第(3/3)页 在那之后，我偶尔还是会接受这方面的委托，当成是练习净化魔法。 委托人大概是教会与里涅海姆先生各半吧？ 由于报酬不错，又和导师的特训不同，能实际感觉到自己在进行魔法修行，所以忍不住就接了。 最近我开始会和担任老师的艾莉丝一起前往下级贵族区、商业区或工业区出任务，这些委托全都是净化非常棘手的瑕疵屋。 「如果是程度不严重的房子，那交给教会处理就好，所以这也是理所当然的。」 驱除长年没被净化的棘手恶灵或幽魂，最有效的方法就是让我这种少见但拥有强大魔力的人，以暴力的手段一口气消灭他们。 另外和我是同一种人的导师，似乎不擅长使用圣魔法。 他本人经常说「这种魔法，还是不会用比较好」。 以导师的状况来说，即使是恶灵也会被他打死吧？ 「这也能当成魔法修练——在和导师的修行不同的意义上。」 除了休息日以外每天都要进行阿姆斯壮导师的修行，虽然能够让人变强，但不像让布兰塔克先生指导魔法时那样，可以确认自己的技巧有没有变得纯熟。 而且修行内容只有魔法格斗术可以选，让我都快忘了自己是个魔法师。 露易丝似乎也差点忘记自己在修行的是魔斗流。 不然她也不会强烈向我主张魔斗流是更加机敏，重视技巧的格斗技。 「虽然两边都能当成修行，但两边都有问题呢。」 「有所隐瞒又可疑的里涅海姆先生，和毫无隐瞒但配合起来很累的导师吗？」 「露易丝，你说得真好。」 替我们送行的艾莉丝，对正在闲聊的我和露易丝说了声： 「两位路上小心。」 她在知道伊娜和露易丝从我还住在布雷希洛德藩侯的房子时，就已经和我同居后，一等房子装潢完毕，就整理行李搬来这里住了。 尽管婚前就搬到未婚夫家这件事在城里稍微掀起了一阵话题，但她完全不在意那些传闻。 或许她的个性意外地毅然也不一定。 此外艾莉丝还利用霍恩海姆家的人脉，替新房子找齐了需要的佣人，她本人也会替我做饭、做点心、泡茶，以及完成所有其他家事。 借用露易丝的说法，就是「年轻太太」的模式。 唉，话虽如此，我至今仍未对她出手。 在这个世界，似乎严格禁止在婚前与将来会成为贵族正妻的未婚女性发生关系。 不过关于妾或爱人的故事却还满多的。 真希望亲吻这种程度的互动，能作为打招呼的延伸获得允许。 我觉得其他贵族一定都有在做。 「艾莉丝真有干劲。」 「要是她也能帮我们做便当就好了……」 艾莉丝的厨艺并不差。 不过作为与导师修行的一环，我们必须完成自己寻找粮食这项莫名其妙的课题，不能自己带食物过去。 简单来说，就是午餐得靠自己去森林里打猎。 我和露易丝在吃之前姑且还会做些调理，但导师只会放完血拿去烤，再洒些盐来吃。 而且他还会把烤肉当成主菜，分我们一起吃。 「导师，你不考虑其他吃法吗？」 「不需要。因为在下最喜欢这种吃法。」 虽然导师出生在衣食无缺的名门贵族家，但他不仅是次男，还具备魔法的才能，所以他为了活用这项才能，选择了冒险者这个工作。 身为次男却不必被绑在家里，是因为有从小认识的陛下在背后支持，家里又还有其他弟弟的缘故。 尽管两边的环境差异很大，但他似乎是个非常能享受这种变化的人。 无论是从未出现过在老家餐桌上、只有辣味的简便平民料理，还是只有酒精浓度高的廉价酒，他不管把什么东西塞进嘴里，都会说「我第一次吃。真是稀奇的味道」，让其他同伴看得傻眼，所以很快就和这行业的人混熟了。 「在下也很期待在野外露营呢！可以把猎到的兔子放血拿去烤。」 最后当然也是洒盐来吃。 导师似乎非常喜欢这种调理方法。 不过总不能连在老家或自己的子爵家也这么吃。 他之所以喜欢遵照陛下的命令到外地出差，最大的理由就是这个。 在执行帕尔肯亚草原的侦察任务时，他似乎也一个人在平原里到处闲逛，在那里过了好几天喜欢的露营生活。 该怎么说，总觉得这样的生活非常适合他。 「我比吃艾莉丝的便当。」 