第(3/3)页 「因为是首次尝试，所以得先练习才行……」 我拿出魔杖，开始将大量的铁素材转变成钢。 如果想做出坚硬又具备延展性的钢，的确必须加入少量的各种金属，那可能是钨，也可能是铬或镍。 除了铁材以外，我们还准备了各种矿石，我利用「探测」，采取了微量需要的金属元素。 因为是合金的素材，所以量不需要太多。 除此之外，我记得还有掺一些碳，但前世的日本钢铁生产商并没有公开特殊钢的混合比例。既然是企业机密，这也是理所当然，但这样我就不晓得该用什么样的比例混合。 而且我之后还必须加入奥利哈钢和秘银。 地球不存在这两种金属，所以坦白讲我根本不晓得该用什么样的比例混合。 「虽然很久以前的文献姑且是有记载……」 瑞穗上级伯爵借我看的文献，有一部分提到瑞穗人的祖先在古代魔法文明时代，是用什么样的比例制造比钢更坚固的特殊合金。 「这是已经失传的技术。而且不知为何，即使按照那个比例制作还是无法成功。」 这也是理所当然。 即使能利用特殊的熔炉重现，但用那种只比使用魔力燃料的反射炉要好一点的熔炉，一定会让铁混入其他杂质，这样当然不可能成功。 必须均等地混合材料，也是妨碍成功的要素之一。 即使做出合金，只要有一点气体跑进去，就会导致强度不足，变得无法使用。 「鲍麦斯特伯爵，没问题吗？」 「只能反复尝试。」 总之我尽可能用魔法去除铁里的杂质，在秤完重后决定与其他金属混合的比例。 「不如说，我完全不晓得成功的标准在哪里。」 彼得在把帝国拥有的贵重奥利哈钢和秘银带来后，向瑞穗上级伯爵提出这个最基本的问题。 「根据文献的记载，如果有按照规定的比例均等地混合钢、奥利哈钢和秘银，就会瞬间发出蓝白色的光芒。在这种状态下制造出来的合金，被称作『极限钢』，不仅是一种多功能的材料，还能发挥出最高的性能。」 「既然有方法能鉴别是否成功，那我就放心了。毕竟每次失败后，都要重新准备贵重的奥利哈钢和秘银啊。」 「不，只要有这些材料就够了。」 如果是用熔炉制作，那确实是有可能失败，但如果是用魔法炼制，即使失败也能重新来过。 而且只要知道比例，就能透过钢的重量推算出需要多少奥利哈钢和秘银。 最大的问题是，在古代魔法文明时代也很少有人知道钨、碳、铬和镍等元素，所以文献上并没有提到做为材料的钢里，包含了多少这些元素。 「（这部分全都只能反复尝试了。）」 看来必须不断地微调比例，试个几千、几万次。 「这种复杂的合金配合试验要做一整天啊。我绝对做不到。」 来观察情况的卡特琳娜一听完我的说明，马上就放弃了。 她以前似乎也会收集铁来换取现金，但品质不怎么好，卖的价格自然也不高。 每个魔法师收集的铁，品质都不太一样。有些人的成品掺杂太多杂质，所以卖出去的价格只比铁矿石好一点，但也有像师傅那样能靠这个赚大钱的人。 关键在于能否以适合自己的想像方式，去除里面的杂质。 我的情况，是尽可能想像出铁的原子排列整齐的样子，再将其他原子剔除。其他金属也一样，所以我制作的金属铸块品质非常好。 看来前世那些本来以为只是为了考试念的书，还是能派上用场。 「虽然不太起眼，但威德林先生非常擅长这类型的魔法呢。」 「啊——哈哈！我以前可不是白白一个人在未开发地修行啊。」 「虽然那的确算是修行，但不怎么令人羡慕呢。」 卡特琳娜会这么想的理由很简单。因为这会让她回忆起以前和我一样独自修行的事情。 「布兰塔克先生今天也在当老师吗？」 「嗯。」 很少有比他擅长指导的魔法师。 因此彼得拜托他帮忙照顾大量的新手魔法师。 这场内乱，让帝国损失了许多有一定水准的魔法师，为了补充人才，布兰塔克先生平常在协助帝国军之余，还得指导一群下至七、八岁，上至十二、三岁的菜鸟魔法师。 「要是这里面能出现第二个鲍麦斯特伯爵就好了！」 「导师，不可以对他们进行太乱来的修行喔！」 「为什么？鲍麦斯特伯爵在这个年纪时……」 「伯爵大人是特例中的特例。」 最近变得空闲的导师，也加入了他们的指导，但布兰塔克先生似乎有警告过他，不能用锻炼我的方式来锻炼他们。 