第(3/3)页 几名男性士兵也一起帮忙，原本是客人的卡拉小姐也加入了大家的行列。 「我过这种生活的日子反而还比较长，所以很开心呢。」 卡拉小姐是布洛瓦藩侯的女儿，所以尹娜和露易丝原本都对她敬而远之，但现在她们已经打成一片，会融洽地一起聊天。 「威尔！卡拉小姐是位非常棒的女性！简直就是女性的模范！」 看见卡拉小姐这么会顾家，艾尔也变得愈来愈兴奋。 「明明我们也和卡拉小姐一样有好好煮饭和洗衣服……」 「算了啦，就算和现在的艾尔说这种话也没用。」 我安抚露易丝这是情人眼里出西施的结果。看在现在的艾尔眼里，即使卡拉小姐做的只是粗食，还是会远胜露易丝做的大餐。 「今天的炖菜真好吃！和平常完全不同。一定是卡拉小姐做的吧。」 艾尔一个人极力称赞卡拉小姐做的炖菜。 我个人只觉得那和艾莉丝与卡特琳娜做的炖菜差不多美味。 「比起这个，对方完全没有任何动静呢。」 除了这个艾夏戈草原以外，其他战场都因为我们的活跃而让布洛瓦藩侯家势力变得极度不利。明明他们之前才靠卑鄙的奇袭取得压倒性的优势，结果轻易就被我们推翻了。 难道布洛瓦藩侯家那边都不想做些什么，来稍微扭转这个战况吗？ 「嗯──明明一开始什么都没做，直到现在才有所行动……难道是想稍微替自己争取一些分数吗？」 用完早餐后，我收到布雷希洛德藩侯的传唤，看向在他面前布阵的布洛瓦藩侯军后，我发现那边似乎有什么动静。 仔细一看，有数十名骑士和借战兵从敌军阵地现身。 「我是在布洛瓦藩侯家无人不知的来哈特∠斯坦纳！我要求和布雷希洛德藩侯军的勇者一对一决斗！」 敌军的年轻骑士和想立功的借战兵们接连高举武器报上名号。侍奉布雷希洛德藩侯家与其附庸家的骑士，以及隶属我方的借战兵上前应战，各自找地方单挑。 「要开始比试了。」 「比试？」 「虽然是一对一决斗，但因为会尽可能避免出现死者，所以才叫比试。」 难怪要将所有武器换成没有刀刃的训练用装备。 「这是大家从过去的悲剧中学到教训后，定下的规则。」 克劳斯若无其事地在我旁边解说。 「没错。克劳斯先生也有参加过那场战事吧？」 「虽然勉强活了下来，但我可不想参加第二次。」 布雷希洛德藩侯认识克劳斯，而且似乎也详细调查过他的经历。 在我们对话的期间，比试接连分出胜负。有人为胜利欣喜，也有人为战败悔恨，输家丢下武器，被带去赢家的阵地。 「为什么要把敌人带回阵地？」 「雇用输家的贵族，之后要付赎金给雇用赢家的贵族。而赢家将获得奖状与奖赏。」 克劳斯马上接着说明。 侍奉贵族的骑士能从主人那里得到奖励，而这项成绩也会被列入人事考核。借战兵不仅能获得奖状与奖励，顺利的话也有机会求得官职。 「虽然纷争不多，但要是自己的家臣在比试中惨败，那位贵族的名声也会跟着下滑。只有软弱家臣的贵族，会被别人瞧不起。」 所以才必须动用数量稀少的外人名额，雇用新的家臣啊。因为名额不多，所以借战兵们也非常拼命。 「结果大概是六比四，由我们这里领先吧？」 这么说来，感觉布雷希洛德藩侯家这边的赢家的确比较多。 看来布洛瓦藩侯家企图靠单挑取得优势的计画并没有成功。 「主公大人，请允许我出战！」 就在我思考要不要派人参加时，旧布洛瓦组织的首领汤玛斯自告奋勇地要求出战。 「你有信心能赢吗？」 「请交给我吧。对手有人和我有些过节。」 「威德林大人，这时候还是答应会比较好……」 克劳斯赞成汤玛斯参战，应该是有什么意图，因此我答应汤玛斯的要求。 「不胜感激！」 汤玛斯跳上跟布雷希洛德藩侯军借来的马，快速冲向一名骑士。 「你是！」 「我要求和你一对一决斗！」 