第(2/3)页 一名赞同彼得行动的宫廷贵族，将一支装饰华丽的羽毛笔递给他。 「羽毛笔？」 「这是特殊的魔法道具。只要用这个签名，就能让文件生效。」 这似乎是以前为了避免有人假冒皇帝下令，而制造出来的魔法道具。 因为只有皇帝能够使用，所以只要用这个在文件上签名，就会产生法律效力。 据说只要使用简易的魔法道具，就能马上调查出文件是不是用这枝笔签的。 顺带一提，如果有人伪造皇帝的文件或签名，将依法判处死刑。 「真是厉害的魔法道具。」 「是啊。据说现在已经再也无法做出相同的东西。这个就暂时由我来使用……不对，以后应该会用很久吧？」 「这么做是没关系，但现任的那些阁僚该如何处置？」 「目前姑且先传唤他们吧。反正之后都要开除。等天一亮就召集议会，总之先把能出席的人叫来。」 彼得轻快地坐上宝座，对陆续来到这里的贵族与军人们下令。他们事先似乎已经有详细商量过，皇宫里马上就恢复平静。 他也成功控制了帝国军总部，这样应该算是无血政变吧？ 我们只是静静地在一旁观看。 我本来打算事后要在日记里写下「我们成了历史的见证人」。 但我写日记从来都不会超过三天。 「拥有五位美丽妻子的吾友，鲍麦斯特伯爵啊。」 「呃，你是蓝兹贝尔格伯爵吧？」 「我的朋友都叫我哈尔。虽然国家不同，但我们彼此都是伯爵，就让我们好好相处吧。」 在所有人都很忙碌时，不知为何只有蓝兹贝尔格伯爵看起来很闲，只顾着和我打好关系。 「那个……蓝兹贝尔格伯爵大人不用帮忙吗？」 「艾莉丝大人，我是在皇宫生活的爱情猎人，根本就不懂军事与政治。」 蓝兹贝尔格伯爵家似乎是长年帮皇宫打理事务的名誉贵族家。 他们完全不会接触军事、内政或财务的工作，只负责处理皇宫与其周边的所有杂务。 基于职务性质，他们非常擅长沟通，不仅能与佣人或贵妇等各式各样的人交际，也具备接待高贵人物时需要的文化与艺术素养。 然后大部分的当家，都很受女性欢迎。 他的确是个人见人爱的美男子。如果我一出生就是像他那样的人，或许人生会过得更快乐。 「我是只能活在皇宫的男人。」 我觉得彼得找到了一个好人才。 虽然蓝兹贝尔格伯爵在政治和军事方面确实派不上什么用场，但能巧妙压抑那个歇斯底里的皇后不让她失控，真的是非常厉害。 皇宫里有许多女人、小孩、女仆和佣人在穿梭，将熟悉这里的他拉到自己阵营，在战略上是非常合理的行动。 顺带一提，他也很清楚之前那枝羽毛笔放在哪里。 能够说服守护帝都的卫兵和贵族，也是因为有他鼎力相助。 「殿下他们似乎很忙，我送威尔你们到迎宾馆吧。」 蓝兹贝尔格伯爵不知何时开始称我为威尔，但不可思议的是，我一点都不觉得不自然。 「没关系吗？」 「当然。因为明天必须再次借用各位的力量，所以你还是好好休息，让魔力恢复比较好。」 反正明天还要再找阁僚和议员们来谈话。 其中或许会有人举兵反对彼得的行动。 所以有魔法师在会非常有帮助。 「那我就不客气地去休息啦。」 「这样最好。因为明天可能会有很多人掀起不必要的骚动。」 「结果还是被殿下利用了呢。」 「唉，这也是无可奈何的事。」 谁叫泰蕾丝要犯下那种失误。 如果不协助彼得，我就无法返回王国。向尹娜说明过后，她也表示理解。 「尹娜大人，这时候应该这么想吧？思乡之情胜过一切，所以各位才会协助殿下。」 「我的确很想早日回到鲍麦斯特伯爵领地。」 「如果帝国继续混乱下去，王国之后也将面临许多麻烦。