第(3/3)页 在河口的岸边，有个只要用简单的钓具就能轻松钓到鰕虎鱼的钓场，那里不仅盖了一栋纯瑞穗风格的房子，还能直接从屋内的窗户钓鰕虎鱼，完全不用担心冬天的寒风。 一钓到鰕虎鱼，就能立刻请瑞穗家的专属厨师做成生鱼片、炸鱼、天妇罗、炖鱼或鱼汤，配酒一起享用。 酒也是加了烤过的鰕虎鱼干的热鰕虎鱼酒，除了酒好喝以外，还能给人一种风雅的感觉。 对曾是日本人的我来说，这种接待方式实在太令人开心了。 「钓到了，钓到了。喔喔！这是新记录吗？」 这个世界也有附卷线器的钓竿。 虽然王国也有，但瑞穗公爵领地制造的钓竿和现代日本的钓竿比较像，用起来非常顺手。 他们是喜欢鱼的民族，所以经常研究如何改良钓鱼器具，天秤和鱼钩也跟日本制品很像。 「钓鱼线也又细又坚固呢。」 虽然今天有钓到超过二十公分的鰕虎鱼，但完全不用担心这些极细的钓鱼线会断裂。 「这种经过特殊加工的钓鱼线，是用栖息在魔物领域的斑纹大蜘蛛的蜘蛛丝制成，就连职业渔夫也经常使用。」 「感觉王国也会有这方面的需求。」 「其实马上就有王国贵族来洽谈了。真的要感谢议和条约呢。」 虽然瑞穗公爵家算是帝国贵族，但果然还是和那些纯正的帝国贵族不太一样。 就算彼得努力将他们纳入帝国的体系，王国政府和王国贵族还是自行尝试与瑞穗公爵家缔结关系。 虽然王国政府那边之所以这么做，是因为我对陛下提出的建言。 「交易兴盛也能为瑞穗家带来财富，是件值得庆幸的事情，不过鲍麦斯特伯爵意外地很懂谋略呢。」 「是这样吗？」 「赫尔穆特王国并没有趁帝国内乱时出兵，但可以说已经开始进行经济侵略了。」 内乱对帝国的生产力和流通，造成了极大的伤害。 而王国似乎趁机一步步地让自己的商品渗透帝国。 不过商人真是值得敬佩。 他们对商机十分敏感，而且不惜跨越国境也要赚钱。 「唉，虽然我们顺利透过贸易赚取了不少利润，但中央政府应该很伤脑筋吧。」 帝国的中央政府正努力巩固统治体制，但似乎还是马上就发生了小规模的叛乱。 「梅特子爵似乎和其他被剥夺爵位的贵族与其家臣们，一同掀起了叛乱。他似乎对自己的领地被缩减感到非常不满，但那场叛乱短短一个星期就被镇压，他本人也被斩首示众了。」 后来当上帝国军最高司令官的吉伯特，马上就派兵镇压了那场叛乱。 他是个能干的军人，除非梅特子爵是军事天才，否则有这样的结果也是理所当然。 「看来帝国还要再过一阵子才会恢复平静。」 「彼得真辛苦。」 「因为难得鲍麦斯特伯爵你们愿意过来，所以我本来也有邀请彼得殿下，可惜被他以工作太忙为由婉拒，听说他本人也直叹可惜呢。」 忙着整顿新菲利浦公爵领地的阿尔冯斯，也同样因为太忙而无法出席。 「泰蕾丝大人也没来啊。」 「她有她的苦衷。」 她已经不是菲利浦公爵家的人，也不打算在帝国进行政治活动。 泰蕾丝就是为了让世人明白这点才离开帝国，所以不能这么快就回来，即使只是参加娱乐活动也一样。 「好像是只要她一出席，就会有许多帝国贵族跑来找瑞穗公爵，希望一起参加这场活动。她应该是不想给你添麻烦。」 「确实有可能会变成那样。泰蕾丝大人在鲍麦斯特伯爵领地似乎过得还不错，或许这样也比较好。」 继续谈论政治的话题也没意义，而且介入太深也会造成问题，所以我决定专心钓鱼。 「艾尔，你有钓到鱼吗？」 「我有钓到几条还算大的鱼。炸鰕虎鱼很好吃呢。」 艾尔请人把自己钓到的鱼拿去油炸，看起来非常满足。 「那个……艾尔先生。」 「啊，鱼饵吗？这种鱼饵摸起来滑熘熘的，偶尔还会咬人呢。」 遥似乎不擅长应付用来当鱼饵的活沙蚕。 她很不好意思地拜托艾尔帮她挂鱼饵。 「原来遥小姐也有不擅长的事。」 「我从小就很怕这种滑熘熘的东西……」 「有些人确实会讨厌这种东西。」 