第(3/3)页 他想起自己死里逃生，从战场回来的情形。 败逃的人们步履蹒跚，衣衫褴褛，一副悲惨至极的模样。 就连身为战士度过多种生死关头的布莱恩，仅仅一名魔法吟唱者引起的地狱般光景，至今仍烙印在眼底不肯散去。 即使是受到城墙保护的耶•兰提尔，也绝对称不上安全地带，但好不容易逃进这里的士兵们都已经筋疲力尽，像昏倒般沉沉睡去。 在空无一人的城墙塔楼上，布莱恩再次吐出一大口气。 然后他默默地仰望天空。 「总觉得……一切都变得无所谓了。」 布莱恩看看自己的双手。 抱起那个男人失去灵魂的肉体时的重量，即使在这一瞬间，仍然没从手中消失，想忘也忘不了。 那是伟大的战士，是走在自己前面一步的劲敌。 失去那个男人──失去葛杰夫的失落感实在太大了。 葛杰夫的存在对布莱恩而言，不是光用劲敌就能解释的。 正因为那个男人在御前比武当中挡在自己面前，因为他让狂妄自大的布莱恩受到挫折，因为有想战胜葛杰夫的热情，才有现在的自己。 布莱恩•安格劳斯是葛杰夫•史托罗诺夫赋予生命、培育、锻炼起来的。葛杰夫这个男人的强悍，是布莱恩必须花一辈子超越的强悍，如同父亲是儿子必须超越的高墙。 然而，自己必须超越的人已经不在了。 葛杰夫直到最后都是耸立自己面前的高山，就这样逝去了。 夏提雅•布拉德弗伦让布莱恩见识到真正的强大力量。有一段时期，他因此一蹶不振。 如今他可以说，是因为自己只以强大实力为心灵依靠，拥有十足的自信，被击垮时才会是那样脆弱。 然而，葛杰夫不一样。 「安兹•乌尔•恭。那个怪物恐怕跟夏提雅•布拉德弗伦拥有同等的实力，而葛杰夫却能挺身面对，与那种存在对峙。」 葛杰夫那时候，并不是为了想活命之类的窝囊理由才提出单挑的。跟布莱恩以前几乎快要哭出来，拿着剑对夏提雅乱挥的心态肯定是完全不同的。 那么他是为了什么那样做？ 「我不懂，你为什么不逃？」 布莱恩呕血似的挤出话来。 「为什么要选择一死？那个怪物不是说了要放你一马吗！应该要累积力量，再行挑战吧！你为什么要那样！如果要死，我多想跟你一起死啊！」 如果不能超越葛杰夫，布莱恩宁可跟他一起死。 布莱恩看看自己腰际的武器。 是暂时准许他借用的剃刀之刃。 布莱恩拔出剃刀之刃，发动武技。 「四光连斩」。 这是葛杰夫在御前比武击败布莱恩的武技。 四道刀光砍开栏杆，简直毫无阻力，就像切开水面一样锋利。 「这招也是因为你……我一直很崇拜你……我多希望能跟你一起死啊。为什么不让我跟你并肩战斗，为什么不叫我跟你一起死！」 布莱恩以手掩面。 眼睛深处在发烫，但没流下眼泪。 这时，喀喀的脚步声传进布莱恩耳里，他只想得到一个人会来这里。 「……都说年纪大了会变得爱哭，真的呢。」 「我觉得失去重要之人的伤痛跟年龄无关。」 果不其然，是那个沙哑的声音。 「……抱歉啊，克莱姆小兄弟，把事情都丢给你处理。」 布莱恩擦擦眼睛，收剑入鞘，转过头来。一脸严肃的克莱姆还穿着整副铠甲，站在那里。 「不过就算我在，也帮不上什么忙吧。在这状况下应该也不会有人跑出来暗杀国王。所以，后来怎么样了？」 「是，关于巴布罗王子尚未归返一事，已经决定明天派出搜索队了。」 由于无法动用士兵，所以好像会雇用冒险者们进行搜索。 「再来是耶•兰提尔的转让事宜──没人提出异议。全体贵族一致赞成，国王也同意了。」 听起来拥王派的贵族们似乎也赞成。 恶魔骚乱之际，拥王派增强了力量，因此才能动员这次的大军，但大败造成了严重的余震。