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    目前只剩下魂石的效果尚不明朗。艾臣起了床后，稍微整理了一下狼狈的行装，朝着前方不远的铁锈村赶去。

    “最好能在村子里找个人试验下魂石。如果好用，今次游戏可就全靠他了。”

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    铁锈村位于尖塔城西边，地势平坦，田地肥沃。临近还有大片无主树林可以随意开垦。近几年来村中新添了十来户人家，村子的规模越来越大，田地也越来越多。

    随着村庄的发展，村中的年轻一代逐渐有了野心，向往起了从前想都不敢想的城市生活。这几年来，越来越多的年轻人带着积攒下来的钱币前往尖塔城。或是求学，或是工作，在城里寻找配偶，希望能够彻底摆脱庄户人家的身份成为体面的城里人。

    孤身一人闯荡尖塔城并不是容易的事儿。毕竟这座城号称‘书籍之城’、‘魔法师之城’。只要是魔法师多的地方，总是少不了乱子。不识字、没文化的村民在城中只能干一些体力活，在魔法师面前没什么尊严，也有一些混不下去回到铁锈村的失败者，备受奚落。

    虽然城市生活不易，不过也有一个比较简单易行的途径，可让年轻人选择。

    每年冬天农闲时节，尖塔城三大军团中的‘烈火团’会在附近村镇招收战斗人员。只要通过考核，就可以去尖塔城历练一个冬天。坚持下来的人会在来年开春时成为烈火团的团员。

    今日，恰好有一组烈火团的考核小队逗留在铁锈村。

    小队共十二人，普通团员十人。此外还有负责考核工作的小队长，以及一名来自‘红石塔’的学者。这只小队需要保护这位学者，直到他记录完附近河流的水流量变化情况。这是个耗时的工作，没十天半个月搞不定。

    居住在村庄中，队长冯曼从一个低阶武官一跃成为了大红人。不管走到哪儿，都会被村中的少年少女围住。

    少年们会提出入团申请，尽管他们连铁剑都没摸过。少女们笨拙的抛着媚眼，希望能够借着这个机会嫁到城里去。

    冯曼今年只有二十五岁，作为队长来说很年轻。他队伍里的成员大多比他年纪大。他没有妻子或是恋人，也没那个兴趣，至少暂时没有。

    因此，那些围着他的男女通常不会落下什么好来。男性会被他三两招放倒在地，鼻青脸肿。女性会被严词拒绝，语气严厉不留情面。

    不过凡事皆有例外。就在冯曼坐在村口木桩上削箭矢的时候，一个十七八岁的姑娘提着把剑找了过来。

    “我要申请加入烈火团！”
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