汤玛斯开始与那名年纪和他相彷的骑士单挑。 「我方占优势。不过……」 与汤玛斯单挑的骑士，看起来非常动摇…… 「我想那个人应该是汤玛斯大人的兄弟。」 原来如此，这样就说得通了。 为了家人被当成弃子的弟弟，想透过战胜哥哥来证明自己的实力。 两人交战了一会儿，但压制了敌方骑士的汤玛斯一击将对方打下马，用剑尖指着骑士并将其收为俘虏。 「看来汤玛斯也很会骑马。」 「是位非常能干的人呢。」 试着雇用一段时间后，我发现汤玛斯是个可用之才。 他是个能干的人，无论剑术、枪术、马术、修养还是计算，他都有一定程度的水准。 虽然不是天才，但他还住在老家的时候，就努力找时间学会了许多事情。 他不断鼓励自己只要多学一些技艺并好好努力，将来就有机会能独立成家。 在指挥新进人员时，他也发挥了超过一般平均的水准，其实我非常想要这种人才。 「他带着布洛瓦藩侯家的骑士回来了。」 「要发奖状和奖励给他吗？」 「是的，这是贵族的义务。」 在许多场比试结束后，布雷希洛德藩侯和其他参加诸侯军的贵族也开始准备奖状和奖赏。 「克劳斯，奖状要怎么写啊？」 「这个嘛……」 克劳斯以前也有得过奖状，所以当然很清楚要怎么写。 按照他的说明，内容必须记载谁在何时何地单独击败了谁，以及如何论功行赏。 「用这种方法鼓舞士气啊……」 「是的。奖状能证明自己的战功，是非常重要的东西。若是想要求官的借战兵，就更是如此了。」 该说姜果然是老的辣吗？ 克劳斯在绝妙的时机向我提出建议。 「汤玛斯大人好像回来了。」 汤玛斯带着看起来非常懊悔、始终维持瞪视表情的布洛瓦藩侯家的骑士回来。 「辛苦了。呃，你俘虏的骑士叫什么名字？」 「他叫克里斯哈特∠雷查尔特。」 我记得雷查尔特，是汤玛斯改姓之前的姓氏。 克劳斯猜的没错，这个俘虏是汤玛斯的哥哥。 「明明才刚被任用不久，崔法大人真是好武艺。」 克劳斯说的崔法，是汤玛斯的新姓氏。 反正在被当成弃子后，雷查尔特家马上就会否认家里有名叫汤玛斯的男子，所以为了让他转换心情，克劳斯帮他想了新的姓氏。 「什么崔法！你是我的弟弟！」 看来变成俘虏似乎让这位名叫克里斯哈特的男子很生气，害他不小心说出蠢话。 「克里斯哈特，汤玛斯∠崔法明明是我的家臣，你却说他是你弟弟？」 「那还用说！汤玛斯是！」 男子似乎总算发现自己的失言。 雷查尔特家为了让汤玛斯参加鲍麦斯特骑士爵领地的叛乱，早就抹消了他的存在。 然而克里斯哈特却说那个已经被抹消的男人是自己的弟弟。 「汤玛斯真的是你的弟弟吗？」 「不……应该只是长得像而已。」 「长得像？」 跟不存在的人长得像，也是件奇怪的事情。 看来和弟弟单挑落败被捕，似乎让他相当动摇。 「不，我从来没见过那个男人！」 「这样啊……」 克里斯哈特的话，似乎让汤玛斯领悟到自己已经无法返回雷查尔特家。 他露出看起来有点寂寞的表情。 「主公大人，该颁发奖状和奖赏给崔法大人了。」 「说得也是。」 我在克劳斯的建议下，从魔法袋里拿出以前艾尔推荐我买的钢剑，连同紧急写好的奖状交给汤玛斯。 那把剑非常昂贵，骑士似乎都会替这种程度的剑刻上家徽并随身携带。 「汤玛斯，我很期待你以后的表现。」 「不胜感激。」 「再来是……（克劳斯，我不晓得行情！）」 「（通常是两、三枚金币。）」 虽然也会把金币当成奖赏，但因为我不晓得行情，所以只好偷偷问克劳斯。 就算他不知道，我也可以问布雷希洛德藩侯，我本来还在想如果他不知道就能趁机取笑他，但克劳斯果然知道行情。 「（亏你知道这种事情。）」 