内温度甚至好像上升了几度。 「就是这个女孩吗？」 魔法吟唱者平静的声音，总是让士兵产生奇妙的感觉。 外貌看起来像是二十多近三十岁，但声音非常沙哑，甚至无法从声音判断年龄。不知道只是外貌看起来比较年轻，还是声音本来就很沙哑。 「唉……」 安莉好像吓了一跳，看看出现的魔法吟唱者，又看看士兵。士兵觉得她会惊讶也是情有可原，暗自理解。因为士兵第一次听到魔法吟唱者的声音时，也吓了一跳。 「这位是从魔法师工会请来的魔法吟唱者。我们会请他做个简单检查，请稍等一下。」士兵做个手势要安莉继续坐着，然后对魔法吟唱者稍微低头。「那么可以拜托您吗？」 「当然。」 魔法吟唱者向前走出一步，转为正面面向安莉，然后吟唱了魔法。 「『魔法探测（Detect Magic）』。」 接着魔法吟唱者眯起眼睛。看起来就像盯上猎物的野兽。面对就连看惯的士兵都会紧张的视线，安莉却无动于衷。 士兵见状，心想自己的推测果然没错。 承受到这么强烈的视线还能无动于衷，不可能只是个村姑。至少也要与魔物等凶残敌人对峙过，才能对这种视线泰然处之。士兵看到这一幕，确定自己的想像是正确的。 「你骗不过我的眼睛的。你夹带了魔法道具。就在你的腰际。」 安莉第一次露出吃惊的样子，看了看自己的腰部。 士兵稍微摆出了迎战态势。剑之类的武器他还能理解，但魔法道具就不在士兵的知识范围内了。 「您是说这个吗？」 安莉立刻从衣服底下，拿出了一支能藏在双手掌心里的粗陋小号角。如果是士兵，搞不好看到了也不会特别留意。 「……这是魔法道具吗？」 「正是。不可被外观所蒙蔽。这个道具具有强大的魔力。」 士兵瞪大了双眼。连这个魔法吟唱者都说这个道具强大，它到底隐藏了多少力量？ 士兵开始觉得这个少女好像是故意穿得破旧，感到一种被人用利刃指着自己的寒意。 「啊，那是──」 「无须多言。我的魔法能看透一切。」 安莉正想说些什么，但魔法吟唱者要她住口，并再度发动魔法。 「『道具鉴定（Appraisal Magic Items）』──唔唔唔唔！」 在这几秒钟之间，魔法吟唱者的表情瞬息万变。先是惊愕，然后是畏惧，恐惧，最后是──混乱。 「这……这是什么？用强大不足以形容的非凡力量……不可能！这究竟是什么？」 他口沫横飞，满脸通红。 「你究竟是什么人！别想用这身打扮骗我！」 看到魔法吟唱者神色大变，士兵都吓了一跳，就连安莉也惊愕得睁大双眼。 「没……没有啊，我只是个普通的一般人。只是个村姑。我是说真的！」 「村姑？你为什么要撒谎！那你说，你是怎么弄到这个道具的！如果你不是个普通的村姑，那才说得通！」 「咦？唉，这是拯救了村庄的安兹•乌尔•恭大人送给我的──」 「──还在狡辩！你说这是教国的神官给你的吗！」 「咦？那位大人是教国人吗？」 「士兵！快过来！这个女孩太可疑了！」 士兵搞不清楚是怎么回事，但魔法吟唱者从来没这么反常过。既然如此，他们应该把这当作是紧急状况，不管自己怎么想，采取行动就对了。 「集合！集合！」 对士兵的呼喊做出反应，检查完行李的同袍都紧张万分地跑来。 「你说这强大的道具是别人送你的？鬼话连篇！说，你是怎么弄到手的！你不可能只是个村姑！」 「不，这真的是恭大人送我的！请相信我！」 士兵看看魔法吟唱者，又看看村姑。的确，魔法吟唱者是他的同事，而且是接受委托来这里工作的，他很想相信魔法吟唱者。但这个名叫安莉的少女，怎么看都只是被意外状况吓坏的村姑。 「到底……到底发生了什么事？请告诉我您为何觉得她可疑！」 「哼！首先那支号角能够召唤复数哥布林──虽然无法确定能召唤多少只，总之似乎是具有这种力量的道具。」 士兵蹙起眉头。要是在城里使用了这种道具，将会引发很大的麻烦。不过，恐怕不只是这个问题。冒险者以及类似的职业拥有各种各样的魔法道具。其中即使包含这种道具应该也不奇怪。 「岂止如此，她还坚称自己只是个村姑，令人怀疑……如果是你，你会把一个至少值几千枚金币的魔法道具，交给一个普通村姑吗？」 「几千！」 「几千！」 大到超乎想像的金额，让士兵与安莉接连大叫出声。 一般人一辈子也没机会接触几千枚金币这种巨款。而魔法吟唱者却说这支粗陋的号角拥有如此高的价值。 「没错。没有人会毫无来由地把这种贵重物品交给别人。而且还是交给一个村姑！当然，如果这个女孩是个一流的冒险者或魔法吟唱者，那我能够理解。但这个女孩却宣称自己只是个村姑！怎么想都有问题！」 士兵也觉得他讲得有道理。拥有卓越力量的物品，会受到拥有卓越力量的人吸引。过去不计其数──不分善恶──获得超群力量的人们都拥有强大道具，无一例外。这是命运，也是必然。 