让殿下统一帝国，和王国建立友好关系后，各位就能毫无后顾之忧地探索西部和南部，或是进行殖民吧。」 「蓝兹贝尔格伯爵，你……」 「尹娜大人，我是皇宫的居民兼爱情猎人啊。」 其实只要蓝兹贝尔格伯爵有那个意思，应该也能成为优秀的政治家。 如果他真的只是单纯的皇宫居民，根本就不会选择跟随彼得。 「那么，请各位好好休息。」 隔天早上，我们起床吃完早餐后，就再次前往宝座大厅。 然后发现有许多阁僚和军人聚集在那里。 「怎么能够承认这种不法的行为！」 昨晚大吵大闹的皇后也在，她不断怒骂坐在宝座上的彼得。 彼得也直接摆出一副不在意的表情。 「因为现在是紧急状况。比起这个，亚雷侯爵，你没收到讨伐军战败的消息吗？」 「呃……虽然原因不明，但与讨伐军的定时联络突然中断了……」 皇后的哥哥瞬间露出像在说「这个臭小鬼！」的表情，然后慌张地回答彼得的问题。 现在帝都大部分的军人都站在彼得这边，所以他根本不敢公开批评彼得。 他是因为皇帝无法信任其他人，才得以掌管谍报部门，然而他既没有能力也不适合这份工作，至今仍未掌握讨伐军溃败的事实。 亚雷侯爵只能边用手帕擦汗，边回答彼得的问题。 「所以说，我这边已经收到讨伐军惨败与陛下和哥哥们战死的消息！为什么你会什么都不知道？克伦佩勒军务大臣，您应该也有收到情报吧？毕竟军方也有自己的谍报部门。」 「我们只收到陛下和皇子们下落不明的消息……」 「那么包含后方支援人员在内，在纽伦贝尔格公爵攻打帝都前，那五十万人大约有多少人能回来？纽伦贝尔格公爵想尽快攻下帝都，所以应该不会执着于扫荡残党。他一定会认为只要攻下帝都，那些败逃中的敌人就会立刻投降。」 彼得露出邪恶的笑容，开始说明接下来会发生的事情，集合在此的阁僚和军人们，都因此变得脸色苍白。 大概是不想和这件事扯上关系吧。 「顺带一提，纽伦贝尔格公爵的军队几乎没受到损害。」 超过十万人的精锐，将一口气攻向帝都。 和这项事实相比，让彼得掌握实权根本就不算什么。 毕竟他们根本就不觉得自己有胜算，所以害怕彼得会反驳「那就由你来指挥军队，迎击纽伦贝尔格公爵」。 「我已经掌握陛下战死的消息。那么，你们接下来打算怎么办？」 「这还用说吗！你一定是在说谎，亚历山大和朱利安，我的孩子们不可能已经死了！」 「现在就算说这种谎也没意义，而且即使他们还活着，也跟我一样没有指挥军队迎击的权限。」 「……」 帝国的皇帝是透过选举决定，即使皇帝去世，其子也不会有任何权限。 如果想获得权限，就必须在皇帝选举中获胜。 「纽伦贝尔格公爵的军队马上就要到了，即使情报有误，他们真的奇迹似的活了下来，应该也没时间应付吧……」 必须要有人整合战力，和纽伦贝尔格公爵战斗。 彼得询问聚集在这里的所有人「除了我以外，还有其他人愿意承担这个责任吗」。 「义母大人，您要不要试试看为了吊祭战死的陛下和儿子而战？虽然只要打输就必死无疑。哎呀，抱歉，我忘了亚雷侯爵家都是不怕死的勇士。请您务必借用您兄长的力量，讨伐纽伦贝尔格公爵。」 「你说我？」 「是的，只要借用您兄长的力量就没问题了。」 「我吗？」 彼得的提议，让皇后和她的哥哥亚雷侯爵瞬间变得脸色苍白。他们之前明明都还认为能轻松战胜纽伦贝尔格公爵，结果讨伐军一打输，就没把握能防卫帝都了。 若担任领导人，在打输后一定会被纽伦贝尔格公爵处刑。 他们就是因为明白这点，才不想承担责任吧。 