第(2/3)页 真想早点和她见面。 「威德林一离开帝国，本宫就会跟着成为自由之身。真令人期待呢。」 「搬到鲍麦斯特伯爵领地后，你有什么打算？」 「目前什么都还没决定。暂时应该会先专心享受自由吧。」 离开咖啡厅后，我们又逛了几间店，然后差不多到了傍晚。 「威德林要回去吃晚餐吗？」 「艾莉丝她们应该有煮饭。」 「我也想多练习料理。虽然贵族千金不需要学这种东西，但本宫现在觉得如果学会了应该会很有趣。」 「你果然还不会做菜啊……」 虽然她之前切菜的动作很熟练，但光切材料可是做不出料理。 「不，已经会啰。只是会做的种类非常少而已。你之前待在解放军时，应该也吃过菲利浦公爵家的传统料理吧？」 「确实是吃过，不过每天都吃同样的东西实在很腻。」 艾尔和艾莉丝她们后来都吃腻了，这也是我们开始自己煮饭的原因之一。 「菲利浦公爵家的女性成员们，都至少要会做那道料理。所以本宫也学会了。」 「原来如此。」 即使会做的料理不多，只要学会包含使用菜刀在内的基本技巧，应该就不难学会其他料理吧？ 「如果能像艾莉丝大人那样学会各种料理，人生或许会变得更加丰富。反正本宫现在有的是时间，不如就向她请教吧。」 「这主意听起来不错。对了，不如你今晚也来吃饭，顺便请她教你怎么做吧。」 「喔。威德林也学会若无其事地邀约女性了呢，这样姐姐就放心了。」 「若无其事地邀约啊……」 我和泰蕾丝一起走回家。 坦白讲，我还不晓得我们之后会发展成什么样的关系。 不过觉得几乎已经舍弃帝国贵族身份的泰蕾丝很有魅力，绝对不是我的错觉。 ＊＊＊ 「接下来将举行阿卡特神圣帝国与赫尔穆特王国的谈和仪式。」 与泰蕾丝约会后的一个星期，两国总算在帝都的皇宫举办谈和仪式。 帝国那边是由彼得亲自出席，王国那边则是为了平衡两边的地位，同时派了外务卿与王太子殿下出席。 虽然感觉外务卿会被排挤，但其实他也非常忙碌。 不仅必须随侍在王太子殿下身边，还必须事先与两国的外务负责人拟定协议和磋商条件。 「总算结束了。」 「是啊。」 在被卷入内乱的成员中，我和修尔翠伯爵算是少数具备实务能力的上位贵族，所以之前都非常忙碌，但现在总算能松一口气了。 其实这种时候真正该工作的人是导师，但姑且不论能力，他根本毫无干劲，最后什么也没做。 这让我们的负担变得更加沉重。 「我本来以为会在一些琐碎的条件上起纠纷。」 两国曾经一度开战，而且帝国那边给人因为内乱变弱的印象，所以我本来以为王国会针对赔偿额展开强硬的交涉。 然而实际开始交涉后，反而是王国这边看起来比较急着谈和。 「是因为王国军比想像中还弱吧。」 在无能的雷格侯爵指挥下，八千名的先遣队被帝国单方面击溃了。 虽然后来透过菲利浦与克里斯多夫的活跃，总算洗刷了耻辱，但就算直接开战，王国还是有可能败给已经经历过实战的帝国精锐部队，目前王国军内充满了像这样的不安。 当然，表面上还是不能示弱。 不过在心里考虑这种可能性的贵族，确实是变多了。 「再来是纽伦贝尔格公爵的遗产。」 从地下遗迹发掘出来的魔法道具，也包含了瑞穗伯国在实战中用过的魔枪和魔炮。 尤其是帝国在最后那场战斗中，回收了相当多的魔法道具，如果那些魔法道具被运用在实战当中，很可能会对王国军不利。 因此王国最后做出的结论，就是在研拟出对策前，还是先老实地谈和并扩大通商比较妥当。 