再说这附近是国王的直辖地，把此地交给对方，只有王族会直接蒙受损害。他们大概是觉得既然如此，为了自己能存活下去，也只能这么做了。 这次换成拥王派势力减弱，贵族派抬头。 今后将会变成什么局势？ 无意间，他发现克莱姆的身体在发抖。 大概不是出于愤怒，而是恐惧吧。想起那幕光景，使他破裂的心发出了惨叫，仿佛那种无以抗衡的绝望仍然贴近着自己。 「……现在想起来，才觉得好可怕。」 那大概就类似火灾现场的蛮力吧。 布莱恩想起克莱姆站在自己身边，要与魔导王一战的身影。接着他想克莱姆也许会知道答案，于是问他： 「欸，你告诉我，葛杰夫为什么要提出单挑？」 克莱姆露出狐疑的表情，布莱恩心想也许自己问得不够清楚，正要补充说明，但克莱姆比他先开口，说道： 「这只是我个人的看法，没关系吗？」 「没关系，什么都好，你说说看。」 「……也许是想展现给我们看吧？」 「……展现什么？」 「魔导王安兹•乌尔•恭的强悍，还有……大人可能是想开创未来吧。」 「未来是指？」 「是，也许大人是想让我们带一些今后敌对时的对策与纪录回来。」 那种冲击有如一道雷击，从头顶一路窜到脚尖。 除此之外没别的可能了，克莱姆说的就是正确答案。 那个男人一定是赌上性命，想尽量引出一些情报。身为魔法吟唱者的魔导王，不可能不带随从就接受近身战。但也许奇迹能再度发生，葛杰夫就是将希望赌在那个机会上，那么他想把这个可能性托付给谁呢？ 布莱恩不禁嘲笑自己，连这种事都想不到。 如果是这样──自己应该怎么活下去呢？既然自己已经知道葛杰夫的心意了。 布莱恩陷入沉思，使得寂静造访两人之间，克莱姆似乎有点忍受不住，向他问道： 「……话说回来，史托罗诺夫大人不愿复活了吗？」 「葛杰夫就是那种男人吧。」 即使使用了复活魔法，也不是一定就会复活，据说对自己人生感到满足的人会拒绝复活。 「国王似乎不肯同意。」 「可想而知，不过，那家伙不会复活的……你好像不能理解啊。」 「是，我不明白史托罗诺夫大人的想法。我总觉得应该复活，继续尽忠。」 「是吗，克莱姆小兄弟这样想很好。我……如果我死了，不要让我复活。我不觉得自己……有走过充满遗憾的人生。」 「我倒是希望有人让我复活，我想为拉娜大人尽心尽力，直到陨身灭命，不过也要有那个钱才行。」 在王国只有一位魔法吟唱者能使用复活魔法，她一定会索取超高的──正当的复活魔法使用费。 恶魔骚乱时因为所有冒险者组成一队，所以好像算是特例，但平常进行复活时，必须支付大笔金额。那笔金额贵得吓人，平民或是士兵就算花一辈子也赚不到，克莱姆也是如此。 布莱恩没说「公主殿下会帮你付吧」，只是回答「这样啊」。 沉默再度降临，这次换布莱恩先开口。 「我一直很想打倒那家伙……」 克莱姆没答话，布莱恩也不期待他答话。不对，冷静一想，这种事跟克莱姆说也没用，但他就是很想发泄一下累积在心里的某些东西。 「以前我曾经输给他，所以我很希望下次能赢他。但是，如今已经没机会了……唉，让他给跑啦。」布莱恩望着夜空。「可恶……」 「……布莱恩先生。」 我该怎么做？ 该怎么回应葛杰夫的心意？ 「不，也是，我在犹豫什么？只有两条路，要么继承他的遗志，要么不继承，就这样。我要……赢……？啊，原来如此。」 答案根本就只有一个。 布莱恩脸上露出凶猛的笑意，将剃刀之刃对准天空。 「哼！谁要继承你的遗志啊！」 布莱恩从五脏六腑深处发出怒吼。 「是你自己选择送死的！竟敢给我选了最轻松的路！你就在阴间好好后悔吧！