第(1/3)页 「杀了他！」 「住手！毕尔托！」 误以为自己主人遭到攻击的家臣，率领士兵打算攻击我，但我毫不留情地用魔法打倒他们。 我终于成功对纽伦贝尔格公爵温存的精锐造成伤害了。 「威尔，差不多该撤退了。」 「说得也是。」 尽管只过了几秒钟，但继续留在这里攻击太危险了。 我们离开纽伦贝尔格公爵，继续破坏龙魔像。 就算只剩下一座也会非常棘手，所以我们必须完成任务才行。 「所以说，我们要优先处理龙魔像。」 「没错，我也不想在这里被射成刺猬。」 我们直接全速冲过纽伦贝尔格公爵的大本营，就在露易丝破坏了第四座龙魔像时，导师也几乎在同一时间破坏了第三座龙魔像。 「作战成功！」 「你这家伙！好大的胆子！」 一名负责指挥士兵搬运龙魔像的老骑士，激动地策马冲向导师朝他挥剑。 「这样下去，你也无法对纽伦贝尔格公爵交代。这是在下最起码的同情！」 导师用「火蛇」魔法烧死那名老骑士。 「鲍麦斯特伯爵，这个位置正好呢！」 「就算直接回去，也难以影响战况……」 破坏完龙魔像后，我们正好抵达敌人先锋部队与纽伦贝尔格公爵家诸侯军的中间位置。 「我们这个位置非常好！」 「位置不错呢，而且我的魔力还没用完。」 我和导师一口气提高魔力，连续朝纽伦贝尔格公爵家诸侯军发射「火炎球」和「火蛇」。 虽然敌方的魔法师立刻展开「魔法障壁」防御，但我们刻意让魔法在障壁范围外炸裂，增加敌军的损害。 「魔法师的消耗太大了。」 因为之前死了太多魔法师，所以敌人的「魔法障壁」根本不足以保护所有纽伦贝尔格公爵家诸侯军。以纪律如铁为傲的纽伦贝尔格公爵家诸侯军的队伍，变得像缺了几块的拼图般难看。纽伦贝尔格公爵一定非常生气吧。 「可恶！明明只有三个人！」 「看我砍了你们！」 为了防止友军继续被魔法凌虐，骑士们接连策马冲向这里。 「威尔，轻轻握住缰绳，不可以乱动喔。」 发现有敌人逼近后，露易丝用力一跳，在敌人的马上降落，然后不断重复这样的动作将骑士们踢下马。 她的动作实在太快，骑士们完全无法抵抗就被击落马。 「我回来了，你没有乱拉缰绳呢。真是个乖孩子。」 「你把我当小孩子啊……」 「在战场上让鲍麦斯特伯爵握缰绳实在太危险了！你要好好听露易丝姑娘的话！」 「啊哈哈……」 在一旁连续发射「火蛇」的导师，将我的骑马技术贬得一文不值。 「威尔，后方的敌人前锋部队都没有攻击我们耶。」 「因为他们原本是帝国军，所以觉得没必要为纽伦贝尔格公爵做那么多吧？」 靠近城墙的那些人忙着攻陷帝都，先锋部队也完全没攻击我们。陷入混乱的纽伦贝尔格公爵家诸侯军根本没有余裕下达命令，所以他们也觉得没义务主动帮忙吧。 「这是个好机会！在此通告所有投降武运已尽的纽伦贝尔格公爵的帝国军士兵！」 明明没使用魔法，导师的声音依然传得非常远。 「彼得殿下有令！从现在开始，只要讨伐一名纽伦贝尔格公爵家诸侯军的士兵，就能回归帝国军！立下功劳者也能获得奖赏与地位！取得纽伦贝尔格公爵首级者，更是能够获得爵位！」 「咦？彼得应该没说过这种话吧……」 「导师一定是在说谎吧？」 我也觉得是谎话，但敌人的先锋部队似乎相信了。 即使继续攻打帝都，也只会受到顽强的抵抗，连想通过南部城墙都很困难。作为王牌的自爆型魔像和龙魔像也被破坏光了。 「我再也无法忍耐了！」 「我们才不是弃子！」 「横竖都是死，不如带纽伦贝尔格公爵那家伙一起上路！」 