「因为不管猎到什么都只能放血后洒盐拿去烤，所以我也受够了。」 即使这么想，还是逃避不了那些东西。 就在我们死心地走出门时，或许是因为导师悲惨的修行让我的直觉变敏锐了，我发现了可疑的气息。 露易丝一定在玄关那里就注意到了。 因为她正对我露出意有所指的笑容。 「是谁？」 「被、被发现啦。」 我一大喊，几名男子就从门的后面现身。 那些人大多二十岁出头，至于位于中心的人物，看起来接近五十岁？ 从所有人都穿着感觉很贵的衣服来看，应该是贵族吧。 而且位于中心的那位男性，身份看起来相当高贵。 男子将金发梳成三七头，身高约一百八十公分，体重大概一百五十公斤左右？ 他拥有典型的肥胖体型，呼吸也很凌乱，无论怎么看都不像学过武术。 「我、我、我是罗马努斯·艾伯特·冯·海特公爵。」 没想到这个男的似乎是公爵。 换句话说，他和王族有血缘关系。 此外因为他的说话方式和我前世在电视剧上看到的某位画家一模一样，害我忍不住笑了出来。如果给他饭团，不晓得他会不会高兴？ 「那个，请问公爵大人找我有什么事？」 「我、我、我要向你申请决斗。」 他一面这么说，一面朝我扔出白色的手套。 然而或许是因为和导师修行过后，直觉变敏锐了。 我轻巧地躲过了那只白手套。 不过对方是看起来和运动无缘的公爵，所以就算是普通人，只要稍微注意一下都闪得过吧。 「居、居然躲开了，真是卑鄙。」 「可以告诉我，为什么你想和我决斗吗？」 应该说，擅自进行决斗真的没问题吗？ 如果决斗是违法行为，而我又因为让他受伤或丧命被问罪，或甚至被处刑，那可就麻烦了。 「因、因、因为你抢了我的艾莉丝。」 「咦，是这样吗？」 我忍不住向一旁的露易丝问道。 这是因为艾莉丝在和我定下婚约前，也有可能曾和这位公爵订过婚。 「我怎么可能知道。而且艾莉丝现在的未婚夫是威尔啊。」 「说得也是。事情就是这样，请你离开吧。」 艾莉丝以前或许曾按照霍恩海姆枢机主教的命令，和这个人订过婚也不一定。 如果是那个妖怪老头，感觉有可能会这么做。 不过那终究是过去的事情，所以我并不放在心上。 「我、我、我怎么可能这样就离开。」 「哎呀，请等一下！」 此时围绕在公爵周围的其中一名年轻男子，总算向我搭话。 「我是公爵大人的朋友，迪哈特·冯·巴修米戴男爵。」 这个男爵长得像螳螂般消瘦，一脸就是个随从样。 另外还有两个看起来约三十多岁的骑士，分别叫安德斯与海布肯。 他们大概是公爵的附庸吧。两人都非常不起眼，像是随处可见的普通人。 「贵族之间的决斗，只要这样就算是获得法律承认。」 详细流程是先正式宣告、取得彼此合意、约定日期和时间，然后由第三者担任见证人负责审判。 只要是在经过以上程序举行的决斗，无论是否有人负伤或死亡，都不会构成犯罪。 「因此请你放心接受这场决斗。」 「我不要。」 「我、我、我叫你接受！」 公爵再次丢出白手套，我再次轻巧地闪躲。 「决斗是贵族的荣耀。反过来说，拒绝就是莫大的耻辱……」 「我根本就没什么好处吧！」 虽然我不觉得自己会输给眼前这个看起来毫无运动经验的肥胖公爵，但要是输了，对方一定会要求交出艾莉丝。 应该说在获得艾莉丝的允许前，我们原本就不能擅自决斗。 霍恩海姆枢机主教也绝对不会对这件事保持沉默。 「只要赢了，就能获得撃败公爵大人的荣誉喔。」 「啊？」 难道我是只会靠外表判断别人实力的笨蛋，其实这位公爵是个非常厉害的魔法师或武术家吗？ 不对，根据我从布兰塔克先生那里学会的探测其他魔法师气息的方法，我在公爵的身上感觉不到魔力。 不如说要是不小心打倒公爵，害他丧命或受伤，我反而有可能因此被问罪受罚。 「我、我、我是很宽容的。」 「我们明天会再来。期待到时候能获得正面的答复。」 「你、你、你给我洗干净脖子等著吧。」 说完想说的话后，公爵一行人便当着我们的面离开，我和露易丝只能傻眼地目送他们。 