我──我要用我的方法超越你！克莱姆！喝酒啦！酒！喝个痛快！」 他并不知道该怎么做。 但他才不要乖乖继承葛杰夫的遗志，这样自己岂不是永远赢不了他？ 反正今后自己一定会常常想起葛杰夫的事，不过，现在就暂时忘了他吧。 布莱恩伸手搂住困惑的克莱姆的肩膀，硬是往前走，感觉双手变得轻了一些。 人们都在期盼春天的来临，尤其是亲身感受着大地回春的农村更是如此，不过都市地区也是一样的。只不过，都市地区是以不再需要木柴等暖气费，来感受春天的来临。 耶•兰提尔迎接了春天到来，然而这一天城里只有寂静。 大道上空无一人，仿佛城里没有半个活人。但是，关起百叶窗──仔细一看会发现开了个小缝──面对大道的房屋当中，有着人们的气息。那是人们屏气凝息偷窥外头的气息。 就在这天，耶•兰提尔被转交给安兹•乌尔•恭，成为了魔导国的都市。 第一道城门开启，表示欢迎的钟声响起。 等经过一段够长的时间后，第二道城门开启，钟声再度响起。 第二道城门与第三道城门之间，正是都市居民最多的区域。 居民们虽然害怕，却没有逃出都市，因为他们知道就算逃走，也只能过着毫无希望的生活。 就算是师傅或工匠阶级的人，去了其他都市，大多还是得从徒弟阶级开始做起。 历史悠久的都市当然都有所谓的既得权益，外人来到这里，自然得从最低阶级开始往上爬。换句话说，就算逃到别的都市，大多数人都会找不到像样的工作，一辈子得在贫民窟过活。 无处可逃的民众──大多数居民都留了下来。 不过他们仍然做好了打算，一旦有生命危险就要逃走。这是当然的了，他们听说新的领主……不，新的君王是个可怖的存在。 据说他是屠杀了王国军的魔法吟唱者。 据说他是外形有如不死者的冷血存在。 据说他是最爱沐浴儿童鲜血的怪物。 诸如此类，没一项好的传闻。 所以民众都躲在门窗后面偷看，想看安兹•乌尔•恭一眼。 不久，安兹•乌尔•恭一行人来到了大道。 看到他的模样，所有人都说不出话来。 因为他的外形正如传闻。 第一个现身的人还好，走在队伍前头的人，是一位散放明月光辉的美女。 她身穿纯白礼服，一头乌亮黑发，肌肤有如雪白大理石。以琳琅满目的珠宝妆点己身的模样，甚至引不起肉欲或嫉妒。不过，头部长出的犄角以及生于腰际的黑色羽翼，尤其是那副美貌，都让看到的人知道她不是人类。 宛若女神的绝世美女身后，跟着一群战士。看到他们，居民们都吓得发抖。 从铠甲形状的差异，可以看出战士们分成两队。 第一队如果要取名字，或许可以称为死亡骑士团。 他们手持几乎覆盖四分之三身体的塔盾，右手拿着波纹剑。 破烂不堪的披风随风飘扬，身高超过两公尺的巨大身躯穿着黑色金属制成的全身铠，上面布满类似血管的鲜红纹路。铠甲上到处突出锐利尖刺，简直就是暴力的化身。 头盔冒出恶魔犄角，脸部位置开了洞，露出腐烂的人脸。空荡荡的眼窝当中，对活人的恨意与杀戮的期待化为耀眼红光。 另一队如果要取名，应该称做死亡战士团。 他们携带着握柄很长的单刃剑，腰上挂着手斧、钉头锤、十字弓、鞭子、短矛等多种武器。每种武器都满是伤痕，证明它们是经过长期使用的。 这些人身高约莫两公尺，穿的铠甲可以算是轻装。他们身穿不知道是用什么动物的皮革制成，破烂不堪的皮甲，上臂与脸部等部位缠着咒带──写着咒字的绷带。 绷带底下隐约露出的，跟刚才那些人一样，是绝不可能属于活人的残破脸孔。 两支军团的所有成员，看起来都像是拥有压倒性力量的存在，然而当他们好几个人抬着的轿子映入视野时，至今的冲击被更强烈的冲击覆盖，忘在九霄云外了。 