「（虽然鲍麦斯特伯爵也回收了不少，但还是帝国军的人数比较多，所以他们应该也确保了相当多的魔法道具。）」 修尔翠伯爵在我旁边小声地说道。 至于使用方法，只要问投降的纽伦贝尔格公爵家的士兵就行了。 需要的训练时间应该也不长。 「王国军必须慎重行事，否则可能会打草惊蛇。」 「累积了实战经验后，帝国的军队也变得更加精良了。」 如果允许旧纽伦贝尔格公爵家军，以及那些因为被解散家门而没落的贵族军队夺取王国军的领地，反而可能会是王国这边失去领地。 既然如此，还不如坦率地谈和，让对手谢罪与赔偿。 「虽然有些什么都不懂的贵族，提议重新侵略帝国。」 「我觉得应该不可能吧……」 「那些人就是因为不明白这点，才会被陛下讨厌啊。」 事先反复进行交涉并决定好条件后，两国顺利地完成了谈和程序。 波及王国北部的「移动」与「通讯」妨碍，被认定为是反叛者纽伦贝尔格公爵的独断，针对他犯下的罪行，两国同意由现在的帝国政府进行谢罪与赔偿。 虽然这是事实，不过一旦在战争中落败死亡，就会完全被当成是坏人，连反驳的余地都没有。 「胜者为王」这句话说得真是太好了。 除此之外，两国也完成了关于贸易的交涉。 帝国希望能借此增加复兴的财源，这么做也能同时增进两国的经济。 「获得两国许可的人，能自由出入直辖领地，但若要进入贵族领地，就必须另外获得许可。」 「毕竟要是协助贵族反叛可就不妙了。」 纽伦贝尔格公爵也是获得了奇怪魔族的协助。 即使不是魔族，外人还是有可能扇动贵族掀起叛乱。 那个魔族并非按照国家命令行动，但他是个只要能满足自己对知识的欲望，就算协助反叛者也不会产生任何罪恶感的家伙。 虽然这只是我的猜测，但魔国应该也觉得他是个棘手的家伙。 毕竟他的魔力在魔族中似乎也算是顶级。 不过从他会因为艾莉丝的「过度治愈」陷入苦战，就能看出本业是考古学者的他，并不擅长战斗。 可是他的头脑很好，在修理与整备发掘品方面，帮了纽伦贝尔格公爵不少忙。 「扩大交易规模有助于经济发展，但相对地走私和偷渡也会变多。而且虽然帝国的军队变精良了，但暂时还得处理小规模的内乱和骚动吧。」 内乱结束后，彼得强硬地对许多贵族做出了减封、转封和除籍的处分，接下来应该会产生一些反弹吧。 在重建与开发帝国的同时，他也必须巧妙地镇压那些反抗分子。 「他还那么年轻，接下来应该会很辛苦吧。他和鲍麦斯特伯爵同年吗？」 「是的。」 「那还真是辛苦。可以想像得到他的辛劳。」 王太子殿下和彼得，在我与修尔翠伯爵的面前盖下印章。 这么一来，持续了一年以上的内乱与两国随之产生的纷争总算结束了。 「终于能久违地回归冒险者兼贵族的生活了。」 「威尔，至少要说是贵族兼冒险者的生活吧。」 在两国签署议和条约后，又过了两个星期。 我正式从彼得那里获得奖赏，在向陛下进行最终报告，并在许多贵族的围绕下参加完庆祝胜战的派对后，我们总算返回鲍麦斯特伯爵领地。 「不过为什么王国军要办庆祝胜战的派对啊？不如说王国军其实是……」 「艾尔，不可以再说下去了。」 王国军的先遣队惨败给纽伦贝尔格公爵的事，已经成了禁忌的话题。 毕竟国家也有自己的面子要顾。 虽然说相对地也有点奇怪，但多亏我们与后来会合的菲利浦和克里斯多夫，在内乱中大为活跃，最后总算是保住了王国与王国军的威严。 这个事实才是重点。 「各位，让你们久等了。」 抵达宅第后，罗德里希和许多家臣已经出来迎接我们。