大部分的敌军先锋部队都被导师说服，直接掉头袭击因为我们的魔法而陷入混乱的纽伦贝尔格公爵家诸侯军。 「唔哇，他们朝这里冲过来了！」 「鲍麦斯特伯爵，为了避免被踩扁，只能前进了！」 导师用魔杖打了一下我坐骑的屁股，让我的马开始全力冲向纽伦贝尔格公爵家诸侯军。 「导师！这样太乱来了！」 「在下已经不想再继续待在帝国了！快点结束这场内乱，回王国去吧！」 导师也全力策马奔驰，与我和露易丝并肩而行。 在我们后面的那些原本是敌方先锋部队的士兵们也全力奔跑，想取纽伦贝尔格公爵的性命。 「虽然我佩服他们的勇气，但他们有办法赢吗？」 既然被纽伦贝尔格公爵当作弃子，表示他们应该不是精锐。 「只靠那些人当然没办法赢！但这是个好机会！在下的好友吉伯特一定会趁机采取行动！」 我们边用魔法击倒纽伦贝尔格公爵家诸侯军边前进，前敌方先锋部队一开始对仍未从混乱中恢复的纽伦贝尔格公爵家诸侯军发动攻击，我方阵营也开始出现大变化。 「吾友克林姆啊！干得好！」 「吾友吉伯特啊！亏你有注意到！」 明明事先没说好，负责指挥防卫部队的吉伯特，还是率领全军对纽伦贝尔格公爵家诸侯军发动攻击。 即使是纽伦贝尔格公爵家诸侯军，也无法承受这一波攻击。至今几乎没遭受损害的纽伦贝尔格公爵家诸侯军的将士接连被打倒。 事到如今，即使是纽伦贝尔格公爵也难以扭转战况。 「该不会导师其实是个很厉害的人？」 「他擅长判读战斗的趋势，不过应该都是靠直觉。」 菲利浦和艾尔指挥的王国军也有参加攻击，并顺利与我们会合。 大概是认为事到如今就算多留一两千人防守帝都，也没什么意义了吧。 「轮不到我们出场呢。」 「只剩下不断进攻而已。」 遥和武臣先生甚至连刀都没拔出来，只是在一旁观看吉伯特指挥帝国军追击纽伦贝尔格公爵家诸侯军。 「艾尔，彼得呢？」 「总不能让殿下也一起出战吧。他只留下尹娜等护卫，让防守大本营的士兵也一起参加追击了。」 「没想到敌军这么轻易就崩溃了。」 「虽然鲍麦斯特伯爵大人和导师太强也是原因之一，但他对子弟兵以外的士兵实在太过苛刻了。」 如果纽伦贝尔格公爵家诸侯军没出现破绽，他们也无法反抗，只能乖乖当弃子，不过一旦情绪溃堤，就只剩下怨恨，之后就会像这样瞬间背叛。 「咦？追击停止了。」 「纽伦贝尔格公爵真是顽强。」 「菲利浦大人，这是怎么回事？」 「如果是普通的军队，应该早就溃败了，但敌人却留下约半数的军队阻挡我军前进，这表示有家臣为了让纽伦贝尔格公爵逃跑而留下来殿后。我想那个人，应该是他的心腹绍肯吧。真是个棘手的对手。」 「艾尔，我们也追上去吧。」 「要上吗？」 「只要能在这里击败纽伦贝尔格公爵……」 这当然是为了早日返回王国。再加上师傅那件事，我没理由放过他。 和王国军一起前往前线后，我发现果然有个顽强的指挥官在阻止我军前进，就连吉伯特都无法突破。我和导师先发动魔法，再让王国军进行突击，然后遇见一名看起来身经百战的中年男子。 「右眼有刀伤的痕迹……果然是绍肯。鲍麦斯特伯爵。」 「真亏你认得出来。」 「因为抓到就是大功一件。所以我知道敌军主要指挥官的长相。」 克里斯多夫说他们也是如此。 「你就是绍肯大人吗？」 「大名鼎鼎的鲍麦斯特伯爵大人，居然知道我的名字，真是令我倍感光荣。」 「绍肯大人！」 绍肯的部下劝他后退，但绍肯拒绝了。 「为了让主人逃跑，而亲自留下来殿后啊。」 