第(1/3)页 逃离在巴迪修发生的政变后，我们一直驾着马车前往北方。 至于纽伦贝尔格公爵军的追兵，只有在行经北方的主要街道，以及改变路线前往会经过瑞穗伯国的支线时各遇过一次，而且那些追兵全都被卡特琳娜用「龙卷」魔法吹跑了。 通讯妨碍似乎也让叛乱军难以和友军联络，导致他们无法顺利展开追击。 关于必须警戒的魔法师，目前也只遇见一名会放「火炎球」的人。不意外地，那个人也被卡特琳娜用「风刃」打倒了。 「追兵中都没有高位的魔法师呢。」 「大概忙着在控制中央吧。」 卡特琳娜从被打倒的魔法师尸体身上回收装备和魔法袋，向我搭话。 虽然看起来像强盗，但据布兰塔克先生所言，这也是战场的习惯。 「不管生前再怎么伟大与强悍，死后都会变成被脱到只剩内衣的无头尸体，身躯则是腐烂或变成野兽的食物。弱者只会被杀，然后被剥夺一切。」 「布兰塔克先生该不会有上过战场吧？」 「在下和布兰塔克先生大人都当过很长时间的冒险者，老练的冒险者在官员管不到的地方工作时，偶尔会发生这种事，这部分只能请鲍麦斯特伯爵谅解！」 冒险者资历极长的两人似乎经历过不少事情。 我和卡特琳娜刻意不深究这点，静静点头。 「泰蕾丝大人，『瑞穗伯国』是个什么样的国家？」 卡特琳娜回收完战利品后，我改变话题向泰蕾丝问道。 「是个文化型态与我们差异很大的国家。」 「虽然我听说帝国是多民族国家……」 「他们在那当中也算是特别异质的存在。是由在阿卡特神圣帝国成立前就存在的古老民族建立的国家。」 据说那里是个人民大多黑发黑眼，拥有独特文化的半独立国家。 「他们出现在帝国历史上的时间，甚至还比菲利浦公爵领地的主要民族兰族早。」 瑞穗伯国的领土位于与菲利浦公爵领地邻接的秋津大盆地，人口约有一百二十万人。 虽然盆地夏热冬冷，但丰富的水源和剧烈的气温变化还是让他们靠水田种出美味的稻米，那不仅是他们的主食，也是知名的特产品。 尽管鲍麦斯特伯爵领地的南部也能采收到大量稻米，但在味道的评价方面，还是远远不及瑞穗伯国。 话说日本有名的稻米产地，也大多位于气温变化大的北陆与东北地区呢。 再加上瑞穗伯国的人们手艺灵巧，所以在工艺品和魔法道具的制造技术方面也是出类拔萃。 在阿卡特神圣帝国的臣民中，他们过的生活算是非常富裕，招待来领地拜访的客人时也极为殷勤。 许多瑞穗伯国的大商会和大工房还会到外地扩展业务，这让他们成了类似地球华侨的存在。 「（好像日本人……）」 「他们的衣物、书籍、食物和建筑物都非常独特，在巴迪修也有他们的建筑。」 最早抵达巴迪修时看见的那些砖瓦屋顶和寺庙风格的建筑，似乎就是被称作瑞穗风格的建筑物。 虽然我怎么看都是日本风格。 「他们平常大多个性温和，但一开战就会突然变得凶恶。」 被称作武士的骑士们，会拼命挥舞名叫「刀」的单刃剑守护自己的领地。 感觉愈听愈像是古代的日本。 「毕竟是比我们兰族还早为人所知的民族，所以帝国当然也讨伐过他们好几次。」 然而征服瑞穗的行动每次都以失败告终，虽然他们也受到严重的损害，但帝国这边的损害也非同小可。 「当时的帝国，正朝四面八方扩大领土，不过派去瑞穗的军队每次都会受到重创，害帝国必须暂停进攻其他地方。」 即使如此，在菲利浦家镇压兰族的土地前，帝国还是会定期出兵，直到被瑞穗人葬送的友军士兵终于多达数十万人后，当时的皇帝才终于退让，承认他们的自治权。 