第(1/3)页 「那主要是作为冒险者或魔法师的功绩。若想终结纷争，还必须进行交涉，这也和身为贵族的评价有关。威德林大人是新兴贵族，趁现在立下战功，将来一定能派上用场。」 听到这里，我发现克劳斯说的话确实很有道理。 「何况直到现在，双方都只是互相对峙而已。要是就这样放着不管，不晓得纷争要到何时才会结束。」 那样我会很困扰。不仅鲍麦斯特伯爵领地的开发进度会变慢，与艾莉丝她们的婚礼也可能得延期。 「或许对方就是看准这点，才刻意不让军队有所行动。」 是想等布雷希洛德藩侯感到焦急吗？正因为面临无法取得开发特权、当家又卧病在床的困境，所以布洛瓦藩侯家才会使出这种最终手段吧。 「只要我们参战，应该就能为战况带来变化吧？」 「正是如此。此外这对威德林大人个人来说，也是个好机会。」 「好机会？」 「就是艾尔文大人与卡拉大人的事情。」 「……」 艾尔虽然认真地担任卡拉小姐的护卫，但大家都看得出来他明显已经迷恋上卡拉小姐。我个人是想以朋友的身分替艾尔加油，但两人的身分差距实在太大，站在鲍麦斯特伯爵的立场，我只能叫他放弃。 艾尔是我在这个世界第一个交到的朋友，所以我知道他这次是认真地喜欢上一个人。 虽然一直以来，他只要看到可爱的女孩子就会马上过去搭讪，但总是会让人觉得他其实不怎么认真。 然而他在面对卡拉小姐时看起来非常认真。 「唔……好难戏弄他……」 如果是平常的露易丝，一定会趁机戏弄艾尔，但连她都因为发现这点而什么也没说。 「不过让布洛瓦藩侯家在纷争中败北，和艾尔与卡拉能不能在一起有什么关系？」 「是的，当然有关系。」 若布洛瓦藩侯家在纷争中落败，他们应该更会想将卡拉小姐和我送作堆。 「事实胜于雄辩，只要跟卡拉大人提起这件事，应该会得到有趣的回应。」 克劳斯难得露出非常愉快的表情。那表情简直就像是在策划什么不得了的恶作剧。 「艾尔，我有话想跟卡拉小姐说。可以帮我监视一下，别让其他人听见吗？」 「我知道了。」 我带着克劳斯来到卡拉小姐借宿的房间，艾尔一脸不安地看向我们。 唉，毕竟克劳斯也在，就算我们看起来像是有什么企图也无可奈何。毕竟是克劳斯啊。 「应该不会有不好的结果。」 「我知道了。」 我叫艾尔别担心后，便与卡拉小姐会面。虽然克劳斯也在，但这是我第一次和她一对一谈话。 「我就单刀直入地说了。鲍麦斯特伯爵家，打算出兵参加这次的纷争。因为要是纷争继续拉长，可能会影响到领地的开发和我的婚礼。更重要的是，我必须协助我的宗主布雷希洛德藩侯。」 这些都是鲍麦斯特伯爵表面上的参战理由。艾尔有提到卡拉小姐非常聪明。那么，布洛瓦藩侯到底命令她这时候该怎么对应呢？ 「您要出征吗？祝您武运昌隆。」 「咦？」 这回答真的让我吓了一跳。就连克劳斯都显得有点吃惊。 我这次出征，可是为了要击垮卡拉小姐的老家布洛瓦藩侯家啊…… 难不成布洛瓦藩侯军有什么能够打败我们的秘密武器？ 「鲍麦斯特伯爵大人，我们就别再互探底细了。」 就算她这么说…… 要是我答应了，卡拉小姐真的会对我说实话吗？ 「鲍麦斯特伯爵大人，我是班卡家的女儿。大多数的人，都很羡慕我能被布洛瓦藩侯家认领。不过即使生活贫困，我还是希望能当班卡家的女儿。您或许会觉得我冷漠，但即使布洛瓦藩侯家在这次的纷争中败北，我也无所谓。」 居然被亲生女儿讨厌成这样，或许布洛瓦藩侯是个非常坏的家伙。 「我也可以一起同行吗？」 「咦？」 我再次吓了一跳。因为卡拉小姐居然说要跟我们一起去。 「克劳斯，你怎么认为？」 