艾尔替不擅长应付活饵的遥挂鱼饵，两人一起融洽地钓鱼。 他们的样子看起来就像是一对现充情侣。 我至今仍未完全摆脱孤独属性，所以栖息在我心中的嫉妒之鬼…… 不断骚动我的内心！ 「艾尔先生，我钓到了。」 「这条鱼好大啊。请人帮忙炸成天妇罗吧。」 两人将遥钓到的鰕虎鱼交给女佣人后，一名看起来就像专业厨师的男子，就以俐落的动作将鱼解体，裹粉拿去油炸。 男子凝视油锅一段时间，然后毫不迟疑地捞起炸好的天妇罗，迅速将油甩干。 那熟练的技巧，让我完全移不开视线。 最后男子将刚炸好的天妇罗装到盘子上，递给艾尔和遥。 「艾尔先生，你的天妇罗要沾酱汁，还是沾盐巴呢？」 「一开始先沾盐吃好了。」 「我知道了。来，请把嘴巴张开。」 「啊──真好吃。由遥小姐喂我吃的天妇罗，吃起来特别美味呢。」 「才没有这种事。」 「不，真的是这样啦。」 艾尔一开口称赞，遥就羞红了脸。 坦白讲，我光看就觉得受不了，想要仰天大叫了。 从你们身上，完全感觉不到对那位技术纯熟的天妇罗专家的敬意或尊敬喔？ 这样实在太奇怪了。 我绝对不是在羡慕。 「真是青涩。我年轻时，也曾经和妻子有过这样的互动。」 「是这样吗？」 坦白讲，我在前世与结婚前，都没有这种经验。 话说回来，就算是年轻时的瑞穗公爵，感觉也不太适合这种事。 不过讲出来太失礼，所以我只能在心里想。 「偏偏武臣先生这时候不在……」 要是那个有恋妹情结的武士在这里，一定会阻止那两人的轻率行为，并好好惩罚艾尔，但今天不知为何没看见他。 「武臣今天被藤林家的人叫回去训话了，所以不克出席。」 「他做了什么吗？」 「应该是因为他妨碍了鲍麦斯特伯爵家与瑞穗公爵家交好。」 由于遥与武臣先生在内乱中立下许多战功，并完成护卫我们的任务，藤林家的俸禄也提升了不少。即使只是末端的家系，依然挤入了上士之列。 「明明遥与艾尔文的婚事，也算是一件功劳，结果下任当家却亲自进行妨碍，这样当然会被责备。」 武臣先生似乎被他们担任现任当家的父亲、曾是前任当家但已经退休的祖父，以及几乎其他所有的家人训了一顿。 「他的家人都骂他：『难得他们感情这么好，你怎么可以去妨碍他们！』不如说这才是正常的想法。」 因此即使他的地位已经足以参加这次的钓鱼活动，最后他还是被禁止出席。 「（啧，真是个没用的哥哥。话说艾尔这家伙也太不成体统了……）」 栖息在我心中的嫉妒魔兽，开始愈变愈大。 我回想起自己曾希望「现充们全都爆炸死光」。 而且他还污辱了天妇罗专家。 没错，这才是重点。 我再重申一次，这绝对不是嫉妒。 「亲爱的，我也学会怎么做天妇罗，并自己试做了一份喔。」 或许是察觉我内心的黑暗，艾莉丝用盘子端了自己做的天妇罗过来。 不愧是我的太太。 她发现我的内心被不输纽伦贝尔格公爵的黑暗包围，所以及时替我消除了可能会让我想肃清功臣的间接原因。 「喔，炸得真漂亮。」 「炸天妇罗真的很难呢。」 的确，天妇罗是道非常难精通的料理。 从调理食材、制作面衣到下锅油炸的每个步骤，都需要谨慎处理。 「尤其是油炸时，还得仔细分辨油炸声的变化。」 「你的等级也太高了……」 艾莉丝明明是第一次自己炸天妇罗，讲的话却已经像个专家。 她的完美超人传说，又新添了一笔事迹。 「据说光是想学习沥油的方法，就要认真修行好一段时间。那么，马上来吃吧。」 我趁热品尝艾莉丝做的天妇罗。 外表炸得又酥又脆，内部吃起来温热松软。 虽然听起来像某部美食漫画会有的感想，但总之非常美味。 这让我确信天妇罗一开始果然该先沾盐吃。 「好吃。不愧是艾莉丝。」 「太好了。这样回到鲍麦斯特伯爵领地后，也能随时做来吃了。」 说完后，艾莉丝温柔地笑道，这让我确信自己的胜利。 