第(2/3)页 「不好意思。科塞特斯是外皮铠嘛，所以平常就这身打扮也是没办法的。」 外皮铠属于一种肉体武装，夏提雅的指甲与牙齿也是其中一种，这种武装会随着持有者升级而加强硬度与耐久性，能附加的电脑数据水晶的资料量等也会更多。 优点是不用常常替换，可以一直使用下去，就算受到破坏武器的特殊技能或攻击而破损，只要使用治疗魔法，就会与HP一起修复，而且死亡时也不会掉落等等，好处多多。 相对地，缺点就是比起同等级的玩家主要装备，硬度，耐久性与资料量都比较差。就算是百级的肉体武装，也几乎不可能达到神器级。如果练的职业拥有强化肉体武装的特殊技能，说不定能与神器级并驾齐驱，但就连安兹也不知道是否真有这种可能性。 肉体武装对玩家来说似乎缺点比较大，不过对NPC来说却是个好办法。因为这样可以不用准备一大堆武器防具──也就是说，创造NPC的玩家可以省去准备装备的工夫。 「谢谢安兹大人。」 科塞特斯低头致谢，但安兹那样说并没有在袒护他。不过话说回来── （难道大家常拿这件事整他──取笑他，弄到他要跟我道谢吗？是不是应该委婉地劝阻一下大家比较好？） 班上发生霸凌的老师是否就是这种心情？不知道夜舞子桑以前是怎样。安兹边想边对男浴池组出声说道： 「好，我们进去吧。」 由安兹带头，一行人走进浴室。 这个大浴场总共分成十二个区域。 首先是浴池区，有最大的丛林浴，充满情调的古罗马浴，水面漂浮着柚子的柚子浴，碳酸浴，按摩浴池，加入微量电流使身体发麻的电气浴，漂着木炭的冷水浴，发出神秘蓝光的──不知道放了什么的──契忍可夫浴，以及男女混浴的露天──虽然外面风景都是假的──浴池。 此外还有三温暖与岩盘浴区，最后是休息室。 「那么要去洗哪一个？让我听听你们的意见吧。」 「我想冷水浴是最棒的。希望能让安兹大人体会一下冷水浴的好。」 安兹具有冰抗性，就算去泡凉飕飕的冷水浴也不以为苦。可是一进浴室就推荐别人洗冷水浴，绝对有哪里不太对。 「科塞特斯……我们是来洗澡的，所以……」 听到马雷好言相劝，科塞特斯才发现自己好像弄错了什么。这时又有人落井下石。 「我们是来洗澡的，应该推荐能促进血液循环的热水澡吧……喔，对了，应该先问你一件事。你可以泡热水吗？不会变得像煮熟的龙虾一样吧？」 「没有问题，这副外骨骼让我具有火焰抗性。虽然你们都把它说成裸体。」 科塞特斯得意地说。 「那……那个，那么我觉得还是推荐一般的浴池比较好。」 「冷水浴才是最棒的啊……抱着冰块泡冷水很舒服啊……」 「我不会说只有你才会喜欢，但恐怕很少有人跟你一样喔……」 「好……好啦，大家各泡各的也很没趣，就一个一个轮流泡吧。第一个就去普通的丛林浴好了，这可是我的同伴精心制作的喔。」 部下们说「那真是太期待了」──包括显得有点失落的科塞特斯在内──安兹带着他们前往丛林浴。 这里有着假草假树茂盛生长，形成一片丛林。即使知道是假的，但因为做得太逼真，会让人以为树丛中随时可能爬出魔物。 「这里是仿造以前曾经存在的亚马逊河做成的浴池。制作者是贝鲁利巴桑，并由蓝色星球桑友情赞助。」 背对着大感佩服的守护者们，安兹拿着水盆与浴室凳走到冲洗区。 （为什么这个SPA的水盆全都是黄色的啊？以前我问他的时候，他说是传统……SPA的水盆基本上都是黄色的吗？） 「不用说，泡澡之前一定要先把身体洗干净。不过我的洗法会喷到周围，你们最好不要靠近我。」 安兹简短说完，就把水盆里的热水泼在身上。水以惊人速度穿过体内，直接泼洒在地上。因为身体空隙太多，泼一次热水很难把全身打湿。重复几次之后，确定身体终于都湿了，他才拿出带来的刷子。 安兹替刷子涂上满满的沐浴乳，开始刷身体。还是一样，因为身上太多空隙，洗起来就像在刷洗笼子一样，肥皂泡喷得到处都是。 （唔嗯……也许还是应该带我可爱的刷洗仆人过来的。） 安兹觉得把自己搞得浑身黏液太难看，不应该让部下看到，所以没把它们带来，不过好久没自己洗身体了，还真是有够麻烦。 安兹拼命洗着的时候，马雷一手拿着黄色凳子靠近过来。他显得战战兢兢，但还是对安兹露出被浴室蒸得泛红的笑容。 「安……安兹大人！我……我来为您洗背吧！」 「唔？喔，这样啊。你愿意帮我洗啊。不过我的身体洗起来很麻烦，你就用这把刷子吧。用毛巾擦会很累喔。」 安兹转身背对马雷后，马雷用拿到的刷子开始慢慢替他刷背。 「洗得很好嘛。」 「谢谢大人！」 老实说，安兹无从判断洗得好或不好。不过对马雷的感谢让他说出了这句话。 安兹看看另外两人，他们正在说「那么，我来帮你洗背好了」「真不好意思」。安兹无法抑止自己露出满面笑容──虽然骷髅的脸庞不会有表情。 ──纳萨力克地下大坟墓真是最棒的地方。 背后传来小孩子的声音说「这里应该洗过了吧」，更加深了安兹的笑意。 「谢谢你，马雷。接下来换我帮你洗了，不用客气。」 安兹抓住手足无措的小男孩肩膀，把他整个人转过去，然后在马雷的毛巾上涂沐浴乳，搓揉出泡沫。 安兹小心翼翼地擦洗马雷的身体，以免弄痛了他。他回想擦洗自己身体时的力道，动作比那再轻一点。 「会不会痛？」 「不……不会！」 帮不知为何异常僵硬的马雷洗好背后，安兹把毛巾还给他。 「前面自己可以洗吧？」 「当……当然！」 安兹拿起刷子，小心不让泡沫喷到在旁边搓洗身体的马雷，清洁自己的肋骨。 「那么我先过去了。」 迪米乌哥斯冲洗完毕后，摇着尾巴走向浴缸。接着是清洗身体或许跟安兹一样费事，但能够灵活运用四只手臂缩短时间的科塞特斯。然后当然是马雷。直到大家洗完过了几分钟后，安兹才终于洗好。 浴缸颇为宽敞，从精巧狮子雕像的嘴巴中流出大量热水，冒着氤氲的热气。安兹穿过水蒸气走过去，看到只有科塞特斯离得特别远，其余两人则保持着一定的个人空间，正在泡热水澡。 「啊──好舒服的热水喔。」 安兹以为小孩子都会在浴池里游泳，不过马雷只是把毛巾放在头上，一脸舒适放松的表情。看到他那不像小孩，倒比较像是大人疲劳的态度，安兹心想「纳萨力克守护者的工作真的这么累人吗」，不禁感到错愕。 「是啊。感觉得到身体疲劳都流出体外了。」 拿下眼镜的迪米乌哥斯掬起热水泼在脸上，发出「啊──」一声，举止看起来很像中年欧吉桑。 「好热……」 「奇……奇怪，唉，你刚才不是说有抗性吗？」 「有是有，但我不常泡热水，所以不太适应……」 「……但也不能因为这样就发出冰灵气吧。麻烦你不要靠过来，我比较喜欢泡有点烫的热水。」 这下就知道为什么只有科塞特斯一个人离那么远了。他身边那一区大概都变成温水了。 「迪米乌哥斯有火焰抗性，所以当然无所谓……去泡泡冷水浴也不错喔。」 「我没兴趣。再说我现在没有启动抗性，是正常在享受热水澡喔。科塞特斯，你连这点程度的痛苦都无法忍受吗？」 「这种挑衅以迪米乌哥斯你来说，略嫌浅薄了点，不过──有意思。」 「住手，泡澡就应该开开心心地泡，想比耐力就到三温暖去比。不用勉强自己一定要泡喔。」 「哈呼……」 额头冒汗的马雷吐出一口热气。 「你们看，泡澡就要像马雷这样享受。马雷也不要勉强自己，觉得身体很热的话就要起来喔。」 「没……没问题的，安兹大人！要是有什么问题，我可以使用魔法！」 用魔法好像也不太对吧。安兹虽然这样想，但没说出口，而是看向迪米乌哥斯。 「……使用抗性泡澡是正确的吗？」 「应该也有这种泡澡方式吧，安兹大人。就像身为不死者的安兹大人泡多久都不会头晕，这不也是一样的吗？」 「……的确是。」 他能够感受到慢慢渗入体内的温度，但没有身为人类时那么舒服。 （不死者的肉体也是有好有坏呢……） 安兹正在惋惜失去的喜悦时── 「嗯？」 ──他抬起头，隔着水蒸气环顾周围。 