第(3/3)页 「你看到他那威风凛凛的举止了吗？他随从只带了艾恩扎克，又跟我约定与武王交手时不使用魔法，想必是有着身为强者的强烈自负。再来就是头脑非常灵光，给人擅长这种交涉的感觉。」 他自己说着说着，都觉得不可思议。 魔导王是用对等的态度对待他这个商人。一般来说不只是君王，就连贵族都会更明确地夸示上下关系。 所以才难以理解。 如果魔导王以前当过商人还能理解，但这是不可能的。换句话说，他大概就只是擅长做交涉罢了。 「整体评价来说，魔导王恐怕拥有足以与我们皇帝陛下匹敌的才能吧。」 当然，奥斯科并未实际摸清魔导王的底，但他就是能让人这么想，是个可怕人物。 「不，应该假设他至少也与鲜血皇帝拥有不分轩轾的才干。」 与人称历届最英明的帝国皇帝同等竟然是底线，简直是场噩梦。 奥斯科摇摇头，继续想下去只会作茧自缚，他也无意窥视魔导王的深渊。现在必须做的事只有一件。 「……就是把事情告诉武王，让他从现在到上场前，将自己调适到最佳状态。」 「他不会排斥吗？」 「他是一位战士，听到接受挑战，绝不会临阵脱逃的。」 「哦──那就祈祷他能赢吧──」 4 与魔导王的比试当天，奥斯科像平常那样问了个相同问题： 「状况怎么样？」 「万无一失，最佳状态。」 回答他的是个巨大魔物。 这种种族称为食人妖（Troll），但是与一般同族有着决定性的某种差异。 那就是只有身经百战、历尽艰险之人才能散发出的战士气息。 不过，这也是理所当然的。他是适应战斗，专攻战斗的食人妖。他的种族在食人妖的衍生种族中独树一格，称为战斗食人妖。 他就是武王，竞技场最伟大的剑斗士。 奥斯科对他的肉体投以热情眼光。 的确就以战士的等级（力量）来比较，很多人都在武王之上，例如在银级以上冒险者小队担任前卫的那些人。然而即使是这些对手，武王也总是赢得胜利，理由再简单不过了。 因为战斗食人妖的基础体能远远凌驾人类。 不只有着过人的臂力与耐力，还有巨大身躯使出的广大攻击范围。 甚至还有人类所没有的，种族的各种特殊能力。 首先是他的皮肤，只要在又厚又硬的皮肤上穿上铠甲，几乎任何攻击都能弹开。只不过关节的可动部分等等比较柔软，很多人会挑这种部位下手。然而还有另一堵高墙能挡下众多冒险者，那就是再生能力。 即使受到足以令人类丧命的攻击，食人妖却不会死。他们能以惊人的强大再生能力治愈伤口，除非使用火焰或强酸，否则无法阻止他们的再生能力。 就因为拥有这种做为生物的强大能耐，现任武王才会是历届中最强的。 在奥斯科的面前，他引以为傲的最强战士穿起了铠甲。 这是雇用精钢级冒险者收集材料打造而成，封入了魔法的精品，记得砸下了当时资产的百分之二十。而拿在手上的魔法金属棍棒也是。 武王一件件戴起魔法戒指与魔法护符等全套装备。 「──准备好了。」 比起以前，他现在讲话有知性多了。 奥斯科每次看到他雄赳赳的英姿，胸口总是一阵发热，心想：是自己把他培育到这个地步的。 「那么，武王，我们走吧。」 奥斯科跟他，就两个人一起走到竞技场入口，这是每次的固定仪式。 武王自从走出房间，始终没开过口。 他之所以不发一语，过去是对于交战对手的期待与兴奋。但曾几何时，对于对手的失望变得越来越强。那么这次呢？ 突然间，武王猛地停住了脚步。 就奥斯科的记忆中，武王从来不曾这样。 第一次的经验让奥斯科慌张起来，抬头看看他是怎么了，只见武王慢慢掀起护颜盔的护面部分，露出他的脸庞。 「我要谢谢你……」 那声音像硬挤出来的。 奥斯科张大了眼睛。 只有在赠予他武器、赠予他铠甲，以及与至今最强大的对手前武王「腐狼」库列弗．帕兰泰宁交手后，才听过这句话──这是第四次的感谢之词。 「谢……谢什么呢，武王？」 