从今天开始，我将依序处理探索「魔之森」、领地内的土木工程，以及一些作为贵族的工作。 不过鲍麦斯特伯爵领地在这一年多内，也发展得十分蓬勃。 鲍尔柏格的市区变得更加宽广，魔之森周边也盖了好几座城镇和公会分部，许多冒险者都以那里为据点，透过狩猎和采集累积了大量素材。 那些素材被卖到外地，为鲍麦斯特伯爵领地带来了一笔财富。 而获得的利益又继续投资在开发上。 开辟大规模的农地、建设供农民们居住的农村，以及整顿道路的工程，都如火如荼地进行。 这一切的流程，都是由鲍麦斯特伯爵家的家宰罗德里希在指挥。 虽然埃里希哥哥也有帮忙处理驱逐闹事的贵族，但罗德里希一个人应该也能勉强完成所有的实务工作。 换句话说…… 「我突然想到，其实就算让罗德里希当领主也没关系吧？」 「威尔……你怎么可以说这种话……」 没想到我居然也会有被艾尔斥责的一天。 「……威尔，这是不可能的。」 我试着和埃里希哥哥提起刚才的话题，但也被他否决了。 一旁的罗德里希也跟着点头。 「埃里希哥哥，这是为什么？」 「虽然鲍麦斯特伯爵领地开发得很快，但那是因为威尔事前完成了基础工程。」 多亏基础工程已经完工，罗德里希才能有效率地进行开发。 所以我不在的时候，鲍尔柏格的建设工程还是能按照计划进行。 「埃里希大人说的没错。等之后开发新地区时，还得再请主公大人以土木工程冒险者的身份提供协助。而且鄙人只是因为受到主公大人的信任，才被赋予所有权限的家宰。就算鄙人现在说『以后鄙人就是新领主，大家要听我的话！』，也只会被大家无视而已。」 「这样啊。」 于是之后我继续拓平荒地、进行治水工程、整顿道路和打造能暂时用来防止野生动物入侵的设备。 「您这次答应得还真是干脆。」 「因为在内乱中吃了不少苦头啊。而且我从来没拒绝过罗德里希的要求吧。」 虽然被拜托时，可能会毫不掩饰地露出厌恶的表情。 我之前在帝国已经做了许多诸如帮忙构筑阵地，或是为了抚慰民心而协助开发城镇的工作，所以早就习惯了。 「原来如此，主公大人同时也是个优秀的工兵啊。」 「感觉与你为敌会很恐怖。」 埃里希哥哥，我又不是那种会主动树敌的人…… 「而且威尔你们的战果，也大致传到王国这边了。你现在应该是王国最有威严，且最为人恐惧的贵族。」 虽然是邻国的内乱，但和平常那些尽可能避免出现死者的纷争不同，我是在认真互相残杀的战争中大为活跃。 这就是王国的贵族们对我感到敬畏的主因。 「贵族只要在战争中获胜，就会被人尊敬和恐惧。」 「反过来讲，只要一落败就会很凄惨。」 前任布雷希洛德藩侯就是因为在魔之森让自己的诸侯军溃败，名声才会一落千丈。 不过现任布雷希洛德藩侯在与布洛瓦藩侯的大规模纷争中获胜，恢复了家门的名声。 「雷格侯爵家这次的惨败，可能会让他们再也无法世袭现在的职位。」 不仅强硬地主张出兵，还替王国军造成重大的牺牲。 最后连当家本人也战死，让家门陷入混乱，这样下去他们很可能再也无法担任军务卿的职位。 「反� �是率领剩下的士兵，于内乱中大为活跃的布洛瓦兄弟，在王宫内的评价变好了。」 他们顺利弥补了雷格侯爵犯下的失误，就连帝国军的高层都将他们视为名将。 尽管两人都是名誉贵族，但几乎已经能确定将获得更高的爵位和能够世袭的职位。 埃里希哥哥似乎对王宫里的状况了若指掌，这么说来，他似乎是隶属于卢克纳财务卿的派阀。 