「真是的，您和阿姆斯壮导师实在太不符合常识了。」 「输了就是输了。」 「输了？只要主公大人还活着，我们就一定会卷土重来。想高兴就趁现在吧。」 「这样啊……那就没什么好说的了。」 绍肯拔剑冲向我，但我立刻使出「风刃」砍断他的头。 「我击败敌军大将了！」 绍肯一死，殿后的部队就开始溃散，等大部分的人都被杀死后，剩下的人才开始投降。 虽然被纽伦贝尔格公爵跑了，但他依靠的精锐也只剩下不到原本的一半。 彼得出乎意料的崛起，让纽伦贝尔格公爵栽了个筋斗，在攻打帝都失败后，被迫转为防守。 围绕帝都的战役，以皇家三男的「平民皇子」的全面性胜利落幕。 这是一场堪称死斗的战斗。 彼得在就任帝国宰相后成功防卫了帝都，这场赌上了帝都与纽伦贝尔格公爵进行的攻防战，在最后以彼得的胜利告终。这次的失败，让纽伦贝尔格公爵失去了名将绍肯与许多可靠的精锐，被迫逃回领地。 这场大胜也几乎决定了将由谁就任下任皇帝。 获胜后，彼得成功支配了包含帝都在内的中央领域，同时表明支持他的贵族也增加了。彼得重新编组帝国军，准备之后讨伐纽伦贝尔格公爵，这么一来就能终结内乱……但是这个世界果然没那么简单。 「又挑了个讨厌的时机过来。」 宛如在觊觎帝都般，泰蕾丝与支持她的贵族率领大军，驻扎在帝都郊外。 「之前战斗时，她应该有办法派部分军队过来支援。她刻意不那么做，并选在这个时间点过来就表示……」 「没错。菲利浦公爵大人应该不会就这样默不作声吧。」 前阵子的战斗让帝都的城墙严重受损，我和彼得正前往视察城墙的修补作业，波佩克先生的意见听起来就像是预言，而我们也无法否定。 「不过我觉得不当皇帝，会比较方便追求威尔呢。」 「即使她本人这么想，这个状况也已经和她本人的个人意愿无关了。」 艾莉丝委婉地否定露易丝的发言。 「这么说也没错。毕竟她本来已经确定能成为下任皇帝，却突然杀出彼得这个程咬金。」 「布兰塔克大人，我觉得您应该可以说得再委婉一点……」 布兰塔克先生的发言对彼得有些失礼，让艾梅拉难得出言责备。 「抱歉抱歉。话说回来，艾梅拉小姐对彼得殿下真温柔呢。」 「现在殿下有他的立场要顾。我只是觉得这种会扯他后腿的发言不太妥当。」 《仙木奇缘》 「艾梅拉小姐说的没错。我修正我的发言。」 「布兰塔克大人，干得好。看吧？我就说艾梅拉最喜欢我了。」 因为布兰塔克先生成功引诱艾梅拉替彼得说话，所以就算发言失当也能被原谅啊。 「殿下，当务之急，应该是拟定应付菲利浦公爵的对策吧？」 「就算想拟定对策，那些大军也不可能攻进帝都吧。泰蕾丝大人很容易被周围的人牵着鼻子走，这就是她的极限吧。」 彼得不再称泰蕾丝为菲利浦公爵。大概是已经没将她视为劲敌了吧。 「喔，不会演变成战斗吗？」 「这就是她的极限。我们正因为刚结束与纽伦贝尔格公爵的决战而松懈，军队也还在重新编组，现在正是发动攻击的好机会。从她办不到这点来看，就能确定她不适合当战时的皇帝。如果是在和平时期，她应该能当个好皇帝，真是遗憾呢。啊，说不定……」 「说不定什么？」 导师好奇地将脸凑向彼得。 「是因为爱吗？因为不想杀害心爱的人。」 「原来如此。」 这次换彼得与导师将脸凑向我。 「我说啊……」 「她首先应该会过来祝贺我们击退纽伦贝尔格公爵军。在那之后才是重头戏。」 不出彼得的预料，泰蕾丝之后派了使者过来，表示希望能够进城祝贺我们战胜。 