他目光犀利，定睛注视走廊前方。 「呼，呼。」 武王的身体随着冷笑声微微颤抖。 大概是即将上战场，兴奋得颤抖吧。 奥斯科以为如此，但他错了。 「这是……这是什么样的挑战者啊。不对，我才是挑战者吗？」 「什……什么？」 「呼，呼……真可怕啊，奥斯科，我这是吓得发抖啊。」 奥斯科怀疑起自己的耳朵。 「这就是……这就是所谓生物的直觉吧。我的双脚不听使唤了……它在告诉我去了就会没命，呼，呼。」 他不是在发笑，只是强迫自己吐出紊乱的呼吸罢了。 「听说这次的对手是魔导王，但这是多强大的一个对手啊……也许是我至今的傲慢，到了还债的时刻了。」 「你在说什么啊，武王，你何时傲慢过了……」 「我很强。」 武王如此果断地说，奥斯科也想回答「没错」。但武王抢在他前面，接着说下去： 「不对，我一点也不强。我的强悍来自种族的特性，不是真正的强悍。即使如此，仍然很少有人能敌过我。尤其是自从我累积了做为战士的本事。所以我从来不问挑战者的能力与装备等等，为了制造出于己不利的状况──为了锻炼自己，我只能这样做。而你终于带来了一个对手，让我的直觉吵着叫我快逃。我要谢谢你，你实现了与我相遇时的所有诺言。」 「武王啊……戈．金啊。」 奥斯科是在将近十年前见到武王。 帝国边境有条道路，传闻会出现强悍魔物。据说那个魔物具有高度理智，只要丢掉武器就绝对不会开杀戒。这事引起了奥斯科的兴趣，为了见到那个奇妙的魔物，他急急忙忙从帝都出发。因为他听说帝国最强的武力夫路达．帕拉戴恩即将前去扑灭魔物。 刚开始奥斯科很害怕，这是当然。因为至今那些人类也许只是运气好才能捡回一命。 然而实际上见到的武王，对奥斯科丝毫不感兴趣。他只瞥了奥斯科一眼，鼻子一哼就要离去。 所以奥斯科一时忘了恐惧，问道：你为什么要做这种事？ 这个问题得到的答案，虽然讲话方式没有现在这么流畅，但他说是「为了变强而进行武者修行」。 当时奥斯科仿佛茅塞顿开。 奥斯科有一个梦想，就是培育强悍的战士。他梦想能培育出最强的战士，用以代替缺乏才能的自己。但他这时才注意到，其实不需要执着于人类。不对，反而应该认为人类以外的种族基本能力比较强，才会诞生出强悍的──最强的战士。 奥斯科已经不觉得自己是在带一头魔物回城了，他是在挖角，拉拢最强的战士，竞技场的霸主，未来的武王。 那场邂逅过了将近十年的时光，如今，武王第一次展露出害怕得发抖的模样。 「武王──」 奥斯科脑中浮现出好几句话，首先第一句话是「要不要放弃这场比试？」比试当中有时会出人命，如果在这里失去锻炼至今的他，奥斯科将会承受不了打击。 然而，他不能说出这种话来。 对强者而言，受到担心就等于受到侮辱，所以这句话有可能打碎他与武王之间建立的友情。 现在他该说的只有一句话： 「──你可别输了，武王。」 「哼，这是什么话。我丝毫不觉得自己会输，看至今的挑战者就知道了。所有人都认为自己会赢，才敢站在我的面前。现在，只不过是轮到我罢了。」 「说得对！」 奥斯科拍打了武王的身体。 「魔导王是魔法吟唱者，不过这样比试起来没意思，所以我禁止双方使用魔法，以这规则安排了比试，你不可能输给这种对手的。」 「……禁用魔法，即使如此，那位魔导王仍然愿意与我交手？」 「没错，一副不认为自己会输的态度。」 「哦……」 武王用力握紧了拳头，那拳头让人联想到巨大铁锤。 「强者总是骄矜自满的，我会让他知道这种想法有多愚蠢。」 「就是这股劲！不过，千万别大意了。魔导王随便就能给人一把令人惊叹的名贵武器，恐怕拥有力量惊人的许多魔法道具。」 限制魔法道具的使用能提高武王的胜算，但那样未免要求对方让步太多了。 「没有问题，我现在是挑战者的心态，毫无大意。