坐在轿上的不死者，飘散出震慑人心的死亡气息，散发冲天的黑色烟雾。不只如此，背后还发出漆黑光芒。 所有人都立刻直觉认定。 那就是安兹•乌尔•恭。 很多人都确定了一件事，那就是自己不可能在这种人底下生活，不是一句生命危险就能了结的。就在这时，传来了用力开门的声音。 民众好奇地从小小隙缝拼命偷看外头的情形，看到一个小孩在奔跑。小孩手上握着什么东西，往安兹•乌尔•恭的异形队伍跑去。后面追着一名脸色发青的女性，应该是母亲。 「把爸爸还给我！」 小孩稚嫩尖锐的声音异样地响亮。 「把爸爸还给我！你这怪物！」 男孩手臂一挥，扔出了某个东西。是石头。 小孩拿着的石头往一行人──八成是瞄准了安兹•乌尔•恭──飞去。 或许也是因为紧张，石头根本飞不远，掉在地上滚了滚。 后面追上来的母亲一副魂不附体的神情，仿佛明白到自己与小孩即将面临的命运。 母亲从背后抱紧了小孩，拼命用自己的身体想保护他。 「小……小孩子不懂事！求求您！请大人饶命！」 听到母亲拼命求饶，美女微笑了。 得救了，那副慈母般的温柔笑靥，让所有人都不禁放下心来。 「──敢冒犯安兹大人，罪该万死。」 不知何时拿出来的，美女手中握着一把巨大的长柄战斧。无庸置疑地，美女的臂力超乎常人。 战斧的用途也很容易想像，而且不可能猜错。 「还真是养了头劣等家畜呢，每公斤单价低落可是畜牧业者之耻喔。」 看着美女慢慢走来，母亲领悟到自己与小孩将面临何种命运，抱紧了孩子。 「求您了！放过，放过孩子吧！我的性命任您处置！求您了！」 「你这是什么话？我怎么可能杀你呢？安兹大人不喜欢无谓杀生，不会滥杀无辜的。你尽管放心，等着一堆绞肉在自己手中完成吧……我自己是满喜欢炸肉饼的。」 不知道她会用什么方法杀死母亲抱紧的孩子，但所有人都明白孩子的短暂人生将在几秒钟后结束，也没人挺身相救。 所有人都不想看到即将发生的惨剧，却没有人能别开视线。 孩子与母亲都被美女发出的阴气吓得不能动。 「你就一边后悔不该得罪这世上最崇高的伟人，一边死去吧。」 美女正要挥动巨大武器的瞬间──轰地一声，大地震动了。震动来自挡在可怜的两人与美女之间，刺在地上的大剑。 在这个都市里，没有人不知道那把剑──以及剑的主人。 活生生的传说。 不败的战士。 悲天悯人的大英雄。 看到唯一能拯救两个可怜人的存在登场，每个人都在心中高喊大剑之主的名字。 ──黑暗战士，飞飞的名字。 身穿漆黑铠甲的男人在大道上缓缓现身，拔起刺在地上的剑。他把大剑一转，挥开沾在上面的尘土。飞飞另一只手也已经握住了剑，进入战斗态势与美女对峙。 「不过是小孩子扔颗石头就这么粗暴，会嫁不出去喔。」 「被你这样讲，我一点都不高兴……嗯哼！对安兹大人无礼的人，无分大人小孩，全都得死。」 「如果我说我不准呢？」 「那我就当你有意反抗统治此地之王，宰了你。」 「是吗，那也不错。不过，别以为你能轻易取我的性命。做好死在这里的觉悟，放马过来吧。」 飞飞灵巧地挥舞双手的大剑，摆好架式。那大胆而充满魄力的态度，确实不负英雄之名。 「你们保护安兹大人。」 美女对身后率领的黑铠战士们下令后，自己也举起握在手中的长柄战斧。 旁观的民众本以为飞飞一定能获胜，然而对峙的两人散发的同等气魄否定了这种看法。他们直觉认为美女也是能与飞飞匹敌的战士，无庸置疑。 两人以公厘为单位，慢慢缩短双方的间距。打破这种一触即发的氛围的，正是安兹•乌尔•恭本人。