尤其是皇后，刚才勇敢的态度一下就不知道消失到哪儿去了。 「我要回房间替丈夫和孩子们服丧。」 「我没妥善执行谍报任务，所以必须引咎辞职……」 两人说完后，就逃也似的离开宝座大厅。 「我也……」 「突然不太舒服……」 聚集在这里的贵族，大多都是透过奉承皇帝才取得现在的地位、在政变时向纽伦贝尔格公爵摇尾乞怜的家伙。所以发现这艘船快沉了后，都想赶紧逃离，几乎所有阁僚都在表示辞职之意后离开宝座大厅。 「威德林，看起来很惨对吧？」 「这要看王国陷入相同状况时，会不会也是这样才能判断。」 无论平时再怎么优秀，还是有很多人会在面临紧急状况时变得没用。 「那些笨蛋主动辞职，对我来说是件好事。只要我还有一口气在，就不会再让他们任职。只要不受限于爵位，任用优秀的人才就行了。那么，接下来轮到议会了。」 彼得一前往议会场，就发现只有不到一半的议员出席。 「各位议员！我先跟各位说明现况。」 彼得向议员们说明至今发生的状况，几乎所有人都陷入沉默。 坦白讲，他们应该都不晓得该怎么办。 即使想举办皇帝选举，纽伦贝尔格公爵也会在他们凑齐候选人之前攻打过来。 「所以我提议由我彼得∠奥斯华∠戴流士∠冯∠阿卡特担任宰相进行迎击，不晓得各位意下如何？」 议员们全都陷入沉默，没人回答彼得的问题。 因为没想过会发生这种事，所以大家都不晓得依法该如何判断。 「我觉得无妨。现在必须尽快准备迎击。」 此时身为议员的梅亚商会当家提出赞同的意见。他是和彼得关系密切的商人。 「说得也是。现在不是拘泥于形式的时候。」 「时间宝贵。必须尽快巩固帝都的防卫才行。」 以他的发言为契机，又多了几名议员表示赞同，想不出其他解决方法的议员们，决议让彼得担任宰相。 这样他就成了实质的领导者，可以准备迎击即将来犯的纽伦贝尔格公爵。 「到目前为止都很顺利。」 顺利当上宰相的彼得辛勤地工作。 他任命重新复职的波佩克和吉伯特指挥帝国军，依据实力重新任命的阁僚们也忙得不可开交，包含北部地区在内，各地都开始派人过来报告现状和请求支援，事前就已经交涉完毕的瑞穗伯国，立刻紧急派遣两万名军队前往那些地方。 「瑞穗伯国军勉强赶上了。」 看来事先秘密与瑞穗上级伯爵进行会谈是正确的选择。 「北部诸侯的状况如何？」 「来不及。应该说菲利浦公爵不会让他 们来得及。」 立场上，泰蕾丝不可能让北部诸侯的援军及时抵达。因为下任皇帝最有力候选人的位子，突然被彼得给抢走了。 既然如此，不如等纽伦贝尔格公爵攻下帝都后再派援军过来。 虽然只要从索毕特大荒地的野战阵地出兵就来得及，但比起送准备不足的援军过来然后被打败，不如整合好所有军队后再出击。这是因为对现在的泰蕾丝来说，彼得是和她争夺下任皇帝宝座的敌人。 「姑且不论援军，帝国军的状况如何？」 「编组得非常顺利。」 残留在帝都的部队约有三万人，很多干部和将校因为反对纽伦贝尔格公爵讨伐作战，而被调离容易立下功劳的前线，所以目前不缺人才。 在讨伐军当中，比较靠近帝都的部队也开始出现逃亡者。 只要将他们一起收编进来，应该就能勉强一战吧。 「总会有办法的。因为纽伦贝尔格公爵也没预料到我的存在。」 「彼得认识纽伦贝尔格公爵吗？」 「对方应该也至少听说过我这个人吧？就某方面来说，他也算是典型的大贵族，所以不会和掺杂了一半平民血统的我来往。」 听说纽伦贝尔格公爵占领帝都时，彼得和部下们都在魔物领域附近狩猎和露营静待时机。 