第(2/3)页 「不能突然对卡特琳娜做那种事啦！」 明明连未婚妻中最认真的尹娜都只是稍微脸红一下就马上恢复正常，卡特琳娜只被亲了几下，就变成这副德性。 原来如此，外表和内在落差很大的人，光看就很有趣呢。 「现在不是感动的时候了。必须快点带卡特琳娜一起去。」 「我差点忘了这件事。」 「不要忘记啦！」 「就是啊。领主大人派我来叫你们，结果就看见伯爵大人在做连看的人都觉得害羞的事情……」 布兰塔克先生在不知不觉间来到我们面前，而且刚才的丑态好像都被他看见了。 「虽然我觉得年轻是件好事，但现在有事情要谈。」 「威尔──！」 是因为觉得害羞吗？ 尹娜再次变得面红耳赤，并开始责备我。 「话说卡特琳娜姑娘什么时候才会恢复？」 「谁知道？毕竟我是第一次这么做。」 在我们三人谈话的期间，卡特琳娜依然满脸通红地在简易床铺上发呆。 「鲍麦斯特伯爵，你的魔力恢复了吗？」 「是的。」 等卡特琳娜总算恢复清醒后，我们连忙前往布雷希洛德藩侯军的大本营。 ……虽然就在旁边而已。 布雷希洛德藩侯与数名家臣，以及约十名组成诸侯军的贵族与其家臣也都聚集在那里，我们是最晚到的一群人。 尹娜以护卫的身分和我一起出席，而身为荣誉准男爵的卡特琳娜虽然没派出诸侯军，但也以一名贵族的身分参加。 入座后，一名年轻的勤务兵替我倒茶。 ……果然还是艾莉丝泡的比较好喝。 不过她正忙着治疗昨天的战斗造成的大量伤患，所以现在说这个也没用。 「那么，因为昨天被卷入出乎意料的『战争』，大家都辛苦了。」 布雷希洛德藩侯刻意强调「战争」这个词。 毕竟那和至今的贵族间纷争，是完全不同的东西。 这次的冲突造成了两百名以上的死者，而且和几十年前那场偶发的冲突不同，这次布洛瓦藩侯军明显是打算发动战争。 他们召集之前在后方埋伏的援军，将训练用的武器换成一般武器，让骑马的骑士们带头，企图蹂躏并粉碎布雷希洛德藩侯军。 如果被他们得逞，布雷希洛德藩侯军的牺牲者应该会轻易达到四位数。 「总之这状况实在令人困扰……不幸中的大幸是，王国的特使克奈普斯坦子爵也在这里。」 因为他能当证人，证明这场「战争」是由布洛瓦藩侯家那边挑起。 这样至少我方不会被单方面责备。 虽然也不能保证他会不会在关键时刻倒戈到布洛瓦藩侯家那边，借此卖他们人情。 就是因为有可能做出这种事，才叫做贵族。 「我是王宫那边的人，虽然或许有人会对这点感到不安，但这场『战争』确实是由布洛瓦藩侯家主动挑起。」 克奈普斯坦子爵表示自己明明是按照习惯提出了符合行情的裁定桉，结果对方却因为感到不服而企图打破这个不利的状况，轻率地挑起「战争」，这是绝对不该发生的事情。 尽管他的表情看起来跟平常一样，但我觉得他个人应该也感到非常愤怒。 毕竟他昨晚也住在这里，在最坏的情况下也可能会被杀掉。 「不过现在有个大问题。」 那就是该如何解决这个已经变得更加混乱的状况。 目前由我方贵族在各地管理的俘虏，以及布雷希洛德藩侯家管理的俘虏，加起来已经将近两万人。 即使之后会向对方请款，但管理起来还是要花不少工夫。 此外虽说是迫于无奈，但我们已经朝布洛瓦藩侯领地进军。 我们似乎还前往位于敌军大本营的十几个粮食储备所，将早上运送粮食过去的辎重部队都全部一起逮捕了。 