「（我只是虚长了几岁。）」 既然已经知道行情，还是趁这个机会提升汤玛斯的忠诚心吧，于是我从袋子里掏出五枚金币交给他。这就跟玩某款战国模拟游戏，藉由奖励家臣提高忠诚度的场景一样。 不过换算成日币，奖赏平均是两百万圆到三百万圆。 因为平常很少发生纷争，所以贵族在这种时候也会干脆地从储蓄里拿钱出来奖励部下。 考虑到旁人的眼光，也没办法小气，贵族真的是一种很花钱的生物。 「以后我也会尽全力效忠鲍麦斯特伯爵家。」 收下奖赏和奖状后，开心的汤玛斯几乎是用小跳步的方式返回同伴身边。 「看见这种场面后，就会觉得鲍麦斯特伯爵也已经是贵族的一分子了。」 布雷希洛德藩侯见状，便独自沉溺在感慨中。 「话说艾尔文也要参加比试吗？」 「咦？」 「艾尔文在那里啊。」 虽然我当然没有下达这种许可，但在我的视线前方，艾尔正在和布洛瓦藩侯家的骑士决斗。 「那个笨蛋……」 「艾尔文还年轻，所以也想要立功吧。」 虽然布雷希洛德藩侯说得没错，但要是艾尔被抓住，想赎回他会很麻烦，所以我不希望他去和别人单挑。 「看起来是他占优势。」 艾尔的对手似乎没有想像中强。 在交手约十分钟后，对方就被艾尔打下马，成为他的俘虏。 「主公大人，我抓到敌人的骑士了。」 由于其他贵族也在，因此艾尔一脸得意地回来时，是叫我「主公大人」。 不晓得是不是心理作用，被捕的骑士似乎也因为输给年轻人而满脸悔恨。 「你这个笨蛋！不要出去和别人单挑啦！」 「可是我想要立功啊！」 因为功劳就是功劳，所以我还是有颁发奖状和奖赏给他，但我也没忘记先赏他一拳。 你问为什么？ 因为艾尔虽然也想立功，但他更想表现给卡拉小姐看。 「卡拉小姐！我赢了！」 ＊＊＊ 「喔──呵呵！我是被誉为西部第一的魔法师卡特琳娜∠琳达∠冯∠威格尔荣誉准男爵。我要求和你们这些布洛瓦藩侯家的魔法师，用魔法一决胜负！」 到了隔天，这次换卡特琳娜在敌阵面前大声宣战。 「威尔，卡特琳娜好适合做这种事……」 「的确……」 我跟尹娜说明她就是这种个性。 至于她目前在做的事情，其实就是昨天那种决斗的魔法师版。 地位愈高的贵族，底下就有愈多魔法师。 虽然魔法师平常并不会进行这种无谓的战斗，但纷争和战争一样。魔法师之间的战斗，能让周围的人知道他们有多强悍。 「卡特琳娜小姐看起来很高兴。」 「因为这是出名的好机会。」 虽然威格尔家已经复兴，但她应该有考虑过进一步的发展。 所以她才打算参加魔法的决斗，借此立下战功。 这种规模的纷争非常罕见，在这种场合立下战功，能够提升贵族的名誉。 女性被禁止参加一对一的决斗，所以露易丝和维尔玛都在抱怨这样太无趣，只有魔法师是例外。 因为数量极度稀少，所以女魔法师之间偶尔也会互相比试。 「不晓得卡特琳娜小姐会不会有事？」 艾莉丝替我倒玛黛茶，同时如此问道。 在卡特琳娜宣战时，我们正在和布雷希洛德藩侯与布兰塔克先生一起悠闲地喝茶。 其他参战的贵族应该也一样吧。 虽然在战争时这么做有点不得体，但贵族即使在战场上也要表现得优雅，为对手带来心理上的负担。 至于我们的情况，也可以说是因为战况变得压倒性有利，所以才有这么做的余裕。 「应该是没问题。毕竟能赢过卡特琳娜姑娘的魔法师并不多。」 无趣地喝着玛黛茶的布兰塔克先生代替我回答艾莉丝的疑问，就算是他，也不至于会在这时间喝酒。 「不过胜负这种事情没有绝对吧。」 因为艾莉丝很温柔，所以才会担心卡特琳娜。 「放心吧，像这种决斗，不能使用出乎意料的奇招。」 「维尔玛姑娘代替我说明了。总之事情就是这样。」 