他的情报应该是来自那里吧。 「一场战争的结果，就让评价产生剧烈的变化啊……」 「因为大家都认为贵族应该要擅长战争。所以现在应该没有人敢公开找鲍麦斯特伯爵领地的麻烦。这样我也乐得轻松呢。」 「埃里希大人在各方面都帮了许多忙，真的是非常感谢。」 「罗德里希是个优秀的家宰呢。虽然我也希望底下有个像你这样的人才，但以我家的规模，应该没那么多工作要做吧。」 埃里希哥哥是名誉贵族，所以工作量不像有领地的贵族那么大。 不如说他家主要的工作都是由贵族本人处理，家臣们只负责辅左，平常没什么工作。 「我再过一阵子也要返回王都，但你应该还有些棘手的事要处理吧？」 「真的是瞒不过埃里希哥哥呢……」 我在这场内乱中带回来的新麻烦，首先当然就是泰蕾丝吧？ 彼得似乎非常放心把她交给我照顾，而王国那边对此也没说什么。 她只带了一个女仆过来，之后也没再和菲利浦公爵家联络，所以大概是被当成「已经退场的人」吧。 她是个女性这点，也有很大的影响。 王宫似乎对她抱持着「虽然是当过选帝侯的人才，但终究是个女性」的想法，所以只把她当成是我的战利品之一。 如果女性主义者听到这种话，应该会很生气吧。 不过这个世界几乎没有那种人。 「曾当过公爵的杰出人才啊。她确实散发出那种气场呢，而且还是个美女。」 别看埃里希哥哥这样，他对女性的评价非常严格，这表示他真心认为泰蕾丝是个美女。 看来并不是我的评价太宽松。 「她在领主馆附近买了栋房子，过着宁静的生活。保险起见，我也有派护卫过去监视，但主要是用来保护她。」 一旦她出了什么事，将会演变成鲍麦斯特伯爵家的责任，所以罗德里希细心地做了这样的安排。毕竟难保不会有贵族为了找我麻烦，而派人袭击她。 罗德里希真是能干，我很庆幸是由他担任我的家宰。 「泰蕾丝大人的事还算好处理，反倒是菲莉涅大人的事比较棘手。」 「唔唔……」 她现在仍住在我家。 因为还不能马上让她和她的父亲布雷希洛德藩侯见面。 大贵族的私生子女极为常见，其中有许多是诈欺。 首先要让我的家臣带着证据去布雷希洛德藩侯家进行说明，不过即使对方承认，也无法轻易让他们重逢。 对方是大贵族，必须按照程序安排时间与场所。 菲莉涅这边也需要做好准备。 菲莉涅一直是被当成平民女性扶养，所以必须替她准备与贵族千金相符的服装，还有指导她学习礼仪。 虽然要等被布雷希洛德藩侯家认领后，她才会正式学习这方面的知识，但为了避免她在与父亲重逢时失礼，目前正由艾莉丝她们对她进行基础教育。 「主公大人，菲莉涅大人已经学会贵族的礼仪了吗？」 「我把这件事全权交给艾莉丝处理了，应该没问题吧。」 艾莉丝是真正的贵族千金，在礼仪方面也是完美无缺，所以应该可以放心交给她。 「既然是由艾莉丝大人指导她，那就不用担心了。」 「不如说威尔还比较危险。」 「艾尔，你有资格说别人吗？」 我们都是不被骑士爵家需要的孩子，而且老家还是偏远地区的小领主，所以我们受过的礼仪教育有跟没有一样。 「艾尔文说的没错。主公大人对王国的重要性将会愈来愈高，未来出席公共场合的机会也会增加，所以必须接受正式的礼仪教育。我立刻帮您准备教师。」 「呃啊……」 罗德里希擅自替我做出决定，仔细想想身为一个伯爵，我的确该学会正式的礼仪。 可恶的艾尔，都怪他多嘴…… 「辛苦你啦，威尔，加油吧。」 认为事不关己的艾尔，以轻浮的态度勉励我。 