「她果然还是被周围的人牵着鼻子走。」 在宝座大厅等待泰蕾丝等人的彼得，轻声都囔道。 「毕竟那些支持者本来有机会在菲利浦公爵大人当上皇帝后，享受荣华富贵的生活。所以他们应该是想利用那支军队，要胁殿下承认菲利浦公爵大人的优势吧？」 「他们真的认为这种方法行得通吗？」 「也不得不这么想吧。毕竟他们的处境就是如此艰辛。」 彼得光辉的胜利带来的冲击，就是如此庞大。 「克里斯多夫大人？」 「到头来，人都还是会以自己的利益为优先。为了获得那些人的支持，上层也只能使出强硬的手段。我和菲利浦哥哥悲惨的结局，就是最好的证明吧？看在世人眼里，我们应该都是笨蛋吧。不过即使领导者想实施正确的作法，有时候还是会迫于下层的压力采取下策。」 因为克里斯多夫曾有在布洛瓦藩侯家的继承权争夺战中失败的经验，所以大家都认真听他说话。 「就先来看看她有多少本事吧。」 当天傍晚，泰蕾丝只带了少数随从拜访皇宫。 名义上，这只是一场礼貌性的拜访。 「彼得殿下，首先恭喜您大获全胜。」 「只是运气好罢了。再来就是因为有威德林的帮助。只是这样而已。」 彼得以一如往常的态度接待泰蕾丝。 这当中也包含了「我不会屈服于你的威胁」和「你依赖的鲍麦斯特伯爵和我关系良好」，要她赶紧归顺的意思。 「（应该可以再有礼貌一点吧……）」 「（就是说啊，毕竟对方可是公爵。）」 尹娜，卡特琳娜，事情并非如此。 这时候谦卑地妥协，只会让对方更得寸进尺。 如果就这样接纳他们，在讨伐完纽伦贝尔格公爵后可能又会发生新的内乱。所以彼得必须让对方承认自己处于弱势。 「好久不见了，鲍麦斯特伯爵。」 泰蕾丝没对彼得多说什么，改向我打招呼，但她的表情看起来有点阴沉。除了阿尔冯斯以外，她还带了两名二十来岁的年轻男子同行。 从他们明明不是兰族，却穿着昂贵的衣服来看，那两人应该是泰蕾丝的哥哥。 「好久不见了，菲利浦公爵阁下。」 「看来你不管待在哪里都很辛苦呢。」 「但我再过不久就能回王国了。」 「是啊，因为内乱马上就要结束了。」 泰蕾丝的表情果然有点阴沉，不过或许只有认识她的人看得出来。 话说她之所以叫我鲍麦斯特伯爵，应该是为了顾虑周围的人吧。总不能直接叫我这个背叛者的名字。后面那两位哥哥看我的表情，也充满了明显的厌恶感。 看来是因为内乱拖得太长，削弱了泰蕾丝的独裁权，所以这两个家伙才想卷土重来。 「没想到战力是敌人三倍的讨伐军居然会败北，陛下也因此驾崩……这实在出乎我等的意料。我等诸侯军在收获时期结束前都解除了动员，所以花了一些时间重新征召军队。」 泰蕾丝的其中一位哥哥开始找借口，不过如果真的是这样，那大可先派驻扎在索毕特大荒地的一万人过来支援。 在他们没这么做的瞬间，就能确定北部诸侯是刻意不送援军过来。 「事情过去就算了。接下来你们应该愿意为帝国奉献心力吧？」 「这是当然。」 获得帝国宰相这个地位的彼得，露骨地将泰蕾丝等人当成部下对待。 对此，泰蕾丝等人也不能生气。 毕竟是议会承认彼得就任帝国宰相。如果对此有所不满，就会演变成「你们明明没赶上与纽伦贝尔格公爵的决战，居然还敢有怨言」的责任问题。 『因为预测纽伦贝尔格公爵会再次进攻帝都，所以打算等他之后露出破绽时再讨伐他。虽然这是不错的策略，但看来菲利浦公爵有点考虑得太多了。』 吉伯特早就看穿了泰蕾丝他们的意图。 解放军在失去雷梅伯爵后，就没有其他优秀的军人。