除了输在实力，没有其他败北的可能性。」 武王步履稳定地往前走，奥斯科急忙走到他身旁。 「欸，话说之前那件事，你认真考虑过了吗？」 武王顿时停下脚步，露出怏怏不乐的表情。 「之前那件事……是指那个吗？」 「对，就是你娶老婆的事。」 「现在提这做……呼哈！」 武王笑了，奥斯科红着脸皱起眉头。真希望他心里知道就好，别表现在态度上。 「真是，你就不能用点别的方式帮我加油吗？别让我一再重复……我如果想要老婆，我会回出生故乡。你说的对象是人类吧。我很感谢你，但拜托别给我找人类老婆。我没有变态嗜好，应该说如果有哪个人类想被我上，那简直恶心死了，变态也要有个限度。说起来，你想要的是我的小孩吧？跟人类生不出来的。」 人类种族之间能生儿育女，但人类与亚人类之间，只有在故事中的世界才可能生小孩。 「哎，是没错……既然这样，你就带个老婆回来嘛。如果需要什么才能衣锦还乡，我会为你准备。」 「……我得先告诉你，对我们食人妖而言，人类可是粮食喔，搞不好我老婆会毫不在意地把人吃掉。」 奥斯科是觉得不需要的人类变成粮食也没差，但不会说出口。 「是吗，那你就趁小孩尝过人类味道之前带他们过来吧，然后再施以英才教育，一定能变得比现在的你更强。」 武王愉快地歪扭着脸。 「那真是令人感兴趣，也好，我会认真想想。」 ● 「陛下，真的有胜算吗？」 对于艾恩扎克的询问，安兹回以重复过好几遍的答案： 「没有问题。」 如果有人挑战没有胜算的胜负，要不就是真正的勇者，要不就是愚者吧。这不是在打遭遇战，可说准备阶段就决定了一切。 安兹脑中回想起收集到的情报。 武王如果与东方巨人程度相当，那要取胜轻而易举。但打个比方，如果再加上与葛杰夫水准相当的战士实力，那就是种族等级加上职业等级，将会相当难缠。 不过── （这本来就是一场卑鄙的战斗，毕竟我后来还有找夫路达帮忙呢。） 安兹的能力能使低阶攻击完全失效，就算是武王，他也不认为能打破这道防御。 所以，安兹解除了自己的守护能力。 这场战斗非赢不可。 在那场战争当中，安兹用魔法杀死的人数超过十万。在YGGDRASIL这款游戏当中，经验值量会随着等级差而增减，最低值是一点。换句话说那时应该赚到了十万点的经验值，再加上传送前累积的经验值，照理来说应该已经升级了，但安兹不觉得有发生升级之类的特别现象。 也就是说，安兹不能变得比目前更强了。 即使如此──他也不能因此而满足。 如果一百级是极限，那没办法。既然如此，他必须磨练自己的技术，以万全状态彻底活用百级能力。若是一直以为自己与部下们天下无敌，倚仗力量大摇大摆，也许有一天会被人后来居上。 安兹认为自己的魔法职业实力还不错，因为在YGGDRASIL锻炼出来的能力，在这个世界一样有用。但是做为前卫的能力与技术，在YGGDRASIL时代并没有做多少锻炼。 （跟那个女人的一场战斗，使我获益良多。） 那个女人让安兹知道自己缺乏做为前卫的战斗能力，如今安兹对她只有感谢之情。 因为有那场战斗，安兹才会想到要提升近身战的能力。如今不只是能力值，他有自信自己的技术与战术，也能与三十三级的专业战士媲美。 做为试金石，他很期待这次的武王战。 安兹看看自己的脖子。 恐怕没有多余空间配戴那个了。而且在对付工作者时，他就觉得并没有得到特别多经验值或是学到什么技术。老实说感觉白戴了。 安兹想着想着，想起了更重要的问题。 （啊──听说吉克尼夫好像会来观战？他干嘛要来啊──？我偷看的时候他一次都没来过，我还以为没问题哩。怎么想都是偷渡入国被抓包了……管他的，只要道歉请他原谅就行了。如果他有意见，我就问他来纳萨力克时有没有取得王国许可，这样问题应该就不会闹大了……一开始先打声招呼吧，不打招呼感觉给人的印象会更糟。） 