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    刘协摇头一笑，询问伙计：“你家掌柜与城尉有亲？”

    伙计含笑摇头，反问刘协：“公子可要用餐？真是不巧，今天预约已满，怕是没有空位了。”

    史阿大怒，指着空无一人的酒楼说道：“混帐子，欺我们没钱吗？”

    伙计也不恼，依然面带笑容，急忙解释：“这些位置都有客人早早定下了，只等逛过庙会，听了高僧讲完佛法，回来用餐。”

    史阿一愣，轻声问道：“这般说来，你家的生意很红火，很赚钱？”

    伙计呵呵一笑，自豪的说道：“客官莫非不是京城人士？我们悠然居酒楼可是京师最有名的字号。我们酒楼的炒菜，独此一家，别无分号的。”

    史阿尴尬的笑了笑，从怀中掏出几枚铜钱，抛给伙计，询问他道：“你知道附近哪里有闲置的店面要出售？”

    伙计收了铜钱，贴近史阿耳边，轻声说道：“沿此街东行三百丈，有一家酒楼，因经营不善，连年亏本，正打算关门歇业。你们不妨过去问问。”

    史阿大喜，抱刘协上马，向伙计所说的酒楼驰去。两人前行不远，果然见一酒楼，房屋破旧，门前冷落。两人大喜，下了马，直接跑入楼内。

    一名老者含笑出迎，对两人说道：“对不住两位客官，我们酒楼已经关门歇业，无法招待贵客，请往别处去吧。”

    刘协急忙询问老者：“这酒楼价值几何？我买了。”

    老者双目一亮，但看了看年幼的刘协和没有戴冠巾的史阿，苦笑摇头，轻声说道：“两位公子莫与我开玩笑了。”

    刘协从怀中掏出两锭内镶琉璃的马蹄金，放于桌案上说道：“这些够吗？”

    老者大喜，急忙说道：“太多了，用不了这些。”马蹄金是皇宫工匠用纯金和五彩琉璃所制，价值不匪，一枚足抵千金。老者这酒楼位置偏僻，房屋破落，能以五百金卖出就心满意足了。

    刘协一愣，急忙收回一枚马蹄金，然后躬身行礼，把另一枚马蹄金塞入老者手中，恳求道：“把酒楼卖与我吧。”

    老者望了一眼手中马蹄金，颇为心动，但迟疑再三，还是拒绝了刘协。他把马蹄金还给刘协，轻声叹道：“还是让你家中长辈来与我商谈吧。”老者知道马蹄金多为贵族所有，不敢贪占刘协便宜，担心刘协家中找他麻烦。
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