「除了秋津大盆地以外，他们并不想要其他领地。所以帝国授予他们上级伯爵这个特殊爵位，并将其领地称作伯国，好与其他伯爵领地做出区分。帝国以一年必须朝贡一次和将外交权托付给帝国为条件，认可他们继续存在。」 之所以要求外交权，简单来讲就是为了避免他们擅自与赫尔穆特王国交涉。 「帝国担心瑞穗人会和赫尔穆特王国联手。」 这就是瑞穗伯国成立的由来，而且瑞穗人在谈和完后就变得非常温顺。 他们不仅接受观光客，高品质的布料、酒、食品、工艺品和魔法道具也成了极受欢迎的高级品。 「最早在菲利浦公爵领地从事渔业的也是瑞穗人。」 明明是住在不靠海的盆地，但他们不知为何非常喜欢海水鱼，所以菲利浦公爵领地的渔夫有一半是瑞穗人。 「很多瑞穗人会出外赚钱。他们对食用鱼知之甚详，熟知处理、保存和运输的方法。限制渔获量、设置渔礁和养殖的知识，也全是来自他们。此外他们还会把奇怪的海藻拿去晒干，或是将鲣鱼做成像坚硬木棒的东西，虽然他们平常个性温和，但真的是一群怪人呢。」 「（出、出现啦！是日本文化啊！）」 这对在王都打打杀杀到内心快出毛病的我来说，是久违的奖励。 在这个西洋风格的幻想世界，存在拥有日本风格文化的国家。 看来停留在那里的期间，可得好好享受那里的观光、料理与文化才行。 「菲利浦公爵领地与瑞穗伯国相邻，所以可以在那里住一晚。不对，或许有必要在那里停留好几天也不一定。」 「为了要求援军吗？」 「就是这么回事。」 突如其来的政变，让人难以确认其他选帝侯与贵族们的生死和方针，所以泰蕾丝得先整合自己领地附近的北方诸侯们才行。 「泰蕾丝大人。那个瑞穗伯国，真的会愿意协助我们打倒纽伦贝尔格公爵吗？这样听起来，那里几乎是被当成独立国家对待……」 我能理解艾莉丝的担忧。 毕竟站在瑞穗伯国的立场，只要能继续维持现在的半独立国状态，就算让纽伦贝尔格公爵当皇帝也无所谓。 「倒也并非如此。」 纽伦贝尔格公爵连泰蕾丝都想杀害。 他是为了让权力集中在皇帝身上，才想排除选帝侯。 「那个男人的国策，是建立极度集权的帝国。对他来说，几千年都没向帝国屈服的瑞穗伯国应该非常碍事吧。实际上在纽伦贝尔格公爵领地内，也曾发生过和居留当地的瑞穗人待遇有关的骚动。」 纽伦贝尔格公爵领地的贸易收支原本就严重赤字，由瑞穗出资在那里设立的商会与工房，更是进一步压迫到国内业者的经营。因此瑞穗人被课征高额的关税，双方的对立也愈演愈烈。 「他应该会想彻底征服瑞穗伯国，顺便夺取他们的技术吧。」 「这样的想法未免太天真了……」 帝国应该也知道只要动员百万大军，就有可能彻底征服瑞穗伯国。 不过这么一来，只会害拥有技术和生产力的人大量战死，徒留荒芜的领地。 既然抵抗如此激烈，那即使勉强征服也没意义。 所以帝国才会认可瑞穗伯国继续存在。 「纽伦贝尔格公爵应该是认为只要破坏后再重建就行了。即使得耗费几十年的时间，付出庞大的预算和心力，只要能让瑞穗人屈服并将他们纳入帝国，长远来看对新帝国还是有益。」 「真是个纯正的国粹主义者呢。」 「麻烦的是，因为他对自己领地与国家的热情，让他在领地内外都有一定数量的支持者。」 可以说正因为他在帝国军内有一定数量的支持者，才能如此漂亮地发动政变。 