「威尔，不过是吃个天妇罗，你干嘛露出那么得意的表情。」 艾尔一脸困惑地说道，但他实在该感谢艾莉丝。都怪他表现得像个现充，害我差点就想找机会将他肃清，是艾莉丝拯救了他。 「真是搞不懂你。话说尹娜她们呢？」 「是的，她们刚才和我在一起炸天妇罗。」 我顺着艾莉丝的视线看过去，发现尹娜和露易丝不知为何炸了一大堆天妇罗。 「炸了那么多，就算达不到艾莉丝的水准，应该也会有所进步吧。」 「专家也说我合格了呢。」 「呐，为什么你们要这么拼命地炸天妇罗啊？」 尹娜和露易丝埋头炸了一堆多到像是要准备开店般的天妇罗，因此我困惑地走上前询问。 「完全不够。」 「不管再怎么炸，都没完没了。」 两人之所以拼命炸天妇罗，全都是因为导师和薇尔玛。 在某块区域有个黑洞，不管是什么样的食物或饮料，只要靠近那里就会立刻消失。 「这种叫鰕虎鱼的鱼真是美味，但要是能钓到一米长的鰕虎鱼，就更完美了。」 「真的让人愈吃愈饿呢。」 「呃……没有那么大的鰕虎鱼啦……」 至少刺虎鱼不可能长得那么大。通常只要超过二十公分就算很大了。 「那就只能多钓几条了！」 「钓吧，我想再多吃一点。」 虽然导师和薇尔玛对没有巨大鰕虎鱼这件事感到遗憾，但两人的本性都非常积极，所以马上就决定要多钓几条。 两人钓到的鰕虎鱼被交给尹娜和露易丝，然后等天妇罗一炸好，两人就会互相抢食。 导师偶尔会配鰕虎鱼酒，薇尔玛则是也会喝茶和吃炖鱼与甘露煮，但两人连吃东西时都没停止钓鱼。 话说他们还真会吃…… 「钓到了。」 「薇尔玛好会钓鱼喔。」 不愧是将狩猎与捕鱼当成兴趣并借此维生的少女。她以专家等级的速度不断钓起鰕虎鱼。 她钓到的鰕虎鱼立刻被做成料理，然后进到她的肚子里。 「这一带的鰕虎鱼该不会已经全灭了吧？」 「又没有其他人在钓，应该没问题吧。」 薇尔玛和导师吃鱼的速度，快到让艾尔担心鰕虎鱼会灭绝。 不过这个河口是瑞穗公爵家专用的钓场。 应该没那么容易灭绝吧。 「虽然钓到了，但我没见过这种鱼呢……」 「啊，是白鱚呢。这个做成天妇罗也很好吃。」 一旁的年轻女佣人，告诉薇尔玛那是什么鱼。 因为这里位于河口，所以偶尔也会钓到目标以外的鱼。 在江户风格的料理中，白鱚也是非常有名的天妇罗食材。 这种鱼只生长在帝国北方，不会出现在王国沿岸。 所以我在王国从来没看过白鱚。 「威尔大人，请你试吃。」 「这个也很好吃呢。」 薇尔玛平常不太爱说话，所以没对我说「啊──」，但她还是喂我吃刚炸好的白鱚天妇罗。 这种白肉鱼很适合当天妇罗的食材，味道也和我预期的一样非常美味。 「在下也想吃吃看。」 导师见状，就像个孩子般任性地说也想吃白鱚。 「这不是目标鱼，所以不容易钓到。」 「唔嗯嗯嗯──！钓鱼最重要的，是想钓到鱼的心情！」 虽然导师说的话好像很有道理，但我怎么听都觉得他只是嘴馋想吃白鱚罢了。 不过导师似乎不太擅长钓鱼。他不太会将鱼饵挂在小小的鱼钩上，所以动作不像薇尔玛那么流畅。 「不论是挑选钓点还是钓到鱼时的应对……导师的技术都有待加强呢。」 「在下不擅长应付看不见的猎物……」 拜此之赐，导师钓到的鱼还不及薇尔玛的五分之一。 「结果鱼就在这时候上钩了！这条鱼感觉很大！」 导师的钓竿大幅弯曲，他立刻卷动钓线将猎物拉上岸。 不过他钓到的不是鰕虎鱼。 「河豚？」 「因为这里是河口吗？」 导师钓到了一只身体已经膨胀起来的河豚。 「呃，这叫『溪河豚』，同样非目标鱼……」 一旁的女佣人愧疚地对导师说道。 「这可以吃吗？在下以前曾吃过河豚。」 「种类不太一样……虽然经常在河口被钓到，但这种鱼全身都是毒，完全无法食用。」 「遗憾……」 导师一知道这种河豚不能吃，就变得非常沮丧。 