「是的，我觉得这样比较好。」 「为什么你会这么想？」 我马上问克劳斯理由。只会魔法的我完全搞不清楚状况。 「卡拉大人是为了与威德林大人交涉才会来到这里。因此即使让她待在威德林大人身边，也不会显得不自然。反倒是若让她继续留在这里，才会造成问题……」 要是她趁我们不在的时候乱来也很麻烦……若因为叛乱未遂事件而生气的家臣对她口出恶言，那也是个问题。还是将她留在我们视线可及的范围内比较好。 「而且也能造成布洛瓦藩侯家那边的混乱。」 「混乱？」 「是的，从布洛瓦藩侯家这次的行动来看，与其说不协调，不如说命令系统不只一个。」 「派卡拉小姐来这里是布洛瓦藩侯本人的命令，不过他卧病在床，应该并没有体力指挥士兵……」 换句话说，出兵的是打算争夺当家之位的那些继承人。 「要是卡拉大人待在我们的阵地，对方或许会认为她是背叛者。」 「反过来说，也可能会认为能透过她和我们交涉。」 无论如何，这都有助于我们掌握布洛瓦藩侯家那边的行动。 「（纷争结束后，被布洛瓦藩侯家视为背叛者的卡拉小姐或许会被逐出家门。这样在各方面都对我们有利吧？）」 克劳斯轻声对我如此说道，不过真不愧是克劳斯。他在公私两方面都为我准备好理由后，才建议我出兵。光靠鲍麦斯特骑士爵家，果然无法驾驭克劳斯的才能。 「我知道了，就让卡拉小姐也一起参加吧。」 「虽然应该不太可能让我上前线，但我能帮忙处理救护、做饭和洗衣服等工作。我是贫穷贵族的女儿，所以请尽情使唤我吧。」 就这样，我决定让鲍麦斯特伯爵家诸侯军出征。连同克劳斯的那些话一起告诉艾尔后，他也显得干劲十足。 「等着吧！布洛瓦藩侯家！我会好好送你们上西天！」 虽然晚了一点，但鲍麦斯特伯爵家也参加了布雷希洛德藩侯家与布洛瓦藩侯家之间的纷争。 ＊＊＊ 「主公大人，留守的工作就交给我。祝您武运昌隆。」 「交给你了。」 我们在罗德里希的送行下，前往位于北方的艾夏戈草原。 我以前没去过艾夏戈草原，所以无法使用「瞬间移动」。 这时候就轮到魔导飞行船登场了，但鲍麦斯特伯爵家拥有的小型魔导飞行船得用在开发领地和运输上，所以无法使用。 于是我们向阿姆斯壮导师的次男，以商人身分拥有飞行船的亨瑞克租借船只，请他送我们一程。暂时和他缔结了佣船契约。 「鲍麦斯特伯爵大人，我来迎接您了。」 「辛苦了。像这种时候，小型魔导飞行船果然很方便呢。」 「它的优点就是使用起来非常灵活。」 此外在空无一物的草原降落时，小型船也比大型船方便。 「不好意思，在正适合赚钱的时候麻烦你。」 「别这么说，我已经赚够本了。那么，人数都如同预定吗？」 除了原本的固定班底以外，克劳斯和卡拉小姐，以及由莫里兹率领的鲍麦斯特伯爵家诸侯军也会一起同行。 总人数约五十人，以伯爵家的诸侯军来说，这人数算是非常少。 不过对现在的鲍麦斯特伯爵家来说，这个人数就是极限了。而且其中约二十名成员，还是非常有问题的家伙。 那就是曾参与叛乱未遂事件的布洛瓦藩侯家的前家臣们，他们也在克劳斯的指挥下参加这次的出征。 尽管有许多人反对这些人选，但克劳斯漂亮地封杀了那些反对意见，让他们一起参加。 「克劳斯，这样真的没问题吗？我可不想被人从后面攻击。」 我的内在是普通人，所以会担心被他们背叛。 「请放心。他们绝对不会背叛。」 克劳斯似乎很有自信。 「他们是不被布洛瓦藩侯家承认的弃子。明明赌上性命接下这种鲁莽的任务，却换来这种残忍的待遇。这表示他们无论如何都无法回到布洛瓦藩侯家。