阿尔冯斯与其说是优秀的军人，不如说是优秀的组织营运者，所以才没参与这件事。 「目前正在重新编组纽伦贝尔格公爵讨伐军。关于你们的配置，之后会再另行通知。我很忙，所以就先这样吧。」 这场会面一下就结束，泰蕾丝的两个哥哥毫不掩饰不悦的表情，就这样离开宝座大厅。 「他们才是关键人物。那两个家伙一定在策划什么不好的事情。」 「关键在他们身上吗？」 「没错，艾莉丝大人。泰蕾丝大人还不至于失去冷静。唉，她应该认为自己当不成皇帝也是无可奈何，但她那两位哥哥就没办法看得那么开了。」 有一部分也是因为人手不足，所以彼得从留在沙卡特时起，就喜欢上艾莉丝泡的茶。 他边享用艾莉丝泡的玛黛茶，边回答她的问题。 「菲利浦公爵的爵位和领地啊……」 「没错，他们无法抵抗那股魅力。」 泰蕾丝能否当上皇帝，并非她一个人的问题。 「只要泰蕾丝当上皇帝，菲利浦公爵的爵位自然会空下来。她没有小孩，所以下一任菲利浦公爵，将会是她哥哥的儿子，也就是她其中一个侄子。」 菲利浦公爵领地非常看重肤色，虽然泰蕾丝的哥哥们无法直接继承爵位，但侄子们的肤色都没问题。由于他们年纪还小，因此实权应该会掌握在泰蕾丝哥哥们的手中。顺利的话，或许还有机会继泰蕾丝之后当上皇帝。 选帝侯家的数量减少后，同一个选帝侯家的人不能连续成为皇帝的规则，或许将不再适用。 「他们迟早一定会失控。」 「事情就是这样，在讨伐纽伦贝尔格公爵之前，还是先进行一次大扫除比较好。所以我很欢迎他们失控。对了，可以帮我叫加特拉过来吗？」 彼得传唤自己的心腹，加特拉。他刚当上谍报部门的新负责人。 「你觉得他们会失控吗？」 「是的，因为那个人有私下和菲利浦公爵的两名哥哥联络。」 「果然啊。」 「果然？」 「就是那个脑袋里装满鲜奶油的女人。」 彼得的义母、已经去世的皇帝之妻——皇后和泰蕾丝的两个哥哥联手，打算排除彼得吗？ 「那些人当初不是逃得比谁都还快吗？」 他们因为害怕纽伦贝尔格公爵进攻帝都，而将迎击的工作推给彼得，结果在纽伦贝尔格公爵被打败后，又想趁机复权吗？在皇后的背后，应该还有她的哥哥亚雷侯爵，以及其他因为害怕纽伦贝尔格公爵而放弃职务的贵族吧。 这种贵族不该有的行为，让卡特琳娜大为震怒。 「唉，正因为是贵族，所以偶尔也会使用这种姑息的手段，但他们也真笨，难道真的以为我不会警戒他们吗？」 彼得早就看穿他们的本性，对皇后他们设下陷阱。 他们也完美地中计了。 「卡特琳娜大人，我可是有给过他们机会。只要他们别闹事，就能保留领地和爵位，靠年金过着优握的生活，这都要怪他们太贪心了。卡特琳娜大人也要小心一点喔。」 「您说得没错……」 卡特琳娜原本认为彼得是个轻浮的人。虽然这的确是事实，但他在关键时刻也能做出这种冷酷的判断。我之前并没有明确地意识到这点，但或许是因为我当初隐约有感觉到彼得的这份特质，才会选择在他身上赌一把。 「要抢先一步下手吗？」 「怎么可能。让他们先动手，我们才有正当理由对付他们。看来那两个人似乎是瞒着泰蕾丝大人偷偷行动，不然她应该会阻止他们。」 「即使是泰蕾丝大人，如果被逼急了，还是可能得和他们联手吧？」 「艾梅拉，增加无能的同盟伙伴，只会让他们扯自己的后腿。那么，今天就先去睡吧。」 「是……」 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