「魔……魔导王陛下，差不多是入场的时间了。」 竞技场的工作人员进来房间，告诉安兹。 安兹与这个人员碰过几次面，对方每次看到安兹的原本面貌，都会吓得全身僵硬。 安兹在想或许该遮着脸战斗，但他已获得许可，战胜武王后可以对观众进行宣传。来到竞技场的观众当中，说不定有几个人会来魔导国，敲开冒险者的大门。这么一想，还是不要有所隐瞒比较好。 只能相信自己的选择了。 安兹慢慢走出去。 本来应该由地位较高者后入场，然而在竞技场，安兹才是挑战者──地位较低，所以先入场。当然安兹欣然接受，没有任何怨言。 安兹对忧心忡忡的艾恩扎克笑笑。 自己接下来要出战，他却比自己还担心，总觉得有点好笑。 「──别让我一再重复，艾恩扎克，我不会输的。」 ● 跟吉克尼夫打过招呼后，安兹回到竞技场。 虽然说好不用魔法，不过战斗还没开始，这点小事就请对方多包涵吧。 （……我偷渡入国，他却不怎么生气呢。是不是之后才会抱怨一堆，还是说他以为我是照正常程序入国？如果是这样的话，我以为他会举行欢迎典礼，可能是有点自我意识过剩了……我叫他吉克尼夫，他有没有不高兴？） 安兹嘲笑自己的想法，视线望向对面入口。 武王还没现身。 （那么……） 安兹环顾竞技场的观众。 出自惊愕的沉默笼罩现场，连一点喧嚷都显得格外大声。 （好吧，这也没办法……不，那边那个观众，我这不是面具啦。） 安兹摸摸自己光滑的脸孔，他现在明白，必须是相当有胆量的人，看到这张脸才能维持平静。 （所以我如果让观众兴奋，就能一口气获得人气了。） 虽然他的目的不是获得人气，但有总是比没有好。再说如果不死者的整体声誉上升，役使不死者的魔导国应该也能间接提升声誉。 安兹确认一下手杖握起来的感觉。 安兹从事道地的魔法职业，能拿的武器相当有限，只有手杖或短剑等等。这次选用的是物理攻击用的法杖（Staff），是他在YGGDRASIL时代试作的武器，但极少有机会用到。毕竟是很久以前在用的东西，威力不怎么强，如今的安兹应该能做出更适合自己的武器。 然而，他没有另外准备武器。 他考虑到自己与武王的实力差距，决定只用自己目前拥有的武器战斗看看。 这项决定若是让YGGDRASIL的玩家铃木悟来说，简直是蠢到极点，不可饶恕的大意。如果同伴在这里，也许会规劝自己说：「不可以喔──」 然而，他已经听夫路达说过武王拥有的魔法道具的性能，也觉得做为训练，应该要给自己这点磨练。 他想让观众看到的，不是单方面的蹂躏剧，而是恰到好处的大获全胜。 「各位观众，武王自北边入口进场！」 跟刚才自己出场时完全不同，现场涌起震天动地的欢呼声。安兹在那当中，听出了吉克尼夫从贵宾席喊得声嘶力竭的欢呼。 （……他好像很兴奋啊。吉克尼夫有这么喜欢武王吗？竞技场之王大概就像偶像明星一样，也许他这种反应很正常。毕竟YGGDRASIL的时候也是，PVP的观战比试当中，强者常常很受欢迎。） 安兹怀念起YGGDRASIL时代，并对吉克尼夫怀抱着哀怜之情。 （如果我赢了，他一定大受打击吧。以前有遇过那种客户，支持的球队输了就老大不高兴……） 虽然心情变得沉重，但也不能故意输掉。 对面入口出现一个巨大身影。 本以为不能再大的欢呼声变得更大了，简直就是爆发性的。 老实说，安兹有点希望这些欢呼声能分一点给自己，不过只要凭武力硬抢就行了。 在YGGDRASIL时代，挑战者只要打得精采，声援的方向总是会渐渐改变。换句话说只要安兹也与武王打得精采，支持安兹的声音也一定会慢慢增加。 （况且颠覆目前几乎无人声援的状况，应该比较有宣传效果吧？） 武王慢慢现身。 全身铠加上巨大棍棒。 第(3/3)页