「不，真的，我只是个村姑……」 「说起来，我根本没听过什么安兹•乌尔•恭。至少此人绝不是这座都市的魔法吟唱者。而且也不是冒险者吧。」 「恭大人的话，战士长大人认识他！」 「王国战士长，葛杰夫•史托罗诺夫阁下吗？……你讲话毫无头绪。一个村姑怎么会知道这种事？」 「因为大人来过我的村庄！是真的！只要问过大人就知道了！」 他们不可能跟人在王都的王国战士长取得联络。再说如果她只是个村姑，战士长不太可能记得她，也很难证明她的身分。 「该怎么做？」 「应该先抓起来，详细调查……号角这种道具设法藏起来就好了，她却光明正大地带进来，所以应该不是间谍或恐怖分子，但也说不准。」 安莉似乎变得手足无措，偷看周围的状况。 她那副态度似乎只是个普通村姑。如果这是演技的话，那可真是老奸巨猾。 突然间，周围观察状况的士兵们一齐发出惊呼，就在同一时间，传来了熟悉的声音。 「我们想赶快进城……你们在做什么？」 听见男人的声音，回头一看，只见一副漆黑铠甲站在那里。 「唔喔！」 士兵与魔法吟唱者都不禁惊愕地叫出声。在这耶•兰提尔当中，恐怕没有人不认识这位身穿漆黑铠甲的男人。胸前晃动的精钢牌证明他们并未认错人。他是活生生的传说，无所不能的男人，最强的战士。 是「漆黑」的飞飞。 「这……这不是飞飞大人吗！失礼了！」 「你们究竟在……嗯？那个女孩是……」 「是！因为有个可疑的女孩，所以调查花了一点时间。真的很抱歉给飞飞大人造成困扰──」 「──安莉，对了。你是安莉•艾默特对吧。」 现场空气冻结了。传说级的冒险者，怎么会知道一个村姑的名字？ 「唉，那个，您是哪位……唉，不，我就是。啊，您是那时候跟恩弗一起来的大人吧。我不记得有跟您说过话……是恩弗告诉您我的名字吗？」 飞飞将手放在口边，做出思索某些事情的动作。然后他招手呼唤魔法吟唱者，两人一同离开小屋。士兵也很想一起出去，但不能放她一个人在这里。 不久，只有恢复冷静的魔法吟唱者一个人回来。 「让她走吧。那位大人，精钢级冒险者—『漆黑』飞飞说愿意为她作保证。我认为继续扣留她也没有好处，如何？」 「这是理所当然的判断……不过，真的没问题吗？」 「这样等于是怀疑那位大人所言，你不怕吗？」 「当然怕啊！我明白了。我立刻许可。那么卡恩村的艾默特，准许你进入耶•兰提尔。你可以走了。」 「啊，好的。谢谢。」 安莉一鞠躬后走出小屋。目送着她的背影，士兵向魔法吟唱者问道： 「飞飞大人呢？」 「先离开了。」 「所以，那位大英雄与那个村姑，究竟是什么关系？」 「不知道。刚才已经说过，飞飞阁下只是跟我说，他愿意保证那个女孩的身分等等，要我们放了她。」 「那么另一个问题。那个姓艾默特的女孩，您认为她真的只是普通村姑吗？」 「完全不这么认为。她不可能只是普通村姑吧。不然那位大英雄不可能出手相助。她持有那样强大的魔法道具也不是偶然……也许跟教国有某些关系？」 「安兹•什么•什么对吧。如果她认识教国的相关人士，是不是该跟上级报告一声比较好？」 「老实说，我也不知道。判断有飞飞阁下作保证的人物有危险性，向上级报告……以你们的职责来说，我想是正确的行为，但不会惹恼飞飞阁下吗？」 士兵的表情扭曲了。 每当士兵聚在一起，总是会聊起飞飞这位大英雄在耶•兰提尔缔造的丰功伟业。 他突破成千上万不死者集团的英勇事迹，没有人听了不热血沸腾。不只如此，远望也能看出那威武勇壮的站姿，以及具有英雄气度的举止。他驯服据说拥有强大力量的大魔兽，骑乘其上的雄壮身影让士兵们为之疯狂。 如同女人爱上强悍的男人，也有很多男人迷上飞飞这位大英雄，甚至说同样以武器作战的士兵们大多数都成了飞飞的崇拜者也不为过。 这个士兵也是其中之一。 他是飞飞的崇拜者，只要被飞飞拍一下肩膀，他可以感动得到处找人炫耀。所以他不愿意惹自己尊敬的对象不高兴。 「您说得是。既然飞飞大人都保证了，我想不会有问题的。」 「我也觉得这样做比较好。让飞飞阁下认识的人蒙受损失，不是一件好事。好汉不吃眼前亏，大树底下好乘凉。我可不想惹麻烦上身……那么有事再叫我吧。」 「好的。我也回去处理公务。」 ● 安莉驾着把车将耶•兰提尔的城门抛在身后，她弄不懂究竟发生了什么事。似乎是那位身穿漆黑铠甲的冒险者──如果安莉没记错，应该是跟恩弗雷亚一起来采药的那位人物帮了自己一把。 本来自己应该马上去找他道谢，但很可惜的是，她进入城门四处张望时，那人已经不见踪影了。 （下次见面时再道谢吧……他应该会原谅我吧？） 她也想过可以花少许时间在附近找找看，但她有理由不得不放弃。因为有件忧心事占据了安莉的内心。她必须用一只手隔着衣服握住某件物品，确定它还在身上才能放心。 第(2/3)页