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    乾娘哪里能忍，听见就是骂道：“好个没廉耻的！我们这里说了这许久的话，只不见你过来伺候一下，这会子他来了，你三不知就窜出来了，饿眼见了瓜皮，你就扑上去啃吧，不管好歹你就揽搭下！没脸没皮，我羞也替你羞死了！”

    苏姨娘吃了这几句，再不敢回嘴，又不敢抛下儒定立刻就回屋里去，本是粉红飞艳的脸色，这时便涨成了一块熟猪肝。

    儒定只作没听见乾娘的话，拉起苏姨娘的手来，口中只柔声道：“这天也凉起来了，你还穿这单衣？想是没有新做下的？我看这颜色，倒像是旧的，少说也只得六七成新。罢了，我一会对长安说，明儿就抬几箱时新花样的织金缎子来，你只交给裁缝去做，到时穿给我看看，依我看呢，你这脸色，就最适合穿海棠红的，别人哪里配呢？”

    苏姨娘赶紧一把握住儒定的嘴，小心地看了看乾娘那边，低声苦求道：“好二爷，你只当可怜可怜我和伍儿吧，你这会子只管拿我做伐子，跟二奶奶置气，一会你走了，我跟伍儿还在这院里她眼皮底下呢，我们还过不过呢？好二爷，也别再说了，快进屋里去，就算是帮了我好大的忙了！”

    儒定大声哼了一下，忽然对芩如道：“芩姑娘，你今儿也在，伍儿是老爷的心头肉不是？是咱们安家的血脉是？我今儿只对你说这话，若这院里有人对他不住，你去回老爷，就说有人要咱家安家断子绝孙，不得来生呢！”

    乾娘简直被气昏了头，是手也冷了，脚也凉了，一个字也再吐不出来，只是用手指着儒定，浑身直是抖得，比那老树上秋风里的黄叶好不多少。

    芩如赶紧上来，先将乾娘送到金徽手里，命其将她硬推回屋里，后又对儒定道：“好二爷，你说也说够了，就赶紧进屋吧，只管这风口站着，着了凉可怎么好？一会再过给伍儿，他小孩子，刚刚好了多没久，别再折磨他了。老爷一早就说了，这园子里上下这么多人都听到过的，没人不当伍儿是安家的子孙，二爷这会子说这些做什么呢？二奶奶总不是那样狠心的人，再者，老爷一双眼睛看着呢，哪里能出大错去？都收了声，苏姨娘，扶二爷进去。”

    儒定见芩如开了口，这方罢了，苏姨娘便赶紧将其拽进自己屋里，帘子也放了下来。

    这里众人便进正屋里去，看视乾娘，乾娘已是面如火烧，气得只在屋里跳脚，口中怒骂不绝。宁娥本在屋里没有出去，这时便坐在她身边劝道：“好妹妹，别再说了，二爷就是那样人，你还不知道？跟他硬碰硬，他哪里肯服软呢？你只好好的，过了今晚，明儿等他酒醒了，叫他再来给你陪罪就是。”

    其筝也道：“大嫂子说得是，二爷最是个硬性子，惹发了火，就是头好蛮牛1几车的人都拉不回头！你当着人面，这样跟他吵，他就有心与你回转，面上怎么过得去呢？到底也要说几句硬话，撑撑他的汉子面孔不是？”

    乾娘听了就是呸地一声，用手指着屋外道：“汉子面孔？他还要撑他的汉子面孔！外头多少花魁娘子裙下睡过了，还有什么汉子面孔！他只是在我面前强硬，作出这样子来，知道我是奈何不了他的，就将人捏在手心里，弄得死死的！”说到这里，气急而崩，落下泪来。

    其筝从袖子里掏出块销金点翠带方胜同心结的手帕来，轻轻替乾娘拭泪，宁娥看了一眼那帕子，知道是苏杭手工，心想这丫头倒是学得快，学得乖，这会子就换上新的了。

    其兰坐得离乾娘远远地，也开口说道：“二嫂也别气了，也许二哥真有正经事办呢？你就这样跟他杠起来，他气了便只不说实话，意在逗你发怒，也未可知呢！？”
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