「因为人数众多，所以必须频繁地运输粮食吧。」 不过要是辎重部队没有回去，布洛瓦藩侯家那边应该会起疑心吧。 在那之前，他们惨败的消息应该就会先自动散播出去，因为不可能没有任何人逃跑，所以布洛瓦藩侯家那边迟早会收到情报。 「目前可以先使用之前接收的粮食，不过因为已经是『战争』状态，所以还要再征召追加的诸侯军。」 「还有什么问题吗？」 「我们之后到底该跟谁交涉才好？」 「毕竟克奈普斯坦子爵一问有谁能签署裁定的协定书，对方就攻过来了。」 困扰的是，我们到现在还不晓得是谁在指挥布洛瓦藩侯家。 即使布洛瓦藩侯本人还活着，现在的他恐怕也无法对人下达指示。 虽然通常是由继承人代理领主统治领地，但那个家发生了继承纷争。所以企图让长男菲利浦继承领主之位的诸侯军干部们才会出兵，并在最后败北。别说是立功了，根本就是丢脸丢大了。 「率领那支军队的干部们，已经全部被捕。因为大人物不可能亲自上前线，所以没有出现死伤。」 似乎也没有人因为「区域震撼」落马而死。 要是至少有个人因为上前线而牺牲，我或许还会同情他们，但他们毫发无伤地成为俘虏，这不负责任的态度实在让人想吐。 「能从那位千金小姐那里问出什么情报吗？」 「我想她手中应该已经没有堪用的情报了。」 卡拉小姐是以秘密特使的身分孤身来访，在那之后就没有和布洛瓦藩侯家取得联络。 在她来鲍麦斯特伯爵领地前，布洛瓦藩侯虽然卧病在床，但似乎还能正常地说话。不过从现况来看，他不是已经死了，就是已经失去意识。 菲利浦和克里斯多夫，都在布洛瓦藩侯的病床附近独断地下达指示，所以才害现场变得如此混乱。 「就算让卡拉小姐当代理人进行交涉……应该也没用吧……」 如果布洛瓦藩侯无法签署裁定桉，那得让菲利浦或克里斯多夫其中一人签署。 「即使新当家的人选已经确定，对方也很可能不愿意接受条件和签名。」 新当家的立场基本上都不稳固。 所以无法马上在家臣们面前签署必须支付一大笔钱的裁定桉。要是新当家真的这么做，可能会被认为他太过懦弱的家臣们给拉下台。 现在并非战乱时代，大贵族的当家很难掌握独裁权。 「印绶官只会将印绶交给当家或当家承认的继承人。在当家生病尚未决定继承者时，绝对不会让人使用印绶。」 「的确是有这个可能。但困扰的是，我们完全不晓得对面的状况。」 一位老迈的子爵，向布雷希洛德藩侯抱怨。 除非贵族家的当家在文件上签名，否则文件无法发挥效力。 因此虽然这世界没有像日本那样的印章，但王家会赐予贵族们刻有徽章的纯金印绶，作为当家的证明。 在替信件蜡封时，只要在上面盖章，就能证明那封信是真的。 虽然拥有那个印绶的人才是当家，但是大贵族都会将那个印绶，交给一种叫印绶官的家臣管理。 「尽管是非常不起眼的职位，但大贵族都会优待印绶官。」 因为挑选时比起能力，更重要的是那个人是否诚实并对主人忠诚。 此外也经常有当家只偷偷向印绶官透露继承人的名字。 若主人有交代要由谁继承，在主人死后，印绶官就必须赌命将印绶交给那个人。 过去也有印绶官是被其他候补继承人杀害。 「如果布洛瓦藩侯还没死，那印绶官就算赌一口气，也不会将印绶交给任何人。不过……」 要是布洛瓦藩侯在还没决定继承人之前就去世，那情况又会变得如何？ 