「虽然我是个小法衣贵族，但毕竟是在王都工作，所以也透过岳父的人脉习得了礼仪。威尔，这种事只要习惯就好。」 「没错，只要习惯就好啦。」 「艾尔文也要加油喔。」 「咦？我也要学吗？」 埃里希哥哥突然勉励艾尔，让后者露出惊讶的表情。 「那当然。艾尔文是威尔的护卫，所以之后遇见大人物，以及出席正式仪式的机会也会变多吧。毕竟你是大贵族的重臣。」 「呃……」 埃里希哥哥的主张合情合理，让艾尔完全无话可说。 「太好了，艾尔，只要习惯就好呢。」 「你好像很高兴能把我一起卷进来……」 「讨厌啦，艾尔。我才不是那么没度量的男人。让我们一起学习与身份相符的礼仪吧。」 既然无法逃避，就只能多拖一点人下水了吧。 「明明是在讨论菲莉涅学礼仪的事情……」 发现自己也得学习礼仪，让艾尔显得有点沮丧。 「主公大人，艾尔文，我会替两位准备最棒的老师。」 「哈哈哈……真让人开心……」 之后好一段时间，我和艾尔的行程表里都多了一样礼仪课程，遗憾的是那对我们来说，比魔法和剑术困难许多，让我们费了不少工夫才学会。 「重逢的仪式是明天举办吗？」 「仪式啊……」 「大贵族不管做什么都很铺张，所以说是仪式也没错。」 经常见到卢克纳财务卿的埃里希哥哥，说出符合他身份的意见。 连与女儿的感人重逢都要被当成仪式，大贵族还真是辛苦。 「关于菲莉涅大人的事情，虽然和布雷希洛德藩侯家那边协调非常辛苦，但还是比不上正由我们照顾的那位大人。」 那个比菲莉涅还要棘手的人物，就是之前俘虏的魔族。 「吾辈正忙着整理资料。」 因为不能外出，厄尼斯特搬进了我们家最深处的房间。 虽然是罗德里希准备的房间，但那里原本就是用来招待宾客的高级客房，所以应该没问题。按照鲍麦斯特伯爵家的方针，我们替他准备了丰盛的三餐，也告诉他有任何需要都能直接跟我们说。 尽管随时都有人监视且不能外出，但本人毫不在意地窝在房间里，开心地与大量书籍和资料为伍。 「真是个货真价实的学者呢。学院里也有很多这种人。」 埃里希哥哥判断厄尼斯特和聚集在学院里的那些学者们是同类。 「虽然不能掉以轻心，但他应该不会突然逃跑吧？」 「嗯？你是鲍麦斯特伯爵的熟人吗？」 厄尼斯特发现我们的存在，向初次见到的埃里希哥哥搭话。 「我是常被人说靠弟弟往上爬的哥哥。」 「你……似乎很适合当学者呢。」 「如果我出生的家庭很富有，或许真的会当学者呢。」 「不论是人类或魔族，研究学问都很花钱呢。」 厄尼斯特似乎很中意埃里希哥哥，不过埃里希哥哥确实有成为学者的潜力。 「鲍麦斯特伯爵，你有什么事吗？吾辈正忙着制作和在纽伦贝尔格公爵领地发现的地下遗迹有关的报告。在来这里之前，必须优先处理纽伦贝尔格公爵委托的工作，所以没什么时间做报告。」 「……」 厄尼斯特夸张的发言，让罗德里希哑口无言。从他说的话完全感觉不出他是曾在帝国内乱中提供魔法道具给纽伦贝尔格公爵的人，因为他一点罪恶感也没有。 「不用担心吾辈会逃跑。鲍麦斯特伯爵领地的遗迹群几乎都没被探索过，调查起来非常花时间，在调查完之前，吾辈不会离开这里。」 「你给我暂时安分一点。」 「制作报告也很花时间，所以不用担心。」 之后厄尼斯特就埋首于制作报告，不管怎么叫都不回应，因此我们只好离开房间。 「事情就是这样。」 「原来如此，他并不隶属于国家啊……」 第(2/3)页