「关于稀有金属的混合比例，各组之间的差距是百分之一，我打算用大量的对照组进行地毯式搜索。」 「这种作法，也只有魔力量极大的威德林先生办得到。」 大致上的组合和成形已经结束。 在瑞穗上级伯爵准备的特殊石台上，放了一块直径一米、长二十米的炮身素材。 「为了避免气体跑进去，我在逐步调整比例时，也不忘记想像将金属平均分配的画面……」 与其说是重复相同的作业，不如说看在旁人眼里，我只是双手拿着魔杖连续对炮身的素材施展魔法。这样的作业会持续一整天，直到剩下的魔力不足以改变比例为止。傍晚用完大部分的魔力后，就只剩下睡觉而已。 「你还真有毅力。」 「这应该是最不适合我的工作。」 隔天早上，尹娜和露易丝帮艾莉丝跑腿送早餐过来，在炮身前面和我聊天。 「只要有那个意思，配合的比例可以有无限的组合。所以应该多少容许一点误差。不然就算是古代魔法文明时代，应该也制造不出来。」 只要进入误差范围内，炮身就会瞬间发出蓝白色的光芒。我以那个光芒为目标，耐心地持续用魔法调整成分。 「这该不会是受到之前战斗过的艾弗烈先生的影响吧？」 「多少有影响吧。」 师傅曾说过我对魔法的控制太随便，虽然这个工作看起来非常不起眼，但重复使用这个魔法，也能练习改正自己的坏习惯。我明明拥有远比师傅还多的魔力，却陷入苦战，这可以说是他留给我的课题。 「不过布兰塔克先生也有说过，就算是像艾弗烈先生那样的天才，在和现在的威尔同龄时也没什么大不了的。」 「布兰塔克先生还说他也曾提醒过艾弗烈先生相同的事。」 虽然因为魔力强大而备受关注，但年轻的魔法师果然还是容易在魔法的控制上松懈。 当时师傅还很年轻，所以布兰塔克先生似乎也曾提醒过他相同的事。 「无论如何，如果不完成这个巨大魔炮，就无法入侵地下要塞。我只能持续挑战下去。」 当务之急，就是先完成炮身的素材。 「威尔大人，便当。」 「谢谢你。我听说薇尔玛负责发射和瞄准。」 「因为讨伐虹之阿萨尔德的实绩获得了肯定。」 「这样啊，加油喔。」 「嗯，我会加油。」 虽然相当于大炮的魔炮不需要精细的瞄准，但还是必须准备炮兵。 由于操纵大型的试作型狙击魔枪的经验获得了肯定，这个任务后来交到了薇尔玛手上。 「现在也开始制造炮架和发射装置的周边零件了。」 想实际运用这个大魔炮，需要许多周边装置。 支撑大炮的坚固炮架、瞄准器、发射装置，以及能蓄积庞大魔力的魔晶石，魔晶石的部分因为来不及准备，所以只能将复数魔晶石连结在一起。赫尔穆特王国曾经想将这种技术利用在巨大魔导飞行船上，但最后失败了，所以这部分执行起来应该也很困难。 除此之外，还需要高性能的冷却装置。 「威尔大人制作的炮弹，也开始进行打磨了。」 这个炮弹也是用钨钢制造，但我做出来的成品不仅表面凹凸不平，尺寸也有落差，所以正由许多工匠在细心打磨。 制造大魔炮的工程牵涉到非常多的人，所以不允许失败。 「我听说露易丝也有被征召？」 「我负责协助提供魔力，所以也要替我加油喔。」 「露易丝也加油吧。」 「我会努力。」 露易丝在赫尔塔尼亚溪谷与巨岩魔像战斗时，曾经将比自己的魔力量高出好几倍的魔力灌注在拳头里使出奥义。 在利用魔晶石供给魔力时，她将活用这项特技，从旁辅助。 「虽然训练时要拿着奇怪的线，但其实不怎么辛苦。」 露易丝先利用灌注了其他魔法师魔力的魔晶石，将拳头里的魔力提升到极限，再利用神秘的管线把魔力送进大魔炮。只要配合连结魔晶石的魔力，就能一口气让大量的魔力爆发，射出大口径的特殊炮弹。 当然，用一般素材制成的魔炮炮身一定会因此破裂。所以必须依靠我制作的「极限钢」。 「威尔大人也要加油。」 「加油吧。」 「喔，我会加油。」 在那之后的一个星期，我不断微调配合的比例，但炮身一直没有发出蓝白色的光。 相较之下，炮架和周边装置都已经逐渐完成。 「亲爱的，你还好吧？」 「毕竟是要重现失传已久的古代技术，威德林也很辛苦吧。」 今天是艾莉丝和泰蕾丝带着便当现身。 