也许是借助魔法的力量，安兹无声无息地跳下轿子，降落在地上，从背后抓住美女的肩膀。 「安兹大人！」 安兹就这样凑到美女耳边，低声说了些什么。美女脸上洋溢着令人着迷的温柔笑意。 「好的，安兹大人，谨依尊命。」 美女向安兹行了一礼，然后将长柄战斧指向飞飞，不过已经没有刚才的杀气了。 「……还没问你的名字呢，报上名来。」 「飞飞。」 「是吗，飞飞。我问你，你认为你能打赢我们吗？」 「……不，不可能。即使以命相搏，也只能杀了你，或是那边那一个吧。」 听到这番话，绝望感袭向市民们的心头，因为这下他们知道，就连那个大英雄也只能杀死其中一个怪物。 「再说……我如果拿出全力应战，会有很多人遭到波及而死，这我做不到。」 「真是愚蠢，拥有优秀的力量，却为了弱者──废话说多了。安兹大人似乎想跟你做个提议，心怀感激听着吧。安兹大人要你投降，加入我们纳萨力克。」 「──他疯了吗？」 「真是失礼，安兹大人并不打算以杀戮与绝望支配这个都市，况且杀掉人类对安兹大人又没什么好处。但就算这么说，这个都市的居民大概也不会相信，所以我要你在安兹大人身边做事。」 「……什么意思？」 「今后，这个都市也许会有人跟刚才那个蠢货一样，对安兹大人丢石头。发生这种状况时，我要你砍下那人的头。相对地，你可以待在安兹大人身边监视，以防安兹大人欺凌这个都市的无辜百姓。」 「……原来如此，也就是要我当监视人，随侍他身边是吧？」 「有点不对，我刚才也说过，你得亲手处决造反之人。也就是说你是市民代表，同时也是法律执行人。」 「我无意遵从恶法。」 「我们也无意施行那么恶劣的法律啊。所以你的打算呢？如果你不愿意将自己的剑献给安兹大人，我就要视你为危险人物，在这里杀了你，无论会波及多少人类。」 飞飞环顾周围。 「我是为了某个目的而旅行，本来是不打算成为任何人的属下……」 「如果这是你的回答，那也行。那么就来波及居民，厮杀一场吧？」 「等等！别贸然决定，我还没说我要怎样。再说我有个搭档，她要怎么办？」 「那么那人也一起侍奉安兹大人吧，除此之外还会有别的答案吗？」 「要是以前的我，一定会以旅途的目的为优先……看来我对这都市意外地有点感情了。我无法对你们屈膝，这样也无所谓吗？」 安兹再度靠近美女，低声呢喃了几句。 「安兹大人说他准许，飞飞，你就为安兹大人效力吧。」 「……知道了，不过记住，只要你们毫无来由地伤害这个都市的人民，这把剑就会砍下你与你们的脑袋。」 「……那么当这个都市的人类反抗安兹大人时，你就用你的剑砍下叛徒的脑袋吧，就算是小孩也一样。真期待看到这个都市的人造反，以及你心痛地杀死市民的模样呢。那么我们先走了，你随后跟上吧。」 安兹•乌尔•恭一行人开始慢慢前进。等到异样地长的队伍终于结束，他们都走远了，人们才从家家户户中蜂拥而出，让人惊讶原来这里有这么多的市民。 他们异口同声赞扬飞飞的名字。 飞飞害臊地伸出双手推辞，这时传来清脆的「啪」一声，一看，母亲给了孩子一巴掌。 「你怎么这么大胆！」 她连续挥了孩子好几个耳光。 母亲跟孩子都在哭，但母亲仍然不停手。 飞飞抓住了母亲的手。 「差不多够了吧，我有点事想问他。」 「这孩子给飞飞大人惹了麻烦！真的非常抱歉！」 「不，别在意，我才要道歉。啊，你也别哭了，我有点话想问你。」 飞飞拼命安抚哭泣的孩子，问他为什么会做出那种事。 大家都以为男孩是想为父亲报仇，但男孩说有个奇怪的男人怂恿自己，让他以为扔石头才是正确的行为。 第(3/3)页