「怎么了吗？」 「好像有人在叫我的名字……」 「是不是从隔壁传来的？」 科塞特斯指了指自己背靠的墙壁。 「那边是──原来如此，是女浴池啊。」 「这样啊。不，可是……墙壁应该没那么薄吧？」 「也许是回音让声音变大了吧。」 安兹忍不住竖起耳朵偷听。他这样做并没有什么邪念，只是好奇一群女生在没有男人在场时会讲些什么话题。所以他没有把耳朵贴在墙上，那样有损纳萨力克地下大坟墓统治者的威严。他甚至还离开墙边，转为面对墙壁。 ──雅儿贝德下面毛好多喔。 集中精神听到墙壁另一头的对话，让安兹皱起了脸。 ──亚乌拉，不要讲成这样啦。啊──安兹大人应该就在这面墙壁后面吧。不晓得有没有偷窥孔什么的。 安兹认真地环顾整面墙壁，因为他担心真的有人装了什么奇怪的机关。有一段时期，一部分公会成员着迷于制作奇怪的机关。那时候的遗物很可能留到现在。 ──一般会想偷窥的，应该是他们那边吧？ ──反而不可能有这种事呀。不用特地偷窥，只要安兹大人一声令下，我们都会让他看的，何必要偷窥呢？ ──喔，好难得听到夏提雅讲得这么有道理。 ──什么叫做好难得，真没礼貌。是说那个是牙刷吗？可不可以不要在浴室刷……不对，是洗呀。 ──没办法啊。我这个洗起来蛮费力的，所以一定要在这么大的浴室洗，要不然会很麻烦的。 从有点高的位置传来雅儿贝德的声音，以及豪爽的刷洗声。 ──嗯……这样看起来的确蛮费力的。没办法，原谅你好了。 ──谢谢。 ──呜哇，不要摇头晃脑地看着我啦，有点恶心耶。夏提雅不用刷吗？ ──我都在自己的房间里照正常方式刷，所以不用呀。不过话说回来，我们会得蛀牙什么的吗？ ──就算没有，要是接吻的时候有口臭，千百年的恋情都会冷却喔。 刷动牙刷的声音戛然而止，接着传来沉重的脚步声。 ──咦？喂，你该不会想就这样进来吧？至少先把身体…… 先是特别大的「扑通」一声，然后传来水「哗啦」一下流掉的声音。她一定是以惊人气势跳进了浴池。 ──哇啊！咳咳，咳咳！我要是故事里的吸血鬼，早就沉到水底去啦！ ──又不是小孩子，别突然跳下水啦！ ──呵呵呵。啊──好舒服喔。以后都来这里泡好了。 ──你应该多学点入浴的礼仪……喔？ ──怎么了？奇怪？狮子开始动了？ ──不懂礼仪之人不许入浴！诛杀！ 突然传来男人的声音，让安兹以及其他男性阵容都面面相觑。 「唉，那个，刚才好像有男生的声音耶。」 「虽然从未耳闻过，但莫非是浴室的领域守护者？不过，女性用浴室怎么会有男人呢……」 「不，这个声音我有听过……是路西★法桑。」 听到让人头痛的男人声音，安兹脑中浮现出那人好几次给自己惹的麻烦。老实说，他不太喜欢那个男的。 「难道是无上至尊的声音？」 ──好硬！不是普通的钢铁哥雷姆！雅儿贝德！ ──去死吧！王八蛋哥雷姆技师！ 轰砰一声，某种物体以激烈速度撞上了墙壁。那一击甚至撼动了男浴池的墙壁。 「……为了以防万一，准备一下武装，一有状况就冲进女浴池吧。」 安兹对表情显得没啥干劲的守护者们下令。 如果友军攻击没解禁，这事或许会以笑话收场，但目前的状况下真的有可能演变成自相残杀。脱掉装备时战斗力会降低，看情况，的确有需要去救她们。 「……希望下次可以悠哉地泡澡。」 安兹走出浴池，发出哗哗水声，并前往更衣室。听到他脱口而出的这句话，守护者们一齐点头。 吉克尼夫•伦•法洛德•艾尔•尼克斯──帝国独一无二的至高君主──人称鲜血皇帝，备受畏惧的青年回想着自己的演技有无任何瑕疵。 他有自信刚才的笑容与态度能让对方抱持好感，万无一失。 贵族都很擅长这种心机，尤其是身为皇帝，自幼就被灌输这类知识的吉克尼夫，这方面更是高超到没人能一眼识破。在那些客人的眼里，吉克尼夫一定像个温柔爽朗的青年。 舒缓对方的心情是很重要的。 