「决斗啊。好久没听见这个词了。」 结果为了讨论该如何处理那个公爵，我们那天暂停修行。 因为不晓得该怎么办，我用瞬间移动的魔法找来我的宗主布雷希洛德藩侯、布兰塔克先生、阿姆斯壮导师，以及身为当事人之一的艾莉丝这些老班底，一起商量对策。 地点是在我家的客厅。等艾莉丝帮所有人泡好茶后，我们便开始讨论。 「很久没听见了？」 「嗯，布兰塔克说的没错。」 根据布雷希洛德藩侯的说明，贵族之间的决斗，从这个王国还是个小国时就已经存在。 名誉、女人、土地、特权或是财物，虽然理由无论是什么都无所谓，但决斗本身有明确的规则。 「那就是朝对手扔白手套，宣告决斗。」 如果说「从外表就看得出来你很懂这个」，不晓得会不会很失礼？ 但看来导师果然也知道决斗的规则。 「可是我躲开了两次。」 「那就不算成立了。」 按照导师的说法，只要白手套没碰到对手，就不能算已经提出决斗。 「我是觉得那位公爵在没办法把手套丢到别人身上时，就该放弃这场决斗了。」 「虽然露易丝姑娘说得没错，但决斗也可以找代理人。」 看来那位公爵明明自己不打算战斗，想找别人代理，却还嚣张地要我洗干净脖子等著。 就某方面来说，他的个性还真令人羡慕。 「不过，为什么事到如今才要来申请决斗？」 伊娜说得没错。 如果想要艾莉丝，他大可在我和她订婚后马上提出异议。 刻意等到现在这点，也让人觉得很可疑。 「保险起见，我先确认一下，艾莉丝小姐认识海特公爵吗？」 「是的，我知道这个人。」 在大约两年前，那家伙似乎曾对艾莉丝说「你、你、你很适合当我第二十五位妻子」，然后一直缠着她嫁给他。 「爷爷明明拒绝过他好几次……」 不过那家伙依然不死心，甚至还反过来责备霍恩海姆枢机主教「区、区、区区子爵，居然敢忤逆我这个公爵，真是太不敬了」。 「区区子爵，那个公爵大人……」 「嗯，鲍麦斯特男爵说得没错。表面上，大家都只当他是个让人有点困扰的人。」 不过实际上，似乎是将他当成一个什么都没想就侮辱教会干部、不会看气氛的笨蛋。 那家伙好像还另外引发了许多问题，只是无论再怎么笨都还是个公爵，所以才没人公开非难他。 当然，他在背后被骂得很惨。 王都的居民斥责孩子时，甚至会对他们说「要是不好好念书，就会变得像那个公爵一样」。 透过这段对话，我发现布雷希洛德藩侯开始改称呼我为鲍麦斯特男爵。 看来老家在埃里希哥哥结婚时没送礼金过来这件事，已经让布雷希洛德藩侯完全不想回忆起那个鲍麦斯特本家了。 他曾经说过自己对那里，就只有「每年好像都要派商队去某个家族几次」这点程度的印象。 结果老家没准备礼金这件事，只有少数的相关人士知道。 这是因为这么做实在太没常识，所以布雷希洛德藩侯才会封锁消息，不让这件事情外流。 由于我马上就补上了贺礼，因此在参加那场婚礼派对的人当中，只有极少数的人有发现。 既然我们这边不打算让这件事情传出去，对方应该也不会特地公开，不必担心消息会走漏。 我是不知道父亲怎么想，但科特哥哥或许就是看准了这点。 「海特公爵是前国王陛下的幺弟。」 他是个无处可去的王族，所以后来成为碰巧没有小孩的海特公爵家的养子。 相当于现任国王的叔父。 尽管血统优良，他在王族之间也同样被人讨厌。 即使陛下曾经就之前发生过的那些丑闻警告过他，那个人好像还是完全没听进去。 「霍恩海姆子爵应该很生气吧。」 「是啊。住在王都的家臣也有跟我报告过。」 虽然说是「区区的子爵」，但实际上霍恩海姆枢机主教身为贵族的实力，可是远远胜过海特公爵。 这也是理所当然的，这个王国的公爵有一半可以说是名誉职位，只是用来保障多余的王族能够维持体面的生活。 因此公爵没有领地。 在很久以前的某位国王驾崩时，似乎曾有几名公爵同时起兵叛乱，从那之后就规定公爵必须以名誉贵族的身份住在王都。 