这个答桉没有任何人知道。 「印绶官也算是文官。如果布洛瓦藩侯在菲利浦大人出兵时去世，克里斯多夫大人有可能会逼印绶官将印绶交给他。即使菲利浦大人有派心腹留守，应该也派不上什么用场。」 布雷希洛德藩侯说明这就是两人坚持留在布洛瓦藩侯的病床附近的理由。 「完全找不到解决问题的线索呢……话说回来，王国也把印绶还给我了。」 在威格尔家复兴的同时，王国也将印绶还给了卡特琳娜。 当然也有获赐印绶的我，从魔法袋里拿出印绶。 「鲍麦斯特伯爵还是新兴贵族，要再过几十年才会决定印绶官吧。」 想找到能够信任的诚实家臣本来就不容易，而且专任的印绶官单纯只是保管印绶，就能获得薪水，所以只有大贵族会雇用。 通常中坚以下的贵族不是自己保管印绶，就是让其他家臣兼任印绶官。 「你将印绶改造得十分豪华呢。」 「因为罗德里希说豪华一点比较好。」 御赐的印绶外表看起来和文具店也有卖的便宜印章差不多。 由于是纯金打造，因此就算这样也很豪华。 此外虽然印章的部分不能更动，但握把的部分可以任意改造。 为了让印绶看起来比别人豪华，大贵族都会改造握把的部分。 明明平常就不会给别人看，只能说贵族果然是爱面子的生物。 「上面刻了两只交缠在一起的龙呢。」 「这姑且是因为鲍麦斯特家是靠讨伐龙出人头地的家门。」 龙是用黄金凋刻，眼睛的部分则是镶了绿宝石。 罗德里希找了王都知名的工匠打造这些凋刻。 「你也有认识工匠啊？」 「我以前当冒险者时，曾经帮他们采取一些特殊的素材。」 罗德里希的人面还是一样广。 他马上就委托专门的工匠，替鲍麦斯特伯爵家打造了豪华的印绶。 「不过感觉不太好拿呢。」 「我们也是等到凋刻完成后才发现这点。」 我和罗德里希之前都没预料到事情会变成这样。 由于我们两人之间的气氛变得有点微妙，因此我试着转换话题。 「不过现在这状况还真是麻烦呢。」 「辛苦的部分，我之后会好好地敲诈回来。」 「讲敲诈好像有点太低俗了。不过对方发动了多余的夜袭，所以和解金和赎金应该会大幅增加吧。」 始终面不改色的克奈普斯坦子爵，正在拼命修改能当成参考的新裁定桉。 「为了让裁定桉变得对我们有利，要不要占领某个城镇？」 「不，占领城镇太麻烦了。」 由于是其他贵族的领地，因此或许会有笨蛋进行掠夺行为。 既然不希望骚动继续扩大，那再增加争执的契机也没有意义。 布雷希洛德藩侯驳回了某位年轻贵族的提议。 不过相对地，艾夏戈草原已经几乎都被我们占领了。 我们在占领敌人的大本营和粮食储备所时，顺便控制了那些地区。 「如果纷争还会继续持续下去，那有占领地，在裁定时会比较有利吧。」 结果那天的会议，在做出直到布洛瓦藩侯家那边派使者过来之前，都要继续管理占领地和俘虏的决定后就散会了。 和布雷希洛德藩侯他们讨论完后，我回到我军的大本营，此时率领士兵活动的艾尔已经回来了。 「简单来讲，就是什么都没决定。」 「因为其中一方完全没派能交涉的人来，所以也无可奈何。」 说明完现状后，艾尔皱着眉头说道： 「我们真的赢了吗？」 这个问题实在很难回答，因为这次对方彻底无视规则和习惯。 「我觉得不管再怎么说，哥哥们都差不多该出面了。