再加上移动与通讯系统的魔法都被魔法道具封锁。 无论是帝国政府或贵族们，应该都还没摆脱混乱。 有些人很可能因为来不及对应，而选择投靠政变军。 「这还真是棘手……」 「没想到他居然会这么想不开，果然是因为收到那个的报告而产生危机感了吗？」 「那个？」 「就是因为有威德林帮忙，才能投入实用的那个啊。」 那艘利用我碰巧打倒的不死族古代龙的魔石重新启动、从遗迹挖掘出来的巨大魔导飞行船，现在被命名为「琳盖亚」，全长四百米的巨大飞船顺利开始服役，目前正为了探索大陆外的地区展开训练。 「而且连普通的一百米级大型魔导飞行船的数量差距都被拉大了。」 现在王国的空军战力是帝国的二点二倍，这似乎让纽伦贝尔格公爵感到非常危险。毕竟大型魔导飞行船就类似现代的战舰。 「所以总而言之，都是我的错吗？」 「至少纽伦贝尔格公爵是这么认为。」 原来如此，难怪他会用那么尖锐的视线看我。 「意思是为了我将来的安宁，应该要杀掉纽伦贝尔格公爵吗？」 「可以的话，本宫希望你能以佣兵的身份参战。现在只剩下杀掉纽伦贝尔格公爵这条路。那个男人太危险了。」 不仅思想偏激，还动用了武力手段。 他的行动也为帝国带来了极大的损害，如果不摧毁纽伦贝尔格公爵家来填补损失，其他人应该也会感到不满。 不管哪个世界，都没有国家会天真到放叛乱主谋一条生路。 「也有可能在那之前，我们就会被成功发动政变的纽伦贝尔格公爵给漂亮地歼灭。」 「别说这种不吉利的话啦……」 「战争这种事，本来就有难以预料的部分。」 虽然在意中央与东西南部的贵族们会采取什么样的态度，但这里也因为通讯妨碍而完全无法获得情报。 「包含帝都在内，目前无法期待北部地区以外的地方会派出援军。为了参加新陛下的即位仪式而前往巴迪修的那些人，现在不是被政变军抓住就是被杀害了吧。」 幸好大部分的北方诸侯都在新皇帝即位的当天或隔天就离开帝都了。 看来地方贵族没有我想得那么闲。 泰蕾丝打算在纽伦贝尔格公爵派讨伐军去北方前，抢先整合北方的诸侯们。 目前的关键，就在于能否尽快完成这项工作。 「不过通讯妨碍还真是麻烦呢。」 即使离帝都已经有一段距离，我们带的魔导行动通讯机还是毫无反应。看来虽然能妨碍的魔法种类有限，但有效范围非常大。 这样赫尔穆特王国和北部地区应该也无法使用通讯机和魔导飞行船了。 「真担心鲍麦斯特伯爵领地的状况。」 尹娜说得没错。 若无法使用魔导飞行船，将严重影响开发工程。 「罗德里希应该会想办法解决吧。现在也只能这么想了。」 没想到无法通讯会让人这么焦躁不安。 虽然这场政变看似鲁莽，但或许其实纽伦贝尔格公爵也有一定的胜算。 「那个眼神险恶的家伙真的是干不出什么好事。」 而且那家伙还是个帅哥。 因此他似乎也很受女性欢迎。光凭这点，就让我无法信任他。 绝对不是因为气他长得比我帅。 「我觉得跟您在一起比较开心，也比较能放松。」 「艾莉丝说得没错。我也觉得要是嫁给纽伦贝尔格公爵，应该会过得很紧张。」 「如果连尹娜都受不了，我应该会窒息而死吧。」 艾莉丝、尹娜和露易丝一同表示不擅长应付纽伦贝尔格公爵，毕竟虽然他是个帅哥，但给人的感觉很恐怖。 「我应该也会被警告不能吃太多。而且我讨厌那道好像在看不起人的尖锐视线。」 「就是说啊。他给人一种认为自己绝对正确，别人只要闭上嘴乖乖跟随他就好的印象。」 