这是为了避免他们在地方质疑王权的正当性掀起叛乱。 另外公爵家的数量也有限制，被设计成无法轻易增加。 真要说起来，阶级的概念似乎就是在这时候被塑造出来的。 为了在王国成立初期，确立国王是贵族中地位最高的人。 在那之后，随着王权获得巩固，阶级也变成能领取多少年金的标准。 由于以前曾经出现过认为「国家的资产就是朕的财产，要怎么用本来就是随朕高兴」，并铺张浪费到影响国家财政的国王，因此在目前的制度下，国王能基于个人目的运用的，就只有以最高阶身份领取的年金。 因为公费和薪俸会另外编列预算，所以年金只被当成是国王的零用钱。 而公爵当然也能按照阶级领取年金。 「虽然公爵能领的年金在贵族中算是最多的，但他们没有领地。」 正常来讲，应该是不会输给区区的名誉子爵，不过霍恩海姆子爵是教会的枢机主教。 所以他的实力当然不只如此。 「身为长男的霍恩海姆福机主教是爵位继承人。艾莉丝小姐是他的孙女。何况还是要她当公爵的第二十五个侧室。只要父亲是骑士爵以上，不管是谁都一定会生气。」 除非是特别穷困的贵族家，否则光是第二十五人这个顺位，就足以酿成问题了。 这样的顺位，已经到了即使是生意作很大的商人，也不会把女儿交出去的程度。 「爷爷告诉陛下这件事，陛下知道后，就把海特公爵叫去骂了一顿。」 不过这个人就和传闻的一样。 明明在对自己有利时，就会得意地说自己是陛下的叔父，一旦像这样被责骂，又会觉得「不过是侄子的训斥，根本没什么好在意的」，所以完全没学乖的他，还是每隔一段时间就会吵着要艾莉丝当他的妾。 「就某方面而言，那个人还满厉害的。」 「嗯，因为他只会依照自己的欲望行动。」 艾尔一指出这点，布雷希洛德藩侯就一脸困扰地如此回答。 想必是以前也吃过他的亏吧。 「我比较惊讶那个海特公爵，居然有二十四个太太。」 「如果连没入籍的爱人也算进去，大概有这个的三倍吧。」 「真亏他还没破产……」 虽说是公爵，但听说他们除了必须雇用符合身份的佣人，还得和王族、贵族与大商人交际应酬，所以在财务方面其实没什么余裕。 然而海特公爵却有二十四个太太。 让人很在意他到底是怎么打平收支的。 「该不会他其实很擅长投资吧？」 「不不不。因为那个人到处欠了很多钱。」 布雷希洛德藩侯不愧是个大贵族，对其他贵族的财务状况也很熟悉。 「只要是有一定地位的贵族大概都知道，他家在他这一代突然变得债台高筑。」 「原因也太好猜了……」 浪费、乱搞男女关系，以及援助今天那些讨好他的附庸。 每年领取的年金，光是拿来还钱就用光了。 这就是俗称的亏损经营。 在这种（债台高筑的）状态下，居然还想要娶艾莉丝，那家伙在某种意义上还满乐观的。 「在对外发表我和威德林大人的婚约后，他就安分下来了。所以我原以为他已经放弃了。」 「该不会是有什么必胜的策略吧？」 「所谓的必胜策略，是指找到能在决斗中赢过鲍麦斯特男爵的代理人吗？」 「决斗啊……」 如果对手是凶暴的野生动物，例如骸骨龙、老巨龙或是一定数量的魔物，那我的战斗经验算是满丰富的。 不过令人困扰的是，我在对人战斗方面，只有和导师一起修行的经验。 或许意外地有可能落败也不一定。 「要找有可能和能屠龙的小子对抗的代理人啊。有点困难呢……」 当过冒险者的布兰塔克先生，开始努力回想海特公爵可能雇用的包含知名魔法师在内的冒险者。 「暴炎金普利应该是不会答应当代理人，然而那个欠债公爵又不可能付得起暴风雪莉莎的委托费……」 「真是危险的外号呢。」 「既然是冒险者，外号当然要响亮一点。毕竟这关系到工作的件数。」 看来这和摔角选手要取夸张一点的名字是相同的道理。 这两位在目前活跃的冒险者中，似乎算是颇有名气。 「考虑到是采决斗的形式，即使是这两个人，也会因为无法突袭魔力和魔法威力都很优秀的你而陷入苦战吧。」 第(3/3)页