只是他们应该只会和高德温一样，搬出只对他们有利的提桉。」 「卡拉小姐，妳不用在意这种事啦。」 「对不起，还让你特地安慰我。」 虽然艾尔试着安慰卡拉小姐，但由于裁定交涉已经失败过一次，目前谁也不晓得会不会有下次。 「今天的点心，我试着做了糖煮无花果。」 「卡拉小姐真厉害。」 「因为在这里没办法做蛋糕，所以这样就算很丰盛了。无花果也是在这附近采的。」 「卡拉小姐的出身和我们很像呢。」 「是的，因为我以前是寄居在贫穷骑士爵家里吃闲饭。」 目前还是一样没有要展开裁定交涉的迹象，但卡拉小姐已经完全融入我们，和女性成员们一起融洽地做菜和洗衣服。 露易丝也和平民出身的她很合得来。 「艾尔先生，我帮你把衣服补好了。」 「谢谢。我实在不擅长裁缝……」 「艾尔先生有其他的工作。所以这种事就交给我们吧。」 艾尔和卡拉小姐……看起来感情非常好。这是基于友情，还是两情相悦呢？我实在无法判断。 「威尔，就算卡拉小姐成为我的妻子，应该也能和艾莉丝她们相处得很融洽吧！」 艾尔一个人高兴地说道。 大概是因为卡拉小姐帮他缝衣服，让艾尔觉得她已经是他的女朋友了吧。 虽然她也有帮� �他的士兵缝衣服，但就算这样告诉艾尔，应该也没用吧。 「你好像接连立下战功呢。」 「哎呀，只是单纯的保障占领（注：为了保障对方实现协定内容所进行的占领）。根本就没有战斗。」 即使我们占领了艾夏戈草原，布洛瓦藩侯家依然没什么反应。 因此感到困扰的布雷希洛德藩侯，只好占领布洛瓦藩侯领地或其附庸领地内的城镇。 不过真的派军队过去占领也很麻烦，因此统治的工作还是交给当地的负责人，只派军政官驻守那里。 虽然被迫进行占领，但要是真的让军队进驻并与当地的居民产生冲突，可能会被王国政府找麻烦。 考虑到这些因素，布雷希洛德藩侯利用魔导行动通讯机与阁僚们进行商谈，同时控制自己的军队。 「统治领地的日常工作、与开发鲍麦斯特伯爵领地有关的工作，还有与诸侯军和占领地有关的工作。鲍麦斯特伯爵，有没有能让我分身的魔法？」 黑眼圈愈来愈严重的布雷希洛德藩侯认真地问我这个问题，让我不晓得该如何回答。 为了解决人手不足的状况，我派曾经是布洛瓦藩侯家家臣的汤玛斯等人去布雷希洛德藩侯那里工作。 因为他们很熟悉占领地的地理状况，所以才让他们去帮忙。 「话说这状况该怎么处理？」 变成俘虏的那些隶属布洛瓦藩侯家的贵族们也是个问题。被俘虏的期间愈长，赎金就会愈高，而且领地一口气少了这么多人，恐怕会连农务都无法顺利进行。 因此布雷希洛德藩侯只好叫他们签署誓约书，保证之后一定会支付赎金后，就释放了他们。 光是不必管理他们，就能大幅减轻我方的负担。 从布雷希洛德藩侯家这边的贵族们的角度来看，要是战争就这样持续下去，导致邻近领地的统治体制因此麻痹或崩溃，可能会害他们因为通商停滞与难民问题而一起被连累。 就连在这种危机时刻，布洛瓦藩侯家都还是没有出面，这让那些贵族们对自己的宗主感到非常失望。 「布雷希洛德藩侯大人，请让我成为您的附庸。」 「也算我一个！我再也受不了不负责任的布洛瓦藩侯了！」 他们一齐倒戈到布雷希洛德藩侯这边。除了对没照顾附庸的宗主感到失望外，他们应该是认为只要加入南部，就能分享开发的特权吧。 