可以说他生来就有独裁者的气质吧？ 或许薇尔玛和卡特琳娜的意见，意外地切中纽伦贝尔格公爵的本质。 「威尔大人绝对是个比他好的老公。」 「我也这么觉得。」 「谢谢大家！」 我感动地依序抱住五位妻子。 看来我也有能赢过纽伦贝尔格公爵的部分。 「真是莫名其妙。怎么看都是纽伦贝尔格公爵会比较嫉妒威尔吧……」 「我才不管纽伦贝尔格公爵心里在想什么！」 我将小声吐槽我的艾尔推去导师那里。 「艾尔文少年。男人靠的是肌肉和骨气啊！」 导师硬在狭窄的马车里摆出强调肌肉的姿势。 虽然这说法很牵强，但不知为何导师说起来特别有说服力。 「不，也有唯独年长男子才能表现出的成熟魅力。」 接着正在让魔力恢复的布兰塔克先生也加入话题。 「坦白讲都不重要啦。对吧？泰蕾丝大人。」 「虽然你的主人好像有很多问题，但现在还是先去瑞穗伯国休息一下吧。」 就在我们于马车内讨论这些事时，马车抵达瑞穗伯国的国境。 瑞穗伯国是由秋津大盆地与围绕盆地的山脉构成。 由于山脉不高，因此马车可以直接沿着街道通行，但山路入口设有检查站。 在看似朴素城寨的建筑物入口，有警卫在站哨。 尽管他们的黑发与黑色眼睛和日本人很像，但体格跟这世界大部分的人一样。 仔细一看，他们打扮得就像江户时代的武士，腰际还插了三把刀。 其中两把是看似日本刀的长刀与短刀，但剩下那把的外形明显与另外两把不同。 「三把刀……连『拔刀队』也加入警备了呢。」 「『拔刀队』？」 「在帝国，他们被揶揄为战死者量产部队。」 一般的士兵只会装备一把长刀与一把短刀，但精锐的拔刀队被赐予魔法道具「魔刀」，所以会多佩带一把。 「『魔刀』是非常高等的魔法道具。」 不仅是泛用型魔法道具，还能自由在刀上附加各种系统的魔力斩杀敌人。 「本宫曾在诸侯军的联合军事演习上，看过武士将火的魔力附加在魔刀上，只用一记斜砍就斩断钢制的铠甲。」 「听起来好恐怖。」 「听说过去曾有一支两万人的部队，被仅仅千人的拔刀队打得溃不成军。」 那似乎就是以前讨伐瑞穗伯国的帝国侵略军的末路。 讲溃不成军或许是有点夸张，但若一支军队有四分之三的士兵失去战斗能力，那就和全灭没什么两样。 虽然在扣除死伤后，「拔刀队」也只剩下一半的士兵，但不管怎么算，两边损失的人数都差太多了。 我本来也觉得太夸张了，不过战败的帝国军那方的战史资料确实是如此记载，所以应该是真的。 「他们对秋津大盆地以外的领地没有兴趣，但对侵略者可是毫不留情。」 「明明只要量产那种魔刀就行了。」 「没办法。」 帝国也不是笨蛋，所以也有试着对剑进行相同的加工，建立一支装备魔剑的部队。 不过他们连魔刀的一击都挡不下来。 两边的装备性能似乎有一段难以弭平的落差。 「只能设法闪躲魔刀的攻击，或是像威德林那样展开强力的『魔法障壁』。」 「难道战利品里没有魔刀吗？」 「那些刀不到一个月就会变得不能用。」 泰蕾丝苦笑地回答露易丝的疑问。 「魔刀除了构造复杂以外，还需要定期接受特殊的保养。」 不仅可以用控制杆自由切换火、土、水、风等不同系统的魔力，还能调整附加的魔力量。 尽管只要对装在上面的魔晶石灌注魔力，就能用一段时间，但不到一个月就会突然无法使用，变回普通的刀。 「刀身本身似乎也需要另外保养。虽然帝国的魔法道具工匠也有尝试解析和复制，但都没什么成果。」 