既然如此，反正鲍麦斯特伯爵家正好人手不足，不如雇用他们，对他们施加恩惠。」 将敌人的俘虏收为自己的家臣。虽然这在战争故事里是常见的题材，但实践起来还真需要勇气。 「他们似乎愿意为了鲍麦斯特伯爵家粉身碎骨，他们在布洛瓦藩侯家受到的待遇实在太悲惨了，毕竟他们可是被当成了弃子。不过只要这时候好好努力，就有机会成为鲍麦斯特伯爵家的正式家臣。只要是正常人，应该都不会刻意叛逃回布洛瓦藩侯家吧。」 克劳斯似乎巧妙地说服了他们，那些人都俐落地做好了出征的准备。 尽管他们一开始还会辱骂背叛自己跑去密告叛乱的克劳斯，但现在似乎都非常倚赖他。 克劳斯也巧妙地介入他们和我与其他家臣之间居中协调。 虽然克劳斯实质上可以说是他们的指挥官，但他表现得一点都不嚣张。 他将旧布洛瓦组织交给原本的首领指挥，只有在他们困扰时若无其事地提供协助。这是为了避免自己太过招摇，引来其他家臣的非难吧。真像是老练的克劳斯会采取的作法。 「真的没问题吗？」 「我想应该没问题。」 亨瑞克和导师不同，是个有常识的人，虽然他对此感到担心，但克劳斯是个行事慎重的人。 我觉得他不太可能率领旧布洛瓦组织谋反。 「我倒是满佩服他有办法说服他们……」 旧布洛瓦组织的首领是个名叫汤玛斯，今年三十二岁的男性……虽然还不到中年，但也已经不年轻了。据克劳斯所言，他是侍奉布洛瓦藩侯家的下级骑士家的三男。 其他人的立场也都大同小异，所以才会被当成那种鲁莽作战的弃子。 「你还真是被他们依赖呢。」 克劳斯似乎还替他们想了新的姓氏。这是为了让他们能够获得重生，在鲍麦斯特伯爵家底下工作。 「他们应该非常恨布洛瓦藩侯吧。至少应该能够相信他们不会背叛。」 因为他们现在已经无法回到布洛瓦藩侯家。尽管他们都拼命工作，但也可以说是克劳斯断了他们的退路。克劳斯果然是个厉害的策士。 「鲍麦斯特伯爵家，是仰赖威德林大人个人的功绩建立起来的家门，因此没有延续好几代的家臣，无论是谁都有机会。而且威德林大人又是一定会依功行赏的类型。」 虽然克劳斯对我大为赞扬，但实际上如果不这么做，根本就无法招募到有能力的家臣。 「汤玛斯大人，你们目前都单身吗？」 「毕竟都被派去执行那种任务了。当然是没钱养家。」 的确，那种弃子般的工作应该不会交给有家室的人。 「这样正好。」 「什么意思？」 「虽然因为这次的出兵而延期了，但其实布雷希洛德藩侯策划了一场大规模的相亲会。」 的确是有这样的计画。一开始本来是想逼我娶侧室的活动，但在我拒绝后，就成了为艾尔和罗德里希相亲的活动。 不过如果只厚待他们两人，会引发其他想结婚的人不满，所以后来就演变成让我所有的单身家臣都一起参加的大规模相亲会。 「威德林大人说在各位立下功劳并正式获得官职后，也能获得参加的权利……」 「喔喔──！」 「可以结婚啦！」 「我开始有干劲了！」 一听克劳斯说完相亲会的事情，所有人都异常兴奋。 正式官职和相亲的话题，让旧布洛瓦组织充满干劲。老练的克劳斯，非常清楚他们想要什么。 「艾尔先生以前有出征过吗？」 「约三年前，我曾经参加过帕尔肯亚草原的战役。」 「是讨伐那只老属性龙的时候吧。艾尔先生真厉害。」 「我只是单纯随军出征而已。」 除了克劳斯以外，鲍麦斯特伯爵家诸侯军还带着卡拉小姐这个特殊的成员。她正和担任护卫的艾尔开心地聊天，究竟这场纷争会迎来什么样的结局呢？ 言情 这应该只有老天爷知道。 「虽然我有收到你们临时决定参战的消息，但来得还真快。」 我们搭乘的小型魔导飞行船，抵达布雷希洛德藩侯军驻屯的艾夏戈草原。