布兰塔克先生并不像看起来那么闲，他趁有空的时候，调查了布洛瓦藩侯雇用的魔法师。 因为在布雷希洛德藩侯雇用的魔法师中，他是地位最高的一个，所以在比试前，他替部下们和卡特琳娜做了详细的说明。 「布洛瓦藩侯家的魔法师都只有中级，此外也没收到他们临时雇用了高手的情报。只要别犯太大的失误，卡特琳娜姑娘应该不可能输。」 「魔力量低的魔法师赢过魔力量高的魔法师的方法，不外乎突袭、巧妙利用对方的弱点，以及使用必杀的奇招。除此之外都非常困难。」 「喔，维尔玛姑娘还真清楚。事情就是这样，所以艾莉丝姑娘可以不必担心。」 「艾莉丝大人，魔法师之间的单挑，不容易使用这些方法。所以请放心。」 现在完全成了我的顾问的克劳斯，也告诉艾莉丝不必担心。 「毕竟双方得先互相报上名号。如果不能奇袭，那应该没那么容易赢过卡特琳娜。」 「既然威德林大人都这么说了……」 艾莉丝似乎总算放心了。 「我接受挑战！我是布洛瓦藩侯家的首席专属魔法师，『疾风』比安可∠罗凯尔！」 布洛瓦藩侯家那边有个魔法师回应卡特琳娜的挑战，报上自己的名号。 年龄大约是四十岁吧？ 那名中年男子身穿看起来非常普通的长袍，举起魔法杖和卡特琳娜对峙。 「咦？」 「伯爵大人，怎么了吗？」 「那个人，看起来好像不怎么厉害……」 虽然这么说可能有点失礼，但和同样是首席专属魔法师的布兰塔克先生相比，感觉对方的实力明显低了一大截。 「因为这部分是靠数量来弥补。」 东部地区近期都没有出现强悍的魔法师，所以布洛瓦藩侯家也未能请到拥有上级程度魔力的魔法师。 于是他们雇用了好几名中级魔法师，并从那些人中挑了一个比较年长又有凝聚力的人，暂时任命他为首席专属魔法师， 「并不是每个被任命为首席的人，都拥有像布兰塔克先生那样压倒性的实力。」 「就是这样没错。」 艾莉丝在端茶给布兰塔克先生时发问，后者边喝茶边如此回答。 随着决斗开始沉静下来，在两军对峙时，基本上最大的问题就是要如何打发时间。 不只是我们，士兵们也把这当成娱乐，开心地观战。 「那个布洛瓦藩侯家的魔法师，应该赢不了卡特琳娜吧？」 「赢不了吧。」 「那为什么还要出来？」 艾尔似乎无法理解那位首席专属魔法师明知没有胜算，为何还要接受卡特琳娜的挑战。 不过对贵族来说，出来应战是理所当然的事情。 姑且不论胜败，要是不回应对手的挑战，会让布洛瓦藩侯家蒙受比败北还要严重的耻辱。 「一决胜负吧！」 双方报上名号后，卡特琳娜与「疾风」便开始决斗。 「疾风」首先发动攻势，他从双手放出两个「龙卷」攻击卡特琳娜。 居然能用双手同时使出两个风魔法，不愧是熟练的魔法师。 「不过……如果对手是卡特琳娜，这种程度的风魔法……」 卡特琳娜马上在自己周围展开「龙卷」，抵销「疾风」放出的「龙卷」。 「还没完呢！」 接着「疾风」持续从双手放出「龙卷」魔法，但那些攻击全都被「卡特琳娜」展开的「龙卷」弹开。 「在这类型的战斗中，决定胜负的关键就只有魔法的威力和魔力量。」 「只有这两种吗？」 「没错。不需要其他要素！」 结果「疾风」在连续使出好几次「龙卷」后，因为魔力用尽而投降，这场决斗也就此落幕。 他将魔法杖交给卡特琳娜投降。 「我是同为布洛瓦藩侯家专属魔法师的『火鞭』罗尹∠札尔尼亚！一决胜负吧！」 接着换一名自称「火鞭」、看起来三十来岁的中级魔法师与卡特琳娜决斗。 他用双手做出「火鞭」，然后交互挥舞鞭子攻击卡特琳娜。 「火鞭」分别在不同的时间点袭向卡特琳娜。 在卡特琳娜挡下来自正面的攻击时，已经同时有其他「火鞭」从后面攻击她。 第(3/3)页