「钓到了。」 「速度真快。」 就在导师沮丧时，薇尔玛不断累积战果。 「不过都没剩下来呢。我本来还想烤些鱼干带回去……」 不管钓多少鱼，最后都会被薇尔玛吃光，所以看来不太可能有多的鰕虎鱼能带回去。 「呃，回去时顺便买一点带回家就行了吧。」 「不愧是威尔大人，真是个好主意。」 「……」 这个意见有好到值得被称赞吗？ 感觉不管是谁都想得出来…… 「再来是卡特琳娜……」 最后我试着寻找卡特琳娜的身影，发现她正一脸严肃地和菲莉涅一起挑战钓鱼。 这次是布雷希洛德藩侯夫人建议我们带菲莉涅一起过来。菲莉涅已经是我的未婚妻，所以最好多找机会带她一起外出，向大家宣扬这个事实。 『鲍麦斯特伯爵……要是你敢对菲莉涅出手……』 「我才不会做那种事！』 『那就好……真羡慕你能和菲莉涅一起出门呢……』 虽然在出发前，透过魔导行动通讯机听到了布雷希洛德藩侯怨恨的声音，但我怎么可能对十岁的孩子出手。 既不是魔法师也不是冒险者的布雷希洛德藩侯，无法轻易和女儿一起外出，所以其实我有点同情他。 不过这次让菲莉涅同行还有另一个目的，就是让她充当布雷希洛德藩侯的代理人。 在我的中介下，菲莉涅顺利将贺礼送给瑞穗公爵，并代替布雷希洛德藩侯传达希望未来能够互相交好与进行交易的意思。 办完这些事后，她便恢复孩子的样貌，与卡特琳娜比赛谁钓到的鱼比较多。 「为了清楚感受到鱼上钩时的细微变化，我在钓线周围布下了『魔法障壁』将风排除在外。」 「唔哇，不愧是卡特琳娜大人。」 「这样我一定会是钓到最多鱼的人。」 我们明明是来钓鰕虎鱼取乐，但不知为何只有卡特琳娜一个人认真到让人不想靠近她。 只有和卡特琳娜在一起的菲莉涅，对她的魔法感到佩服。 因为是非常不起眼的魔法，所以很难用肉眼确认，但对不会用魔法的菲莉涅来说，依然非常惊人。 「搞不懂你为什么对胜负这么执着。」 「威德林先生，游戏就是要认真玩才有趣。」 卡特琳娜自豪地说出符合她风格的言论，但胜负的世界可没这么简单。 其实她钓鱼的技术，并没有自己说的那么厉害。 对大部分的魔法师来说，也都是直接用魔法抓鱼比较有效率。 「呃……话虽如此，你钓到的鱼并不多呢……」 感觉她钓到的鱼数量和我差不多。 这样明显是薇尔玛比较会钓鱼。 「……如果是比谁钓到的鱼比较大，那我可是遥遥领先的第一名。」 卡特琳娜边说边将她钓到的最大条的鰕虎鱼递给我看。 「鲍麦斯特伯爵大人，卡特琳娜大人钓到的鰕虎鱼很大喔。」 菲莉涅说的没错，最大的那条看起来约有二十七公分。 这种大鱼可没那么容易钓到。 「好大！」 「比尺寸是我赢呢。」 对自己的胜利深信不疑的卡特琳娜得意地挺起胸膛，但她的天下一转眼就结束了。 「薇尔玛姑娘，你钓到的那条鱼还真大！」 「做成天妇罗应该很好吃。」 薇尔玛钓到了一只将近三十公分的怪物级鰕虎鱼，吸引许多人围观。 卡特琳娜的天下只维持了三分钟，短到连明智光秀看了都会脸色苍白。 「薇尔玛好像从懂事时起，就开始钓鱼了……」 据说她小时候还不能打猎时，就是靠在河边钓鱼赚取自己的餐费。 她挂饵的速度也很快，就连随侍在一旁的瑞穗家佣人们，都认定她的技术已经达到专家等级。 「薇尔玛大人真厉害。」 「老夫三十年前曾钓到一条比那小一点的鱼，光是这样就让当时的当家羡慕不已了。」 负责招待客人，或是教客人钓鱼的老人们，也对薇尔玛的钓鱼技术和那条大鰕虎鱼赞不绝口。 他们的兴趣似乎也是钓鰕虎鱼，所以是真心对钓到大鰕虎鱼的薇尔玛感到羡慕。 一群人兴奋地拿出工具，开始测量那条鰕虎鱼的长度。 「像那样的尺寸，一年好像顶多只会钓到几条。」 要是卡特琳娜因此闹别扭就不好了，所以我赶紧开口安慰她。 第(3/3)页