以猜疑包裹自己的人，内心不易观察。然而只要以信赖与好感作为丝线加以操纵，将猜疑的外衣一件一件脱去，对方的内心就等于毫无防备。当然，这些诱导手段都会巧妙隐藏在绅士真心欢迎般的笑容底下。 绅士吉克尼夫接待的对象──是骑着龙（Dragon），突如其来闯入皇城的两名黑暗精灵（Dark Elf）。 他还是头一次遇到外貌与力量如此不一致的人。 手持法杖的小女孩引发的地震惨剧，造成了一百七十名死者。详细清单为：近卫兵四十名、骑士六十名、魔力系魔法吟唱者（Magic Caster）八名、信仰系魔法吟唱者八名。此外还有一人──被害之严重令人瞠目结舌。 这些骑士负责守卫皇城，虽然是精英中的精英，但还算能够睁一只眼闭一只眼的损失。以冒险者的等级来说，算是一群银级战士。国内在培训后进上投注了相当大的心力，这种等级的骑士今后仍不虞匮乏。 再来是近卫，他们是帝国将来不可或缺的顶级精英。一次失去半数能与金级冒险者匹敌的人，损失相当惨重。而且他们的装备，是动员了帝国魔法省众多魔法吟唱者，耗费大量时间打造的魔法武器与防具，比相同重量的黄金更有价值。 最惨重的损失是最后这一人，帝国最强骑士之一「不动」纳札米•艾内克。本人说自己只是模仿以前见过的战士，不过由于他采取的是双手持盾战斗，重视防御的战斗风格，因此在帝国最强的四位骑士当中，又被称为「最硬骑士」。 在这个世界里，个人勇武能胜过数百名士兵，强悍战士的死亡可不只是单纯损失，即使说帝国的军事力因此一口气下滑也不为过。 老实说，吉克尼夫恨不得能泼盆水把对方赶走，但他当然不可能对杀人不眨眼的强者这样做。他不知道对方是不是故意想展示力量，总之刚才只能用笑容欢迎这些不速之客。 不过，自己也不会一直挨打。吉克尼夫紧盯眼前的两个小孩，观察他们的一举一动。 从一点无聊的小细节，都能看出很多资讯。 吉克尼夫的感觉相当敏锐，曾经借由飘散着相同的辛香料气味，看穿为自己竭尽忠诚的贵族，其实暗中勾结敌对贵族。这次他也试图眼尖地找出一些蛛丝马迹。 服装── 容貌── （话说回来……） 作为安兹•乌尔•恭的使者闯入皇城的黑暗精灵小孩，五官生得相当端正，可以想像将来一定会受到异性青睐。 （那种娇小纤细的体格，还有千变万化的表情，怎么看都只是普通的小孩。一无所知的人听到他们是使者，不管是谁都只会苦笑吧。） 背负着国家命运的使者──外交官必须具备多方面的资质，其中外貌也是个重要条件。外貌不合使命的人，有可能使母国蒙受损害。 安兹•乌尔•恭应该也明白这一点，但他却送来了可能遭到轻视的黑暗精灵，究竟有何意图？ 吉克尼夫绞尽脑汁，冥思苦索。 （有可能是……示威行为。先派来定会遭到轻视的使者，再行使武力威吓我方。与一开始的印象落差越大，对我方造成的冲击也就越大……但若是如此，骑着龙闯入皇城岂不是适得其反？因为龙就足以震服众人了……还是说他们那边只有这两人堪任使者？或是有其他的──可恶，我猜不透对方的目的，情报还太少了。） 脑海中浮现几个想法，又像泡沫般消失。 （首先最优先的事，是收集对方的情报。没有情报什么都免谈。再来是测试会让对方感到不快的底线。只有蠢材才会激怒对方，让谈判决裂。） 首先，吉克尼夫必须确认他们来找自己的理由。 这两个黑暗精灵说：「皇帝送了一些没礼貌的家伙到纳萨力克地下大坟墓来」，并在中庭引发了一百多人瞬间丧命的惨剧。他们这样做是基于有凭有据的情报，还是只是想套话，这点吉克尼夫必须看个清楚。 他们所说的「没礼貌的家伙」从时机来想，应该是指那些工作者。如果是这样，下指示把他们送过去的的确是吉克尼夫没错。但吉克尼夫可是用了层层计谋，在不露出任何马脚的状态下，将他们送进去的。 他们──安兹•乌尔•恭是怎么看穿己方计谋的？根据这点，己方也得采取不同态度。 第(2/3)页