「艾莉丝，救护所那边还好吗？」 「是的。最近几乎没发生战斗，所以不怎么忙碌。」 地下要塞被坚固的魔法障壁包覆，因此帝国军只能在周围包围，不会发生战斗。虽然纽伦贝尔格公爵的支援者和密探偶尔会尝试入侵，但顶多也只会进行小规模的逮捕行动。 「如果是这种程度，那靠帝国的魔法师就够了。而且……」 「而且？」 「年轻的士兵们，似乎会因为想让艾莉丝大人治疗，而刻意制造擦伤或割伤。」 因为想让圣女大人治疗，所以刻意受伤到救护所排队的士兵似乎增加了。 「又来啦？」 这么说来，之前发生纷争时也一样…… 「所以后来我被告知除非出现重伤者，否则不必过去救护所。」 「只要艾莉丝大人不在，伤患就会减少。」 应该没有人会为了让一本正经的男神官治疗，而刻意受伤吧。明白这点的泰蕾丝，忍不住笑了出来。 「作为抚慰活动的一环，也有许多当地人会过来……」 帝国军为了能顺利对纽伦贝尔格公爵领地施行军政，替当地居民提供了免费的健康诊断和治疗服务。那边有许多女性、小孩和老人家参加，所以艾莉丝想去那里帮忙。 「艾莉丝大人，本宫能体会您的心情，但帝国教会也有他们的面子要顾。除非出现紧急情况，否则最好还是别过去帮忙。」 根据泰蕾丝的说明，新教徒派教会的总部是设在帝都，所以之前服从了纽伦贝尔格公爵很长一段期间。站在他们的立场，应该会想在彼得面前立功。毕竟和正教徒派关系匪浅的男爵大人现在已经成了彼得的得力家臣，这让他们开始担心起彼得政权之后会不会忽视理应是国教的新教徒派。 「艾莉丝大人也是正教徒派，所以除非他们真的忙不过来，否则还是少露面比较好。」 「说得也是。」 「唉，他们也不是笨蛋，应该不会因为无聊的自尊害死患者。如果真的需要艾莉丝大人帮忙，应该会过来求助吧。」 要是不小心让患者死亡，反倒会让新教徒派的名声变差。所以泰蕾丝认为如果真的有需要，他们应该会过来求助。 「在那之前，或许导师就会先采取行动了。毕竟之前艾莉丝大人的事情已经让他生气过一次了。」 『居然对在下的外甥女抱持不纯的感情！如果你们真的伤得那么重，就由在下来治疗吧！』 泰蕾丝接着说明那些年轻士兵为了让艾莉丝治疗而跑来的事情，激怒了导师，所以如果那里需要协助，他应该会先过去吧。 「事情就是这样，我们意外地清闲。威德林如果不快点完成大魔炮的素材，就无法撼动战况。」 「因为只能依序组合素材尝试，所以无论如何都会很花时间。这部分只能看运气。」 「真是需要耐心的作业。为了让你方便工作，本宫来喂你吃饭吧。来，啊——」 「再怎么说，也不至于忙到没时间吃饭啦。三个人一起吃吧。」 「亲爱的，我马上准备。」 那是在吃完午餐，准备进行第四万五千五百六十七遍的尝试时发生的事情。 用其中一种组合将稀有金属均等地重新构筑后，炮身素材瞬间发出蓝白色的光芒。 「太好了！成功了！」 「亲爱的，你成功了。」 「太好啦——！」 古代魔法文明时代失传的合金终于完成，我高兴地同时抱住两人。 「这真是出乎意料……但感觉还不坏。」 被我抱住的泰蕾丝，看起来也不觉得讨厌。 不过她果然是天生的大贵族。泰蕾丝立刻恢复严肃的表情，在我耳边轻声说道： 「这是用现在的熔炉无法炼制的失传合金吧。虽然需要像威德林这种等级的魔法控制能力才能制作，但要是被人知道配方，或许会出现其他能够制作的人。」 「泰蕾丝小姐？」 「毕竟接下来要受到各位的照顾，所以本宫只是对您的丈夫提出一些忠告。」 泰蕾丝轻声对我说道： 「不要把那个合金的配方告诉彼得殿下和瑞穗上级伯爵。只要独占制造这种合金的技术，或许将来你的后代子孙就不用担心没饭吃了。」 「但我必须感谢瑞穗上级伯爵借我看旧资料。」 「那只是连钢的条件都没写清楚的资料吧。不然威德林也不必反复试上好几天了。不需要告诉他钢里掺杂了哪些金属，只要回答『一切都如同资料，非常感谢』就行了。平常要尽可能表现得彬彬有礼。毕竟威德林可是个大贵族。」 泰蕾丝的忠告，非常符合大贵族的作法。 「而且现在也不是道谢的时候。」 「极限钢」的调配比例确实非常复杂。 