第(3/3)页 尽管工作环境严苛，但由于能赚到不少钱，因此在想成就一番事业或因为某些原因于人生中碰壁的人当中，这职业还是很受欢迎。 再加上整个大陆都在持续开发，人口也不断增加。 因此对来自魔物领域的素材需求自然也水涨船高，采集这些素材的冒险者也一直都非常欢迎有新人加入。 虽然有入学考，但基本上所有人都能入学。 举行考试的理由，只是用来选出在学费和实习方面能获得优待的对象，让他们在毕业后直接成为该公会的专属冒险者，期待他们能在这领域持续活跃。 无论哪个冒险者公会，都拚命想确保优秀的冒险者。 我在入学典礼的前一个月离开家后，就马上参加入学考。 考试内容是基本的地理、历史、生物学、魔物学和地方风俗，这些都是冒险者必需具备的基础知识。 再来就是使用擅长的武器和指导教官进行模拟比赛，或是让魔法师展现自己的魔法。 坦白讲，虽然我是个剑术和弓术都只经过基础训练的低层贵族，但不愧是贵族流传下来的训练。 我在考试中获得了相当高的评价。 虽然主要是在弓箭方面…… 另外关于魔法的项目，我则是适当地放水了一下。毕竟我现在的魔力量，可是比身为布雷希洛德藩侯专属魔法师的师傅还高。 幸好这里似乎没有像师傅那样敏锐的魔法师，在看见我发出躲避球大小的火炎球后，教官只顾著称赞我，完全没发现我隐藏魔力的事实。这也证实了师傅「优秀的魔法师，会变得对其他优秀魔法师的气息敏感」的说法。 魔法师——特别是优秀的魔法师——是种贵重的存在。因此不可能出现在只要会使用魔法就能合格的预备校考场。 而对其他优秀魔法师的存在敏感，并不是因为感觉到魔力，而是建立在某种直觉上的能力。 无论魔力量再怎么大，魔力都不会像温泉那样从人的身体涌出来。 魔力平常是储存在体内位于其他次元的魔力袋，在魔力回路中循环。而且即使发动大规模魔法，所使用的魔力也已经变成魔法的结果，不会残留魔力。 魔法师很难察觉其他人的魔力量，也是因为这个理由。 扣掉少数的例外，一般单纯只能看出对方会不会使用魔法。而且也无法得知能使用到什么程度。 「中级程度的魔法师算是贵重的人才。你通过资优生测验了。」 看来只要能使用到中级魔法，无论之前的笔试或武器实测结果如何，都能免除学费。 魔法师就是如此贵重的存在。 「好好喔……会使用魔法。」 「虽然我也会用，但只有初级程度，所以没想过能通过资优生考试。」 在其他应试者羡慕的声音中，我顺利通过资优生考试，成功进入冒险者预备校就读。 「我叫威德林·冯·班诺·鲍麦斯特。如同姓名所示，我姑且算是隔壁鲍麦斯特家的八男，因为无法继承领地，所以才以成为冒险者为目标入学。请各位多多指教。」 入学典礼后，便发表了分班结果，看来资优生全都被编到同一班。 大家年龄都和我差不多，最大应该是到十八岁吧？ 班级成员主要是剑术优异、擅长弓箭、擅长使枪或能使用初级魔法的人。 最后我在说明自己能使用中级魔法后，结束自我介绍。 之后担任班导的公会职员开始分发课程表，内容大概是讲课占三成，实际技术课程占七成。 而且由于只学习冒险者所需的技术，因此课只上到中午。 加上周休二日，非常轻松。 「大家在十五岁之前，不能进入魔物的领域。即使已经满十五岁，在入学满一年前也不能进去。 课程之所以不多，有部分原因也是为了让你们自己打工赚取生活费。」 原来如此，即使资优生能免除学费，也不是所有人都从家里通勤上课，倒不如说离开故乡到布雷希柏格的人还比较多。 这么一来，当然必须自己赚房租和生活费。 「唔啊。这么说也对。该打什么工好呢？话说回来，鲍麦斯特的老家会寄钱给你吗？」 