船一降落，布雷希洛德藩侯和他的家臣们便一起出来迎接我们。 即使还是新人，但我好歹是伯爵，所以他们也不能太怠慢我。 「因为我们人数不多。」 「即使如此，还是感谢你们。对吧，布兰塔克。」 「因为我们一直在被这场无意义的纷争摆布。」 担任布雷希洛德藩侯护卫的布兰塔克先生，露出希望这种麻烦事能早点结束的表情。 我也能理解他的心情。 「好像有一位非常不得了的人也跟你们同行呢……但这就不是我能插嘴的事情了。」 与卡拉小姐的密约，还不能告诉布雷希洛德藩侯。 而且即使布雷希洛德藩侯是我的宗主，他也不能干涉鲍麦斯特伯爵家诸侯军的成员。 「虽然我大致猜得到是怎么回事，但你们还真是不择手段呢。不过这样能让纷争早点结束，所以我是很高兴啦。那么，事不宜迟……」 布雷希洛德藩侯像是觉得时间宝贵般，开始简单说明目前的战况。 「我们目前在横跨东部与南部的艾夏戈草原的边缘附近布阵。由七个家族汇集起来的兵力约有四千人。再过一个星期，还会有其他援军过来，到时候应该会有约六千人。」 虽然觉得数量不多，但光是要筹备军队出兵就得花上不少钱，所以这也是无可奈何。 对布雷希洛德藩侯底下那些派出诸侯军的贵族家来说，光是士兵的报酬和他们的餐费就是一笔负担。 「那么，布洛瓦藩侯家那边呢？」 「约有五千人。目前还没什么动静。只是互相对峙而已。」 双方都不希望进行决战，因为那会造成莫大的损害。 所以自然就演变成互相对峙的状况。兵力终究只是威胁对方的手段。 「还有其他战场。」 接着布雷希洛德藩侯将边界线附近的详细地图摊在桌上。 「距离这里约三百公里的西北方。布洛瓦藩侯家的附庸亨格尔准男爵家，正和我的附庸兰谢尔准男爵家围绕着铜矿对峙。」 这次事件的起因，原本就是和边界线权利有关的纷争又死灰复燃。 「位于两家边界线的铜矿，产量好像非常丰富。所以他们从以前就在争夺那里……」 两家过去似乎也为此起了好几次冲突，之前姑且是以平分的方式解决。 「结果对方突然打破协定……」 布洛瓦藩侯家那边的亨格尔准男爵家突然出兵，将兰谢尔准男爵家在铜矿的矿工和警备队都赶走了。 然后现在占据铜矿的亨格尔准男爵家的军队，正与为了夺回铜矿而出兵的兰谢尔准男爵家互相对峙。 「幸好目前还没出现死者。」 明明正处于纷争状态却没有死人，可以说是不幸中的大幸，要是不小心闹出人命，纷争就会变得更加难以收拾。 「目前还是希望能拉回五五波的状态。」 偶尔透过纷争发泄压力，同时藉由分得相当的利益，让双方勉强接受。 这就是这个时代的特权纷争的真面目。 「事情就是这样，请各位使用训练用的武器。」 没想到所有参加这场纷争的士兵，无论敌我都是使用没有刀刃的训练用装备。 虽说是为了尽可能避免出现死者，但我没想到会做得这么彻底。 「咦？要用训练用的武器吗？」 「请放心。这些装备亨瑞克大人的船上都有。」 一旁的莫里兹向我报告亨瑞克的船上有够大家使用的装备。 好像是细心的崔斯坦事先就将装备运上船了。 「崔斯坦大人是艾德格军务卿的儿子，所以很熟悉这方面的事情。」 「真是帮了大忙。」 现在王国的其他地方似乎也会发生纷争，所以身为艾德格军务卿之子的崔斯坦自然也很熟悉这些事情。 「当然，即使没有刀刃，那些武器也算是钝器。视击中的部位而定，还是有可能会打死人。只是机率比一般的武器低很多。」 这么做的目的并非为了讨伐对方，而是藉由俘虏对方减少敌军数量，之后再透过交涉取得和解金。 似乎就跟中世纪的欧洲贵族一样，是利用赎金来解决问题。 