当时纽伦贝尔格公爵也没打算特地派军队去抓他，结果就这样被彼得逮到了机会。 「纽伦贝尔格公爵认为留在帝都的战力都是没有指挥者的乌合之众，他的这份大意，让我们占据了一些优势。除此之外，我还做了不少准备。」 除了收集人才和编组军队以外，为了压抑民众的动摇，我们将之前在魔物领域讨伐的头目陆龟王虹之阿萨尔德的甲壳，摆在帝都的中央广场展示。 由于过去许多帝国军人与知名冒险者都未能成功讨伐那只魔物，因此这个举动成功让当时负责指挥讨伐作战的彼得声名大噪。 公开展示这项成果，除了压抑民众的动摇以外，也有暗示纽伦贝尔格公爵将会和这只大龟一样被打败的意思。是提升士气的策略之一。 「殿下，『男爵大人』要求会面。」 「让他进来吧。」 另一件可能会对防卫帝都造成妨碍的事情，如今也被解决了。 帝都西部的贫民窟之王——通称「男爵大人」的优秀治愈魔法师，和替他指挥义警团的兰族男子蓝道夫一起现身。 「殿下，首先我要恭喜您成功夺得政权。」 据传是贵族私生子的他，恭敬地向彼得请安。 「接下来才是关键。你那边还顺利吗？」 「西部城墙的修理工作顺利结束了。蓝道夫也将义警团训练得很好。」 「只是在能力所及的范围内。」 虽然男爵大人旁边的蓝道夫谦虚地回答，但他作为军人的才能是货真价实的。 只因为曾跟随过哥哥就放逐如此优秀的人才，泰蕾丝这么做也真是太浪费了。 「与纽伦贝尔格公爵开战在即，照理说应该要绷紧神经，但能抢先泰蕾丝一步，还是让人觉得痛快。」 蓝道夫对将自己赶出故乡的泰蕾丝，似乎还是存有嫌隙。因此他对抢先泰蕾丝一步的彼得抱有好感。 「如果我们获胜，我会将之前解放的领域赐给你们当领地。期待你们的奋斗。」 「殿下一直以来都有遵守约定。我们也会为了新天地奋斗。」 掺杂平民之血的皇子、平民、下级贵族和贫民窟的居民。 不拘泥于血统的彼得顺利完成准备工作，而他与计划再次攻下帝都的纽伦贝尔格公爵之间的决战也即将展开。 「哎呀，纽伦贝尔格公爵的动作比预期的还要快。感觉应该能勉强赶上吧？」 在帝都南侧的城墙上，帝都防卫战的最高负责人彼得，眺望着朝这里逼近的纽伦贝尔格公爵家诸侯军说道。 皇帝死后，那些认为帝国已经没救的人选择投降纽伦贝尔格公爵，而顺利逃跑的幸存者则是和解放军会合。所以两军目前的兵力差不多。 我本来以为防守的那一方会比较有利，但仔细看就会发现帝都的城墙比想像中还破旧。 纽伦贝尔格公爵军拥有会爆炸的魔像和金属制的龙魔像，这些武器似乎也能拿来当成攻城兵器。尽管纽伦贝尔格公爵没预料到彼得的存在，但我们这边的状况也不怎么乐观。 「那就是之前提到的会爆炸的魔像吗？那个应该能轻易破坏城墙吧。不如说光靠龙魔像的吐息应该就够了？」 另一个问题，就是帝都占地辽阔，所以包围帝都的城墙极长。 从纽伦贝尔格公爵的角度来看，他想从哪里入侵都行。 「龙魔像很重，使用起来没那么方便，所以应该会放在大本营吧……」 「露易丝大人，很遗憾，那似乎能靠人力搬动。」 彼得用望远镜观看后，发现士兵们正接连用巨大的推车将金属制的龙魔像搬到前线。那看起来比我们之前在地下迷宫遇到的龙魔像还小，使用的金属素材也不是什么高价品。感觉就像是重视数量的廉价量产品。即使如此，应该还是能轻易破坏帝都的破烂城墙。毕竟之前已经有许多讨伐军士兵死在那个武器手上。 