因为入学典礼时就坐在旁边而认识的同年男子，问我家里有没有补助。 尽管例子不多，但有些大商家或大贵族家的子弟，会因为无法继承家门而从家里获得补贴。 「身为骑士爵家的八男，我好几年前就放弃这种想法了。」 「说得也是……我的状况也差不多。」 这位比十二岁后好不容易长到一百六十公分高的我还要高出十公分左右、将棕色头发理成平头的眼神锐利的少年，和我一样是西部的小领主的儿子，名叫艾尔文·冯·阿尼姆。 他的老家是拥有人口约五百人的村落的骑士爵家，财政状况也和我家差不多。 艾尔文在那个家似乎排行第五。按照他的说法，理所当然无法继承家门的他，似乎计画活用足以通过资优生考试的剑术才能，靠冒险者的工作猢口。 「鲍麦斯特家穷归穷，还是能拿到一笔资助金，我至今也有靠打猎存了一点钱。」 虽然就算没有这些东西，我还是能过得很有余裕，但总不能连这些事都公布出来。 「我也有拿到一小笔资助金。不过狩猎的成果都被父母拿去了。得快点找打工才行。」 即使是我，也不至于所有猎物都被没收。 这世界果然是人下有人。 「我还有将一些能卖的素材存在魔法袋里。」 「魔法师真好。喂，要不要跟我一起去打工狩猎？」 打工的内容，从当店员、清扫马路到当保母都有。 在来自冒险者公会的工作中，也有不必进入魔物栖息的领域就能完成的采集任务，另外还有一些其他公会提出的简单工作。 再来就是虽然有被野生动物攻击的危险，但也有靠打猎提供食用肉和毛皮给城市的工作。这部分因为有助于提升战斗技术，所以受到冒险者公会的推荐。 「鲍麦斯特……」 「我的名字是威德林，叫我威尔吧。家人也都是这样叫我。」 「这样啊，那你就叫我艾尔吧。既然都是排行后面的孩子，当然随便用昵称称呼就好。对吧，威尔。」 「没错。请多指教了，艾尔。」 「嗯。多指教啦，威尔。」 就这样，我顺利进入冒险者预备校，并久违地在那里交到了同辈的朋友。 ＊＊＊ 几天后的下午。 总算习惯预备校的我，开始从事打工。 虽然其实没这个必要，但我不太想让别人知道自己的资产状况，而且反正在满十五岁之前，都不能进入魔物居住的领域。 因此为了练习实战技术兼打工，我决定出门狩猎。 而且，还是跟我在这个世界第一个认识的同龄友人，艾尔文·冯·阿尼姆一起。 「呼——总算到了。」 「没办法，附近的猎场都已经被别人占走了。」 在走了一个小时的路后，我和艾尔总算抵达预备校事务所告诉我们的猎场。 布雷希柏格是个人口超过二十万人的大都市，因此需要大量的食材。 谷物和蔬菜，主要是来自附近的众多农村。 遗憾的是这里离海有数百公里远，因此鱼类来源大多是淡水鱼，再来就是腌鱼或鱼乾。 尽管盐也满贵的，但由于是大量进货，所以似乎还是比其他内陆都市便宜。 这些都是我卖猎物给做肉乾的商人，和他们闲聊时听来的。 砂糖也因为这里是南部的产地，而能以较便宜的价格入手。 至于剩下的肉类，光靠周边农村饲养的牲畜终究还是不够。虽然谷物的生产量因为一直都有在进行农地开垦而提升，但人口也在比例增加，追不上饲养家畜需要的谷物量。 这时候冒险者的存在就非常重要。 虽然一般人对冒险者的印象，都是进入魔物栖息的领域狩猎魔物，靠取得贵重的素材与肉维生，但并非所有人都强到能狩猎魔物。 大部分的冒险者，都会像这样到远离城镇的地方，帮人们取得食用肉。 乡下的农村有专业的猎人，农民有空时也会狩猎，甚至偶尔还会举村一起外出狩猎取得需要的肉。 至于都市地区，通常连猎人也会加入冒险者公会进行狩猎。因此，冒险者公会同时也兼任猎人公会的职务。 