如果是以中世纪的骑士和佣兵为主体的战场，即使有发生战斗，通常双方顶多也只会出现一名死者。 比起杀敌，还是抓俘虏换赎金比较有赚头。王国私底下也建议大家战斗时，尽可能别出现死者，至于为什么要私底下建议，则是因为表面上必须禁止纷争。 「大概就像这样，双方加起来有超过八十个贵族家因为边界线的事情起争执。这次是布洛瓦藩侯家那边的贵族突然出兵，抢走并占据我们这边的附庸的特权，而我们的附庸也为了夺回特权而召集同伴的军队与其对峙。像这样动员的军队人数从数十人到数百人不等的小型战场，大约有四十几个。」 在布雷希洛德藩侯摊开的地图上，的确记载了许多注解。 ○○骑士爵家的军队，正与突然占据共有森林地带的○○骑士爵家的军队对峙，或是○○准男爵家的军队擅自占领了原本正在等待裁定、禁止所有人出入的○○河的沙洲地带，与其对峙的○○骑士爵家的军队吵着要对方从沙洲退兵等等。 大部分都是布洛瓦藩侯家那边先发动奇袭，布雷希洛德藩侯家这边的贵族被单方面驱离，然后召集军队企图夺回自己的特权。 「有已经产生冲突的贵族家吗？」 「不，目前还没有。」 这就是这种纷争麻烦的部分。 虽然不晓得一开始的铜矿是如何，但这些不过就是为了争夺面积狭小的领地，或是能够从水源那里引多少水的争议，若正式发生冲突导致死伤增加，只会造成亏损。 「话虽如此，如果这时候不出兵，就等于是认同对方的实质支配。所以即使是为了贵族的面子，还是不可能不出兵。」 在我的前世，也经常发生国家之间互相争夺领地的状况，所以我也能理解。 如果像日本那样摆出息事宁人的态度，就有可能被对手趁虚而入并提出更过分的要求，所以当然要出兵抗衡。 原来如此，看来贵族不管做什么事都很花钱。 「这样下去会很不妙吧？」 「虽然有些贵族家事先察觉敌人的行动，并成功防止被对方占领，但其他都是我们这边惨败。一旦进入裁定，将对我方非常不利。」 虽说是违反规则的出兵，但状况还是对抢得先机的布洛瓦藩侯家有利。 这样在裁定时，只会对我方不利。 「所以希望能拉回一些劣势？」 「不过这也很困难。」 一旦布雷希洛德藩侯军派出援军，布洛瓦藩侯军一定会来碍事。 「真令人困扰……要是就这样进行裁定，会对我们不利……」 「这就是对方的目的吗？」 「没错。」 因为不满分不到我们领地的开发特权，所以才用这种手段压抑部下们的不满吧。 再来就是透过军事行动的支出，让布洛瓦藩侯家囤积的钱在领地内流动。 就某方面来说，这也具备公共事业的性质。 「那么，就让我来抢回来吧。」 「能拜托你吗？」 搭乘我租的小型魔导飞行船依序飞往纷争地带，打倒布洛瓦藩侯家那边的贵族军队并俘虏他们。 要是在过程中，布洛瓦藩侯军有派出援军就更好了。 只要用俘虏逼布洛瓦藩侯付出一大笔赎金，他应该就会后悔找我们的麻烦吧。 「那么，就拜托你了。」 我们从布雷希洛德藩侯那里收下地图后，就立刻搭乘小型魔导飞行船前往那些贵族军队对峙的地点。 ＊＊＊ 「这次导师果然没参加呢。」 「要是王宫首席魔导师介入南部与东部的纷争并支援南部，会酿成问题吧。」 「这我也能理解，但如果是导师，感觉有可能会在说『好像很有趣』后就跑来参加。」 「怎么可能。」 「不……如果是我爸爸，那的确是有可能……」 艾尔和亨瑞克先生像这样在船上聊天，过了半天之后── 飞行船顺利抵达第一个战场。 这里就是布雷希洛德藩侯最初说明的地点，争夺铜矿的兰谢尔准男爵与亨格尔准男爵的领地边界线附近。 第(1/3)页