「讽刺的是，认真施工过的西侧城墙反而是最坚固的地方。」 虽然用的是彼得借来的钱，但男爵大人在获得支援后有确实修缮城墙。 导致那里甚至变得比其他没整修过的城墙还坚固。 「有总比没有好，比起城墙，还是人的部分比较重要。」 「即使牺牲城墙，也要多打倒一点敌兵争取时间。要是被突破，就以靠近城墙的民宅为盾，让占据地利的帝国军进行防守。」 如果只依靠城墙会很危险，所以波佩克拟定了双重的防卫对策。 「再来就只能寄望于鲍麦斯特伯爵大人们的活跃了。」 「参谋长大人，你还真是会使唤人呢。」 「请放心，在这场战斗中，每个人都会非常忙碌。」 「我知道了。」 「我之后会送领地酿的酒给您，还请您多多包涵。」 「在下也想要！」 虽然布兰塔克先生和导师应该不是真的为了波佩克领地生产的酒参战，但总之我们都认为必须打倒纽伦贝尔格公爵。 塔兰托的死已经算是赏了他一记刺拳，接下来必须瞄准他的身体。 我从来没打过拳击，但还是忍不住用拳击来比喻。 「再来就要看泰蕾丝的动向了。」 「因为是威尔的危机，所以她或许会勇敢地率领军队过来……」 「她也有她的立场，应该不会为了我送援军过来。」 「也可能是认为威尔一定不会死吧？」 「尹娜大人，不管再怎么说，菲利浦公爵都太过依赖威德林了。」 只要泰蕾丝有那个意思，应该来得及从索毕特大荒地派几千名援军过来，但她并没有那么做。即使援军赶上并打赢，也只会被认为是在彼得的指挥下获胜。 她已经将彼得视为对手。 如果她没当上皇帝，北部的诸侯们就得不到好处，所以他们也跟着将彼得视为敌人。 「泰蕾丝大人的事可以之后再处理。现在得先设法应付纽伦贝尔格公爵军。」 「卡特琳娜说得没错。」 所有人的视线，都朝向列队逼近帝都的纽伦贝尔格公爵军。 「由精锐组成的纽伦贝尔格公爵家诸侯军，终于要全力出击了吗？」 除此之外，敌军还吸收了原本参加讨伐军但后来叛变的将士，所以数量惊人。 我们这边也吸收了撤退的帝国军，所以双方的士兵数量差距并不大。 「威尔，好像有许多贵族叛变了。」 「之前对纽伦贝尔格公爵摇尾乞怜，在帝都解放后跟随皇帝，现在又再次归顺纽伦贝尔格公爵啊。贵族还真是辛苦。」 不管是什么身份，大部分的人都会希望能活下去。所以为了存活而连续叛变也没什么好奇怪的。尽管艾尔不以为然，但武臣先生在这方面意外地看得很开。 「不过他们又被派去打头阵了。」 遥的表情像是在说「又来了」。 而且后方还配置了之前提到的龙魔像。只要他们一转身逃跑，就会被吐息消灭。前进是地狱，后退也是地狱。 「这世道真是愈来愈艰难了。如果出现太多死者，对帝国也会造成很大的打击……纽伦贝尔格公爵到底在急什么？算了，现在也只能设法获胜了。」 彼得一打信号，全军就举起旗子，表示已经完成应战准备。 只要打输就会失去容身之处，所以我方的士气比我预期的还要高昂。 彼得、吉伯特和波佩克挑选指挥官时，是以实力为标准，这也让大家能够相信自己不会死得毫无价值。 「准备迎击！由我来打头阵！」 吉伯特的命令刚传遍全军，敌人的先锋部队就朝南侧城墙发动突击。 等距离缩短到一定程度后，双方便开始发射大量箭失与魔法。 运气好的人，会有魔法师或盾牌帮忙挡下攻击，运气不好的人，则是平等地被击倒。 攻击方的牺牲比较惨重。 「事到如今，还想保留精锐啊。算了。」 这次也一样待在总司令彼得身边的布兰塔克先生，适时展开「魔法障壁」挡下箭失与魔法。 第(2/3)页