这种狩猎虽然是冒险者预备校的学生打工，但对某些人而言，也可以说是评估自己将来的重要本业。 即使野生动物没有魔物那么强，每年都还是会有一定人数的冒险者死于熊或狼的袭击，同样只要一大意就会有危险。 虽说是狩猎，但也不能因此就掉以轻心。 「大家都急著去附近的猎场了。」 「因为远的地方比较危险吧。」 像狼这类危险的动物，大多都是栖息在这种离人居住的地方有段距离的场所。 考虑到明天还要上课，出远门实在不算是明智之举。 「不过，这样竞争率也会比较高吧。」 「实际上也有很多人完全猎不到东西呢。」 离城市愈近的猎场愈常有人狩猎，因此猎物数量也比较少。再加上那里也有职业的冒险者，因此经验尚浅的学生大多只能空手而回。 这似乎就是所谓「对新人的洗礼」。 而连续好几天都猎不到东西的人，大多会就此放弃，改找当店员或搬运货物的打工。 「离城镇这么远后，就没有其他冒险者了。对吧，威尔。」 「安静一下……」 我请艾尔安静后，便将意识集中到显示有反应的「探测」上面，探查周围的状况。 「探测的魔法吗？你会使用这么方便的东西啊。」 「这魔法用来狩猎很方便。找到了……」 我指出有反应的方向，而我们两人一移动到那里，就发现有只大猪正在挖树根。它大概是在找山芋吧。 「是个大獾物呢。」 「嗯。」 因为继续嬉闹或观望下去也没什么意义，我和艾尔迅速上箭，开始瞄准。 虽然艾尔是靠剑技获得预备校资优生的资格，但其实从小就在狩猎的他，也非常擅长弓箭。 如果不用魔法，他的技术应该比我还好。毕竟他有一部分的旅费和停留在布雷希柏格的费用，就是靠这几年拚命打猎赚来的。 「帮我在箭上施加『强化』。」 「嗯。」 下一个瞬间，我和艾尔同时放箭。两支箭分别深深刺进猪的臀部和背。 「『强化』真是方便。」 用风魔法「强化」加强过、无论射程或贯穿力都有所提升的弓箭，深深刺进猎物。 只要准确命中要害，即使是体型庞大的猎物也可能一击就陷入濒死状态。 不过因为这次猎物的头埋在洞里，所以并没有造成太大的损害。 「它要被吓跑了吗？」 「真遗憾，它好像很生气。」 虽然前世没狩猎过的我也不太清楚，但感觉这世界的野生动物有很多凶暴的个体。 根据从预备校老师那里听来的话，每年似乎都会发生几起冒险者被受伤的猪突袭，造成重伤或死亡的事件。 「它要冲过来了。」 「不如说这样正好。」 我和艾尔不慌不忙地架起下一支箭发射。 被「强化」增强过的箭，两支都刺进了冲向这里的猪的头顶。 猪在发出夸张的声音后摔倒在地，就这样变得一动也不动。 「死掉了吗？」 艾尔慎重地靠近不再动弹的猪，用剑刺它确认生死。 「这是个好兆头呢。不过，威尔连弓箭也用得很棒呢。」 「这是练习的成果。」 虽然一开始瞄得不怎么准，几乎都要靠魔法调整轨道，但最近总算射得比较准了。 即使如此，还是远远不及命中猪头顶正中央的艾尔的技术。 「威尔会使用魔法，所以没关系吧。麻烦你收起来了。」 「我知道了。」 我立刻将死掉的猪收进魔法袋。 只要收进魔法袋，在袋子里的这段期间就会是时间停止的状态，所以不必担心猪的血会凝固或肉质变差。处理猎物的工作等晚点再一起进行会比较有效率，现在只要先收进袋子里就好。 另外因为不想将会滴血的猪尸体放进师傅给的魔法袋，所以刚才拿来装猎物的魔法袋，是我练习制作魔法道具时顺便做的。 要做一般人也能使用的泛用品果然还是有点困难，因此我只做了一个同样只有魔法师能用的魔法袋。 而且因为是简单做出来的，所以缺点是容量大概只和一栋房子差不多。 「在周围一公里的范围内，有很多小型猎物四处分散。」 