这方面的技术都被严密地隐藏起来，这也证明了瑞穗人制造魔法道具的技术有多么优秀。 「纽伦贝尔格公爵似乎也对这部分感到不满。」 瑞穗伯国是隐藏在国内的祸患，必须加以排除。纽伦贝尔格公爵似乎是抱持这样的想法，所以泰蕾丝才认为能和瑞穗伯国联手。 「那位瑞穗上级伯爵没有去巴迪修吗？」 「瑞穗伯国实质上是其他国家。所以按照惯例，都是等新皇帝即位且局势稳定下来后，才会带贺礼前来谒见。」 新皇帝会在那时候重新承认瑞穗伯国现在的地位。 这也是新皇帝的第一份工作。 「因此他们没像其他贵族那样被卷入。」 政变是在新皇帝即位后的第三天发生。 虽然先一步返回领地的贵族们因此逃过一劫，但据泰蕾丝所言，在选帝侯中只有她顺利逃离帝都。 「总之必须先召集军队。反正最后的结局不是本宫死，就是纽伦贝尔格公爵亡。」 我们搭的马车，之后顺利进入设在瑞穗伯国领地边界的检查所。 ＊＊＊ 「成功了呢。」 「虽然称不上完全胜利。」 总算能够静下来坐在巴迪修皇宫的皇帝宝座了。 我的名字叫马克斯∠艾哈德∠阿曼∠冯∠纽伦贝尔格。我曾是阿卡特神圣帝国的选帝侯，现在则是政变的主谋，同时也是即将成为新帝国皇帝的男人。 「这都要感谢你。」 政变完全按照计划实施。事前的准备有了回报，帝国军里有许多人加入我的行列，协助我镇压其他据点。 在俘虏和杀害可能反抗我的贵族方面，他们也非常活跃。 「抓到的贵族比想像中多，牢房不太够用。要直接杀掉吗？」 「没必要再继续杀小脚色。先软禁起来吧。」 「毕竟他们很快就会归顺我们了。」 如今通讯受到妨碍，许多领地在少了当家后都无法顺利运作，根本成不了什么大事。 「虽然两件事没什么关系，但相对地我杀了所有的选帝侯。除了一个人以外。」 不过我对外隐瞒了这件事。 我打算将阿卡特神圣帝国打造成中央集权，皇帝拥有强大权力的国家。 那样的国家不需要选帝侯，既然现在无法立刻讨伐他们，那还是拿当家作人质牵制他们的行动比较省事。 「在第一阶段，还是以平定巴迪修周边地区为最优先。」 南部的贵族们，已经几乎都归顺纽伦贝尔格公爵家。 我原本就是那些贵族的宗主，所以他们认为只要我成为新皇帝，就能在领地和官职方面获得优待。 贪婪的人最好利用。 「在被抓的贵族当中，应该也有打算归顺我们的人。让那些人回领地，命令他们把军队整顿好。」 第一阶段是镇压南部与中央，等这个阶段结束后，有一个必须优先打倒的对手。 我的视线自然飘向地图的北方。 「泰蕾丝，被你逃掉了吗？」 唯一成功逃跑的选帝侯──菲利浦公爵才是最危险的人物。 「那个女人一定会整合北方的诸侯，反过来攻击我。」 「瑞穗伯国也会参战吗？」 「那个国家非常清楚我的想法，也知道我会派兵攻打他们，所以一定会和泰蕾丝联手。」 「是个强敌呢。」 「一口气收拾干净，之后也比较方便。」 我反倒觉得是至今的皇帝都太天真了。 几次出兵都半途而废，最后还因为打输而承认那个国家独立。 拜此之赐，许多真正的帝国臣民都因为他们的经济力和技术力陷入贫困。 只有讨伐瑞穗人夺取他们的技术和资产，再回馈给帝国的臣民，完全统一的真正帝国才能于焉诞生。 不对，是重生。 「不过以现在的兵力讨伐他们，还是让人有点不安……是否该加快镇压西部与东部的脚步，活用那边的兵力呢？」 第(1/3)页