关于奥利哈钢和秘银的部分，只要按照资料掺进去就没问题了。 不过钢的部分，混合了铬、镍、硅、钨和碳。 因为资料上没记载调配的比例，所以我才得实验好几天。 「威德林，成功了吗？」 「终于做出古代魔法文明时代的万能金属『极限钢』了吗！」 一听说我成功调配出「极限钢」，彼得和瑞穗上级伯爵就飞也似的赶了过来。 「那么『极限钢』的详细配方呢？果然是加了什么我们不知道的金属吗？」 fo 「鲍麦斯特伯爵，您愿意接受我用五千万两跟您买那个配方吗？」 虽然强度比纯奥利哈钢和纯秘银还低，但是他们都想知道能用在武器上的「极限钢」的制造方法。 「威德林，你愿意卖吗？」 「毕竟是我这边先提供了奥利哈钢和秘银比例的资料，所以还是希望您能告诉我配方。」 一切都和泰蕾丝预料的一样。只要有「极限钢」的强度，那不只是高性能的魔枪和魔炮，甚至还能轻松强化过去的武器和防具，所以很多人想要。 「这是机密。」 「威德林，你对纽伦贝尔格公爵领地有兴趣吗？」 「没有。我不需要那么远的土地。」 「关于通商的事情，我愿意通融喔。不如把我的孙女介绍给您吧？」 「我不缺那种对象……」 两人的魄力实在太强，让我庆幸自己有事先得到泰蕾丝的忠告。不然我一定会被逼到忍不住答应。 「等成功完成并使用过大魔炮后，我们再来交涉吧。」 「鲍麦斯特伯爵，我会再带大量高级食材过来。」 目送一脸不愿死心的两人离开后，泰蕾丝露出若有深意般的笑容对我说： 「皇族和大贵族还真是辛苦呢。幸好本宫已经退休了。」 我也觉得贵族真的是很麻烦的生物。 「既然炮身素材已经完成，那么就轮到我来凋刻炮口了。」 总而言之，我们顺利地完成了炮身的素材「极限钢」。 兼定先生干劲十足地表示再来就只剩下凋刻炮口。他换上新的工作服，让两名弟子拿着放了盐和供品、名叫三方的木台站在他后面。 「这个炮身的素材只是一座的分量。虽然就算失败也能重做，但如果一开始就抱着这种想法，会很难成功。所以我打算当成只剩下这份素材来进行。」 兼定吩咐弟子献上三方上的供品后，就开始寻找炮身的中心点。这部分只要一失败，切削炮身的作业也会跟着失败。 由于没有工程机械，因此只能依靠兼定先生的经验与直觉。他抱持如果失败就切腹的决心，开始寻找炮身的中心部位。 连我这边都能感受到他的紧张。 「是这里吧。」 兼定先生在中心点上做记号，从站在后面的弟子那里接过大型凿刀和铁锤，开始以从他的身材实在难以想像的力量和速度进行切削。 「咦！是用手削吗？」 虽然我不认为会有工程机械，但至少应该也会用魔法道具，结果居然是用手和凿刀来削……而且兼定先生的本业应该是刀匠才对。 「那个炮身明明是『极限钢』。」 尽管比不上奥利哈钢，但那个素材应该还是远比一般的钢要硬。 就在我纳闷为何能用凿刀削时……我发现那把凿刀居然是用奥利哈钢做的。 「虽然有切削魔炮炮口的工程用魔法道具，但强度不足以用在『极限钢』上……」 其中一名在旁边辅助的弟子，悄声向我说明。 「不过也只有师傅有办法用手削。」 兼定先生不只是名刀匠，还是金属成形的名人。 既然只靠一把凿刀就能削这个大炮身，可见他真的是非常厉害。 「大概要花多久的时间？」 「这个嘛，师傅预定要花两个星期。」 年轻弟子回答艾莉丝的问题。 「兼定先生看起来好辛苦。」 明明只要有一刀削错就会前功尽弃，兼定先生仍全神贯注地持续挥舞凿刀和铁锤。大致完工的地方，就由另一名弟子利用以「极限钢」制成的凿刀，来美化加工面。即使现在已经是冬天，三人依然汗如雨下，必须偶尔舔一下盐和喝水。 「看起来真辛苦。」 来观察情况的导师，看着兼定先生说道。不过他今天没有排班，所以双手都拿着酒瓶。其中一瓶是给兼定先生的慰劳品。 「毕竟只能手工作业。」 布兰塔克先生也跟着现身，但他的双手果然也都拿着酒瓶。 「因为瞄准器不用做得太精密，所以进展得很顺利。冷却装置也只要将薇尔玛姑娘使用的大型狙击魔枪上的装置拿去改良就行了。最大的问题，是要如何连结魔晶石。」 第(3/3)页