「喔，中大奖了呢。来比赛看谁猎得比较多吧。」 「输的人要请吃晚餐。」 「了解。」 我和艾尔兵分两路，开始各自追逐猎物。 在两小时后重新会合的我们，立刻开始发表成果。 「我是六只兔子。」 艾尔将猎到的兔子放在脚边。 「好厉害。」 「看来专挑兔子是正确的。」 虽然数量也很惊人，但每只兔子中箭的地方都是要害，证明艾尔的技术高超。 「我是两只兔子和三只珠鸡。嗯——是我输了呢。」 「只限数量啦。不过亏你有办法猎到这么多珠鸡。」 无论射箭的技术再怎么好，对人类气息敏感的珠鸡，还是会常常在进入弓箭的射程范围内之前就逃跑。 这也是为什么它们会被称做猎人之恨。 我能用魔法改变弓的射程和轨道，因此相对比较容易抓到它们。 「我们比的是数量，所以是艾尔赢了。你想吃什么？」 「等回街上再决定吧……喂，怎么了吗？」 「往东五百公尺靠近街上的方向。有两个人类的反应，和十二个似乎是狼的反应……」 「这样不太妙吧？」 「嗯。」 因为从状况上来看，应该是狼群包围了两个来这里打猎的人。 会聚集在一起的狼，无论单独还是团体行动时，都会对人类造成威胁。 实际上每年都有许多人因为被狼袭击而死。 「要去帮忙吗？」 「毕竟是在回程的路上，而且要是有人死掉也会良心不安。」 「不过来得及吗？」 「没办法了。只好使用紧急手段。」 我快速咏唱「身体机能强化」和「速度提升」的魔法，并抱著艾尔以惊人的速度赶往现场。 「你这家伙！至少事先告诉我要使用什么魔法，或是接下来有什么计画吧！」 「因为时间宝贵。好了，上吧！」 「这魔法就只有能让人及时赶到这点值得称赞，其他部分对人都不怎么温柔。」 在短短几十秒内抱著艾尔跑了五百公尺的我，无视艾尔的抱怨开始确认现场的状况。 那里有两名和我们一样的预备校学生正被狼群包围。 「两个都是女孩子。」 「嗯，是女孩子。」 我和艾尔默契十足地说道，这点非常重要。 即使同样是救人，鼓起干劲的方式还是完全不一样。 「先发制人！」 艾尔首先连射了两箭，刺穿两只狼的头顶。 原本打算从后方袭击那两名同学的狼，因为被击中要害而瞬间毙命。 「我出手的时机很棒吧。」 那的确是非常漂亮的一击。 「那么，快点结束吧。」 我打算快速解决掉剩下的十只狼。 未开发地也有很多狼，这些家伙只要一遇到不利的状况就会呼唤同伴增加麻烦，所以必须尽快收拾掉。 「首先是确保她们的安全。」 我迅速以「土壁」魔法包围两位女性，将她们与狼隔开。 「这样就结束了！」 接著连续发射无属性的魔力箭，一口气杀光狼群。 之后就只剩下动弹不得的狼的尸体。 「喂，威尔，你对她们有印象吗？」 「有。虽然现在才讲这个也太晚了。」 我解除「土壁」，和艾尔一起观察我们救的同学。 毕竟刚经历那种事，两人都还一脸惊讶。 「不过最后表现的机会全被威尔抢走了。话说回来，为什么你平常不用那个魔法？」 「因为最好也要有魔法以外的攻击手段，所以必须趁平常练习。」 被狼群包围的两人，是我们在预备校的资优班同学。 其中一个人带著长枪，而从另一个人很稀奇地在双手装备手甲来看，她应该是个拳法家。 在这个充满西洋风格的幻想世界，其实拳法被当成一种流行的战斗技术普及。 据说最早是为了在战场上失去武器时也能空手战斗，才会开发出战场格斗术，之后以此为基础，衍生出了许多的流派。 不过，现在大部分的流派都逐渐在衰退，这是因为徒手无论如何都无法和凶暴的野生动物或甚至魔物对抗。 因此一般的流派，大多是被编进维持都市治安的警备队人员的必须训练清单中，以这样的方式延续命脉。 第(3/3)页