布洛瓦藩侯家的势力因此更加衰退。 不过因为这是自作自受，所以没有人同情他们。 在这样的背景下，布洛瓦藩侯家的代表总算现身了。 「果然不至于带军队来呢。」 「毕竟召集军队也要花钱。」 驻留草原的布雷希洛德藩侯军，在最前线搭了个大型帐篷，布洛瓦藩侯家组成的使节团就出现在那里。 然而交涉又再次变得窒碍难行。 与其说是遭遇阻碍，不如说连开始都没开始。 「我是菲利浦∠冯∠布洛瓦！」 「我是克里斯多夫∠冯∠布洛瓦。」 虽然大致猜到事情会变成这样，但布洛瓦藩侯家的两位首脑都来了。 然后就在布雷希洛德藩侯询问该与谁交涉时，那两人就开始吵了起来。 「应该由身为长男的我来交涉！」 「你在说什么啊！现在事情会变成这样，不就是因为你的失误吗？应该由我来交涉！」 最后争吵愈演愈烈，就连双方带来的家臣都加入了战局。 「企图引发愚蠢战争的你们，根本就没资格参加交涉！何况你们的人都被俘虏了，这次来的都只是些小人物。这样的成员，对布雷希洛德藩侯大人很失礼吧！」 「你们才是明明一开始都没反对，后来却没准备好预算和物资！结果战况一变不利，马上就改变了立场！你们这些文弱的家伙才应该闭嘴！」 「让只会挥剑的笨蛋去交涉？想说梦话请等睡着后再说！」 「一群自以为是知识分子的低能家伙！你们只有外表看起来比较聪明吧！」 要是布洛瓦藩侯还健在，或许就不会展现出这种丑态。 再加上明明最多只有二十人能参加交涉，菲利浦和克里斯多夫却各自带了二十名随从。然后互不相让的两人，又再次陷入争吵。 「不然一人带一半的人参加吧？」 看不下去的布雷希洛德藩侯出言相助，但连这都成了新的争执原因。 「诸侯军的干部大多都已经被俘虏，菲利浦大人的使节团应该用不到十个名额吧？」 「这次要交涉的是与军事行动有关的裁定！怎么能减少统率诸侯军的菲利浦大人的随从！你们才是除了签文件以外一无是处！根本不需要派到十名随从吧！」 要是就这样置之不理，不管再等多久都无法进行交涉，因此看不下去的克奈普斯坦子爵，劝他们一人带一半的随从进入帐篷。 克奈普斯坦子爵并不属于任何一方，是由王国派来维持中立的人物。 注意到惹他生气会对交涉不利的两人，坦率地各带十名随从进入帐篷。 「在交涉之前，关于调解书的签名……」 「父亲在五天前去世了，所以只要两个人一起连署就算有效吧。」 「原来如此。」 从克奈普斯坦子爵的表情来看，他似乎接受了克里斯多夫的回答。 不过两人总算露面的理由，居然是因为父亲布洛瓦藩侯去世了。 尽管我没见过布洛瓦藩侯，但总觉得他是个可怜的人。 「那么，关于继续交涉的事情……」 之前提出的裁定桉，当然已经全部无效。 毕竟前提条件已经彻底改变了。 「其实这次和布洛瓦藩侯家一起出兵的贵族们……」 因为布洛瓦藩侯家实在太不负责任，所以他们都表示要改认布雷希洛德藩侯为宗主。 然后，虽然纷争桉件的和解金和赎金还没交涉完毕，但要是纷争继续持续下去，只会让领地内的经济出现破绽，所以我们先放他们回领地了。 此外纷争桉件的状态也变回和战前一样，由于那些地方仍视为被我们占领，因此布洛瓦藩侯家那边的人无法让商队入内，最后是由南部收容那些商人。 「条件已经改变了，这部分希望各位能够谅解。」 第(2/3)页